Семь грехов

– Кто хочет написать кодовое слово? – остановившись около фолианта, спросил Деос. – Америус, палец прирос? Перо сможешь удержать?

– А ты не шибко наблюдательный для информатора… – с презрительной интонацией выговорил маг. – Я пишу правой рукой, а не левой.

– Не имел ранее чести лицезреть, как вы пишете, уважаемый, – выдал ему в ответ Деос.

– Резче, любовнички! – топчась на месте, рыкнула Черная вдова. – Иначе я в ваши пререкания вставлю свое доброе словцо.

Америус не стал изводить Фергу и взял перо. Старательным изящным почерком некромант вывел каждую букву имени забытого бога Уныния. Кодовое слово впиталось в магический лист – и на этой же странице строчка за строчкой начал проявляться текст.

– Читай же, – подгоняла эльфа паучиха.

Америус послушно принялся озвучивать сообщение Сагелиоса:

Мои дорогие коллеги!

Следуя высшей цели, мы с вами приняли решение разделиться, ибо тайны разбросаны повсюду и рациональнее всего было бы исследовать точки интереса небольшими группами, тем самым не теряя времени, подолгу пребывая в одном месте. Я пишу вам не затем, чтобы напомнить об этом тем союзникам, которые были вынуждены вернуться в Тельвейс-Ан-Тир по стесняющим нас обстоятельствам в виде посменной зарядки конденсатора, а по причине истинно важной. Слушайте же, верные служители ценностям «Кифиаль Он Трезильс»! Я наконец почти достиг того, что изменит Темный мир до неузнаваемости. Вы нужны мне здесь! Это та высшая цель, ради которой нужно бросить все ваши раскопки и исследования, даже если бы они приблизили вас к великому открытию. Вас ждет открытие иной природы, уверяю. Не появляйтесь в городе. Больше нет смысла притворяться, что нам интересны эти придворные игры. Я жду вас в убежище в Запутанном лесу. Не заблудитесь. Всегда ориентируйтесь на указатели.

Америус умолк, давая понять, что дочитал текст до конца.

– Простите, я отключился на моменте «Я достиг того, что изменит Темный мир до неузнаваемости». Что было после этого? – растерянно произнес Деос.

– Про убежище в Запутанном лесу, – сказала Неамара. – И что-то про указатели, но на моей памяти в этом жутком лесу нет ничего подобного.

– Ты была там? – в голосе черта слышалось больше восхищения, чем удивления. – Я читал, из него никто не возвращается.

– Был один эпизод, когда я туда попала, – ответила восторженному информатору демонесса. – Но так как мы не зашли слишком глубоко, то смогли найти обратный путь. Это было везение.

– Ничего себе везение, – пробубнил черт.

– Про указатели… – продолжил маг, закрывая переговорную книгу и кладя на место перо. Темно-коричневый кожаный гримуар перестал светиться. – Думаю, ты не встречала никаких указателей, потому что они едва различимы и имеют магическое происхождение.

– Значит, проблем у нас с этим не будет, ведь у нас есть ты! – воскликнул Деос.

– А тут и начинается самое интересное… – эльф сделал смысловое ударение на последнем слове. – Пока я не увижу знак, иначе говоря, указатель, я не смогу проследить маршрут до его убежища.

– А чуточку попроще для приземленных? – нахмурилась Ферга.

– Разберемся в этом по пути, – скомандовала баронесса. – Главное, Америус понял, о чем речь в письме.

– Прошу вас лишь об одном, – напоследок обратился к соратникам некромант. – Обращайте внимание на каждую приметную деталь в лесу. Увидите узор или рисунок – сразу зовите меня.

Откровения

Глава 17

– Значит, Запутанный лес, – размышлял вслух Деос. – Были еще у кого-нибудь знакомые или знакомые знакомых, кто смог оттуда выйти? – Ответа на вопрос не последовало. – Раз все молчат, видимо, нет.

– Доставайте все, что дает свет, – обернулась к соратникам Неамара. – Мы заходим в лес.