Семь грехов

– Ха-ха, – смех имел различимое мужское звучание. – Такого я еще ни разу о себе не слышал. Вспомни, что все происходит в твоем сознании, а значит, это ты меня таким представляешь. Никто не знает моего истинного облика и вряд ли его увидит.

– Для чего это все? Все эти испытания для моих спутников? И почему я не столкнулась с подобным?

– Ты так и не поняла? Твоя миссия тут была другой. Ты прошла даже больше, чем твои друзья. Я хотел донести тебе, что твоя роль – это роль лидера. Ты способна изменить каждого, ты задаешь ритм. С твоей силой воли другие способны преодолеть свои пороки или же покориться им под твоим покровительством. Это и было твое испытание – вывести других из темных закоулков их подсознания.

– Выходит, ты тот, кто пытается направить других на путь истинный?

– Считай, так. Но на самом деле, у всех испытания разные. Как и сны, они могут иметь вид божественной сказки, тяжких реалий или ночных кошмаров. Я очень люблю наблюдать за внутренней борьбой грехов. Это мой любимый досуг. Ты меня сегодня отменно позабавила. И я в тебе не ошибся, ты способна на многое. В тебе заложены безграничные возможности. Мало кто может так стойко противостоять своему греховному началу, но ты это можешь, только пожелав. Эта сила есть у немногих.

– Так ты действительно существуешь?

– А ты как думаешь? Может, да, а может, и нет. Возможно, это галлюцинации, вызванные божественным нектаром. Разве можно быть полностью уверенным? Вот ты точно веришь в то, что существуешь? Или в то, что существует греховный мир вообще?

– Слишком философский вопрос.

– Такие пространные рассуждения наводят нас на более глубинные пути познания, открывают новые взгляды. Я люблю этим заниматься, имея в запасе бесконечность. Философия – очень тонкое дело, и осознание важности этого учения приходит лишь со временем.

– Ты же знаешь, зачем я здесь? – поняв, что наделенный разумом шар не намерен раскрывать свои тайны, демонесса перешла к насущным вопросам. – Скажи мне, откуда Сагелиос, представитель Алчности, знает твое имя?

– Сагелиос? – шаровая молния на секунду утихла. – Не помню такого. Могу точно сказать, что он не был среди нас. Ни один чужак еще не входил в прямой контакт с моими последователями и тем более со мной. Предполагаю, этот эльф откопал древние развалины, а среди них – захороненные свидетельства прошлого, раскрывшие ему мое имя. Поэтому я не против, чтобы ты побыстрее покончила с этим разоблачителем.

– Почему столько тайн вокруг твоего имени? – не понимала Неамара. – Что в нем такого?

– А зачем мое имя знать другим? К тому же склонность грехов к иносказанию и неправильному толкованию меня задевает. Мое имя в итоге перестанет нести тот смысл, который в нем изначально заложен. Никто не знает, что скрывается за именем, даже мои последователи пока не дошли до полного понимания, и я не уверен в их готовности до сих пор. Мир греховных созданий тем более не заслуживает этих знаний. А иные причины я назвать не могу.

– Тебе не кажется, что твои последователи немного фанатичны? Да что говорить, они выглядят сумасшедшими! – вспомнив одержимые лица, воскликнула Неамара.

– Это последствия воздействия наркотического вещества в составе нектара, как они его называют. Но иначе никак. Так они исполняют волю своего бога. Так они могут общаться со мной – посредством бессознательного. У всего своя цена.

– Ты был уверен, что я смогу принести тебе этот алмаз, или же задумал это испытание для того, чтобы я уже не вернулась оттуда?

– Я был уверен в твоем успехе. С могуществом алмаза способен справиться тот, кто обладает внутреннем стержнем, особенной духовной силой, стойким сознанием, – и это ты. В мои планы уж точно не входило избавление от такого способного существа.

– Для чего тебе этот артефакт? И знаешь ли ты, откуда он взялся?

– Это уже мои личные планы, о них я не обязан докладывать. Ты получишь то, зачем пришла, а дальше каждый пойдет своим путем. Могу сказать одно: лишь высшее создание способно держать артефакт такой мощи, не поддаваясь его воздействию. Будь он у обычного греха, неизвестно, к каким последствиям это привело бы. Даже ты в какой-то момент перестанешь быть его хозяйкой, и тогда алмаз «Ронове» станет твоим повелителем. О происхождении самих артефактов ходит много легенд. Точно сказать нельзя, но они намного древнее известного нам мира грехов.

– Теперь можно перейти к главному… Скажи свое имя.

– Ты выполнила мое поручение, и это достойно уважения. Мои приспешники не годились для этой роли, а ты помогла мне в этом трудном деле. Я надеюсь на понимание, что ты и твои спутники не дадите моему имени общественную огласку. Это знание останется с тобой как напоминание о нашей встрече. Если же я узнаю о том, что ты или твои воины меня ослушались, я доведу вас до самоуничтожения. Да, моя сила ослабевает за пределами владений Уныний, но я могу медленно терзать беззащитный разум во время сна, и когда граница между реальностью и фантазией размоется, то…

– Хорошо, хорошо! – остановила его воительница. – Все предельно ясно.