Семь смертных грехов

В разговор вмешался толстый шляхтич:

- Этот поп говорил, что милостивая пани Фирлеева больна.

- Правда? - спросил вельможа брата Макария.

- Сущая правда.

- А почему тот бездельник говорил, что здорова? - не унимался шляхтич.

- Как же так? - удивился магнат.

- Не люблю, когда меня перебивают, - сказал брат Макарий. - Раз меня не слушают, я уйду в замок.

- Я бы его палкой проучил, - посоветовал шляхтич. - Это какое-то мошенничество.

- Успокойся, почтенный, - одернул вельможа своего приближенного. - А ты, отец, рассказывай, что там происходит.

- Да он смотрит на меня так, словно я его отца зарезал.

Вельможа знаком приказал шляхтичу удалиться. Тот пробурчал что-то про себя и, высокомерно задрав нос, отъехал в сторону, повернулся к ним спиной и опустил поводья.

- Рассказывай, отец, я сгораю от нетерпения.

- Начну с начала. Когда я явился во второй раз в этот замок, - квестарь показал на возвышавшиеся позади него толстые стены Тенчинского замка, иезуиты...

- Ну, говори, что иезуиты?.. - спросил возбужденно вельможа. - Ты их выгнал?

Квестарь кивнул печально головой, делая вид, что очень огорчен.

- Ох, выгнал.

- Вот и хорошо. Деревню тебе стоило бы дать за это, но, как я припоминаю, ты мирскими благами пренебрегаешь, значит, бог вознаградит тебя.

- Я тоже так думаю. Так вот, когда я выгнал иезуитов...

Терпение вельможи уже иссякло, ему хотелось скорее попасть в замок. Поэтому он прервал речь брата Макария:

- Доскажешь потом. А теперь веди меня к моей родственнице - пани Фирлеевой. У меня к ней спешное дело: надо одну новость сообщить. Весь Краков знает, что ее избавили от этих жадных монахов. Я сам пожертвовал большую сумму, чтобы отслужили благодарственный молебен, а ей хочу передать одно известие, касающееся семейных дел.

- Ты сможешь, ясновельможный пан, все ей рассказать.

- Ах, - обрадовался вельможа, - ты, отец, свою награду заслужил. Жаль только, что ты излишне скромен.

- Не будем тратить времени. Госпожа с нетерпением ждала твоего приезда.

- Ты правду говоришь? - радостно воскликнул вельможа.

- Как на исповеди, - заверил квестарь.

Вельможа тронул коня. Брат Макарий пошел у стремени. За ними двигался пан Тшаска, а еще дальше - вспыльчивый шляхтич.

- А вотчины в порядке? - снова спросил вельможа.

- В полном порядке. Урожай богатый.

- А пани Фирлеева ничего иезуитам не отписала?

- Ни одной души.

- Знаешь, - придержал коня вельможа, - надо будет все-таки придумать тебе какую-нибудь награду. Ты молодец из молодцов. Как только я подумаю, что все это, - он показал рукой вокруг, - все эти богатства, прекрасный замок, огромные вотчины будут моими, у меня просто дух захватывает. Ты не понимаешь, отец, что значит - иметь. А я, признаюсь, уже потерял всякую надежду.

В это время послышался звук колотушки, и на мосту появилась траурная процессия. Впереди шел отец Лаврентий с деревянным крестом на плече, за ним, надвинув капюшоны, отцы Поликарп и Ипполит, певшие замогильными голосами молитвы. Позади шли четыре работника, несшие окутанное саваном тело Мацека. Стража расступилась, и процессия, не обращая внимания на всадников и брата Макария, обошла их и направилась к слободе. Колотушка стучала в такт траурной мелодии. Фальшивое пение монахов разносилось по всей околице.

Кони задрожали в испуге. Потрясенный пан Тшаска перекрестился. Вельможа растерянно смотрел на квестаря.

- Что это такое? Похороны? - спросил он после того, как погребальная процессия скрылась за придорожными кустами.

- Да тут один умер.

Пан Тшаска, сидел сгорбившись в седле и беспрестанно крестился.

- Плохая примета, ясновельможный пан, - прошептал он, с трудом раскрывая рот. - Ох, плохая примета.

- Э-э, глупости, - крикнул вельможа. - Кто-то умер, вот и все. Наверное, старик какой-нибудь.

- Молодой, еще двадцати лет не было, - объяснил брат Макарий.

- Кто-нибудь побил его. Видимо, непослушным слугой был.

- Его очень любили, - продолжал брат Макарий.

- Что же с ним случилось? - сердито спросил вельможа.

- Да отцы-иезуиты, уходя отсюда, страшное заклятие на замок наложили: что ни день, то кого-нибудь смерть уносит.

Пан Тшаска перекрестился и так рванул повод, что конь чуть не встал на дыбы. Вельможа судорожно глотнул слюну.

- Заклятье? Какое заклятье?

Брат Макарий благоговейно вздохнул.

- Да вот какое: кто не ходил на богомолье в Ченстохов и попадет в этот проклятый замок, тот скоро умрет.

Вельможа беззаботно рассмеялся.

- Ну, я-то в Ченстохове бывал.

- Это еще не все, - сказал отец Макарий. - Уцелеть может лишь тот, кто посещает пани Фирлееву с добрыми намерениями. А если задумает что-нибудь недоброе да скроет это, - обязательно умрет. Пани Фирлеева принимает всех. Нашлось несколько таких удальцов - их трупы и сейчас лежат в часовне, ожидая погребения. Ну, ваша милость, пойдем, а то милостивая пани ждет и, наверное, беспокоится.

- А это кто был? - спросил вельможа.

- Да человек один, хотел было обделать выгодное дельце, но не успел переехать мост, как его горячка схватила. Ну, полежал да и умер.

- Это правда? - побледнел вельможа.

- Правда. Ну, идем, идем, нам пора.