Семь звезд во мраке Ирнеин

Бини, удобно устроившаяся в мягкой кровати, застеленной добротным бельем, давно сладко посапывала, когда Дисси, задумчиво сидевшая у непривычного окна, тяжело вздохнула и подошла к своей постели. Лишь мелкие детали оставались неясными для нее в этой загадке, но они уже не имели существенного значения. Как в детской игре, которую когда-то привез с ярмарки дочери покойник муж, нужно было правильно сложить в башенку многогранные камни, и получалась знакомая вещь. Последний камень она положит в построенную ею башенку завтра, но очертания того, что должно получиться, уже проступают из кажущейся путаницы. И хотя ее радует то, что в этой постройке нет ничего, угрожающего жизни ее соплеменников, но величина чужого горя, которого невольно пришлось коснуться, больно ранит отзывчивое сердце.

Утром она встала по обыкновению рано, тщательно оделась, аккуратно заплела косу. Немного подумала, коснувшись висевших на шее разномастных по стоимости камней, от простенького оберега, что ей подарила когда-то проезжая гадалка, до загадочного амулета маркизы. С сомненьем подержала в пальцах закованный Астрой в серебро алмаз, и раздумала снимать. Пусть висит, как знак их сестринского союза. Выйдя в зал, грустно усмехнулась, заметив на столе вазы со сладостями и редкими в это время года фруктами. Как же ему хочется её убедить, что все у них распрекрасно, что подвалы ломятся от богатств, и никому нет ни в чем отказа! Яркие фрукты выглядели очень заманчиво, но Дисси есть ничего не стала, лишь выпила немного холодной воды, и решительно направилась к выходу.

- Я с тобой. - Раздался в сумраке зала голос магини, и Астра, тоже полностью одетая и причесанная, догнала знахарку.

Та только кивнула, Астра настолько самостоятельная девушка, что отговаривать ее от задуманного просто бесполезно. Сбежала ведь она от своего учителя, а он, судя по ее рассказам, очень сильный маг.

Дверь во двор они нашли быстро, впереди шла Дисси, а ее вел почти неуловимый запах. Тех самых фруктов, которые здесь пронесли совсем недавно. Наемницы постояли минутку на ступенях, ведущих к выложенному такими же синеватыми плитками просторному внутреннему дворику. И, почти одновременно определившись с направлением, пошли к стоящему посреди двора высокому дому, по красоте стройных башен и изящной отделке вполне достойному звания дворец. У дверей в это строение их встретил часовой, мирно дремлющий, сидя на ступеньках. Однако, едва заслышав рядом четкие шаги, он проснулся и вскочил на ноги таким неуловимо быстрым движеньем, что Дисси невольно ухмыльнулась.

Ей уже давно стало понятно, что свои истинные возможности изагорцы тщательно скрывают ото всех. Так же не похожи они на людей, как молчаливый мешковатый кашевар на быстрого, бесшумного и проницательного командующего.

- Ты можешь показать нам… - Вежливо спросила воина знахарка, - где тут… то место, куда должны идти женщины?

А вот думает он… не очень быстро, следя за сменой выражений лица воина с подозрительного на ошеломленное, грустно заключила Дисси.

- А если сам не знаешь, позови кого-нибудь, кто постарше… званием. - Поторопила его магиня, с утра настроенная очень решительно.

- Что здесь происходит?

Судя по полному порядку в одежде, встал четвертый очень рано. А если судить по легкой усталости, тенью мелькнувшей в зеленых глазах, то и вовсе не ложился. Хотя… возможно им и не нужно спать столько же, сколько людям?!

- Они… - запнулся воин - они ищут вход.

- Дисси! - Укоризненно смотрел на знахарку четвертый, - Скажи честно, откуда ты знаешь про вход?

- От тебя. - Спокойно кивнула она.

- Как… от меня?! - Лихорадочно перебирая в уме моменты, когда мог ей случайно проговориться, растерялся четвертый. - Когда… я мог… такое сказать?!

- Только что. - Сжалилась над ним женщина. - Мы спросили воина про место, куда должны идти женщины. Он тебе сказал - вход и ты подтвердил, что это и есть то место. Так ты проведешь нас или искать старшего?!

- Чего его искать, он там. - Злясь на себя, что так легко попался и, хорошо понимая, что от них все равно не отвяжешься, раздосадовано буркнул четвертый.

И сделав знак воину, чтоб пропустил наемниц, шагнул на крыльцо.

В пустынных залах дворца, по которым вел наемниц четвертый, было поразительно красиво и безукоризненно чисто. Но для Дисси здесь остро пахло запустеньем нежилого места, а Астра ощущала отголоски мощной чуждой магии. Пройдя мимо странных устройств холодного помещения, которое знахарка с некоторым сомнением опознала как кухню, четвертый вошел в небольшую арку, где раньше, по-видимому, стояла обычная дверь. Теперь на ее месте висели створки грубой, кованой из толстых металлических брусьев решетки. Местами они были сильно поцарапаны, и даже чуть погнуты, и Дисси, заметив это, только горько качнула головой. Последний камушек начинал понемногу поворачиваться верной стороной.

Два лестничных пролета, ведущих вниз, они прошли в полном молчании. Да и не располагало это мрачное место, бывшее когда-то продуктовым погребом, к особым разговорам.