Семь невест. Бал вампиров

— Слышал, ты звала меня, Аннушка, — раздался ненавистный голос бородача. — Я пришел, но долго быть не смогу. Занят, понимаешь ли…

Я вскочила с кровати и смело подошла к мужчине, крепко сжав кулаки. Хотела ли ударить его? О, да! Еще как. Но прежде — вопросы.

— Тот осколок, что ты мне показал, — я кивнула в сторону мужчины. — Я нашла его на руке вампирской княгини.

— Так это же прекрасно! — всплеснул руками дух.

— Не совсем, — скривилась я. — Княгиня утверждает, что осколок… браслет у нее уже десять лет! Разве такое возможно?

— Ты хорошо его рассмотрела? — задумчиво поинтересовался дух. Я кивнула. — Тогда позволь мне посмотреть твоими глазами.

Не дав мне опомниться, он приложил руки к моим вискам и прикрыл глаза. Я же вытаращилась на него, впервые так близко увидев причину моего перемещения в княжество вампиров.

Темная короткая борода, правильные черты лица, и серьга эта, что постоянно притягивала взгляд.

— Думай об осколке, — недовольно проворчал дух, и я ойкнула. Конечно, осколок… Да. Прикрыла глаза, мысленно представив перед собой княгиню Вегейры и ее руку с зеленой стекляшкой.

— Все, — тут же убрал свои пальцы от меня мужчина. — Это он.

— Но… как?

— Легко. Время в разных мирах течет по-разному. Где-то быстрее, где-то медленнее чем на Земле.

— Получается, здесь прошло десять лет, тогда как у нас дома всего… несколько дней? — переспросила, пытаясь структурировать полученные знания.

— Да, — ответил дух. В этот момент зеленая серьга в его ухе странно засветилась, словно кто-то лампочку включил. — Мне пора, я найду тебя, когда осколок будет в твоих руках.

Он еще что-то говорил, пока растворялся в портале, но я уже не смогла разобрать слов. Но вопрос о заклинании молчания и мои последующие проклятия он точно не услышал, а жаль.

Подошла к подсвечнику и улыбнулась: хотя бы одно я выяснила наверняка — тот браслет княгини и есть нужный осколок. А значит, осталось придумать план, как его выкрасть обратно и помахать ручкой всем кровососам.

Глава 16

Я допоздна ворочалась в кровати, пытаясь придумать причину, по которой князь взял бы меня в путешествие в княжество Вегейры. А утром, так ничего вразумительного и не придумав, решила попытать счастья сказать часть правды. Вдруг удастся обойти заклятие молчания?

Как Вестар и обещал, Линары в моих покоях ночью не было. Не заметила я, впрочем, и его хранителя-друга-брата, ворона Торна. Но это меня даже обрадовало — все же приятно хоть раз выспаться без свидетелей.

Едва солнечные лучи окрасили розовым невесомые шторы, как я вскочила с кровати, приветствуя новый день. Подойдя к окну, распахнула его и с наслаждением вдохнула свежий воздух. За ночь ветер успокоился и теперь погода радовала ясным небом и полным штилем.

Кинув взгляд вниз, невольно вспомнила таинственного всадника. Все же любопытно, кто это был и зачем покидал замок под покровом ночи.

Пожав плечами, — ответа я все равно не получу, — прошла к зеркалу и начала приводить себя в порядок. Надеяться на расторопность служанки не хотелось, неприятный червячок сомнения все еще грыз меня, едва я вспоминала тот случай в библиотеке.

Вежливый стук в дверь прервал мои переодевания.

— Кто там? — спросила совсем не «по-доннски».

— Донна Анника, это Линара. Князь Вестар Кроу приказал помочь вам собраться к завтраку.

— Входи, — ответила, расправив подол платья.

Линара зашла, быстрым профессиональным взглядом прошлась по комнате, отмечая незначительные изменения, требующие участия прислуги.

— Вижу, вы уже начали самостоятельно, — мне послышалось в голосе служанки не слишком тщательно скрываемое неудовольствие. — Позвольте я сделаю так, как надо.

Я пожала плечами. Пусть делает, сопротивляться не буду. В конце концов, ей виднее, как должна выглядеть гостья князя за завтраком. Пока она не подставила меня с внешним видом ни разу, поэтому я послушно села на стул и отдала себя во власть умелых рук Линары.

После время закрутилось с какой-то удвоенной скоростью.

Легкий завтрак в присутствии князя и, конечно же, княжны. В это раз она вела себя более скромно и не пыталась меня задеть во время трапезы, что меня окрылило еще больше. Уже предвкушая успех своей авантюры, я с нетерпением ждала разговора с Вестаром наедине, чтобы попросить, наконец, о поездке в княжество Вегейры.

— Что ж, благодарю за приятную компанию, но теперь мне нужно заняться делами, — проговорил князь, промокнув белой салфеткой уголки губ.

— Вестар, — немного поспешно воскликнула я. Вампир удивленно вскинул брови. — Не могли бы вы уделить мне совсем немного вашего драгоценного времени?

Я попыталась повторить взгляд котенка из мультфильма «Шрек», правда, вряд ли у меня вышло настолько же умилительно.

— Конечно, пройдемте в мой кабинет, — ответил вампир, вставая из-за стола.

Я послушно пошла следом за князем, намеренно игнорируя любопытные взгляды, что бросала на нас княжна. Почему-то она никак не прокомментировала мою просьбу, а ведь я ждала от нее очередной шпильки. Но так даже лучше.

Едва мы с Вестаром вышли из столовой, как он остановился, положил свои руки на мои плечи и улыбнулся.