Семь грехов

Неамара и ее спутники прошли за лидером фанатиков. Их путь пролегал сквозь кромешную тьму. Все источники света были потушены, и члены отряда вплотную ступали за культистом, чтобы окончательно не заплутать в лагере. В скором времени они заметили единственное яркое пятно, источником которого, как потом распознали бойцы, был огромный костер. Слышались приглушенные голоса фанатиков: слова звучали сумбурно, распознать их речь было практически невозможно. Теперь вошедшие ясно видели происходящее. Все сектанты, находящиеся у костра, уже вошли в транс. Кто-то припадочно смеялся и покачивался, сидя на земле; кто-то танцевал, но выглядел этот танец пугающе; а кто-то вообще заснул и бормотал про себя нечто непонятное.

– Слава Темному Владыке, что мои конвульсии никто из вас не увидит, – наблюдая искоса за этим безумием, прокомментировал Америус.

– Вот она! Ночь уже вовсю идет! – Глаза провожатого, и до того казавшиеся ненормальными, при отблеске в них огня выглядели теперь особенно пугающе. – Садитесь у костра, отключитесь от мирских забот и выпейте божественный нектар. И пусть он укажет вам путь в забвение.

Семерка села в указанном месте. Каждый переглядывался с товарищами, все еще сомневаясь. Потом их взгляд опустился на чаши с нектаром, расположенные около костра. Воины протянули руки к сосудам и только в этот момент ощутили, что костер совсем не греет, а наоборот – от него веет холодом. Пламя костра было иссиня-белого цвета, что говорило, скорее всего, о его магическом происхождении. Чтобы не оттягивать момент, члены отряда залпом выпили напиток и, еще недолго оставаясь в рассудке, постепенно перестали видеть происходящее и потерялись в темной пустоте…

* * *

Неамара проснулась среди густого тумана – настолько густого, что она могла разглядеть вблизи только свои руки. Посмотрев вниз, демонесса испуганно вздрогнула, так как твердая поверхность под ногами отсутствовала. Аккуратно сделав шаг вперед, она удостоверилась, что по туману можно ходить. Вокруг слышались незнакомый гул и голоса. После долгого блуждания вдалеке воительница заметила очертания чего-то живого, на первый взгляд…

* * *

Некромант стоял в обступившей его мгле среди высоченных книжных шкафов. Он неотрывно читал манускрипт, пока крылатая фигура, источающая приятный сладкий аромат, не помешала ему, бросив тень на текст.

Америус не скрыл своего удивления:

– Как это возможно? Ты… ты в моем сне? Или мы в общем сознании? Или что это?

– Не понимаю.

– Вот и я тоже. Я проснулся уже тут, вокруг привычного для меня окружения. Взял в руки первую попавшуюся книгу, и что ты думаешь? Это утраченные знания! Этих экземпляров уже в помине нет в реальном мире. Кто бы мог подумать, что весь наш путь приведет меня к забытому!

Восторг Америуса прервал резкий толчок откуда-то снизу.

– А вот дрожь земной поверхности вполне реальна. Знаешь, что я узнал?! – тут же забыл о происшествии эльф. Он задыхался от переполняющих его эмоций. – Призрачные земли…

Следующий толчок оказался сильнее и обрушил стеллаж с книгами на туманный настил. Земля содрогнулась, и в ней образовалась трещина, в которую провалилась часть дальних стеллажей.

– Нет! Только не это! Я должен забрать с собой как можно больше книг, пока не поздно, – темный маг принялся судорожно собирать все ближайшие к нему тома.

– Америус, у нас нет времени… – взволнованно сказала ему Неамара.

От следующей волны землетрясения они еле устояли на ногах. Книги, манускрипты и древние тексты упали на голову обезумевшего некроманта.

– Как же так! Столько трудов, столько трудов! – эльф уже ничего не замечал. Окружающий его хаос никак на него не действовал.

– Америус, все твои книги – это иллюзия, плод твоего воображения! – воскликнула демонесса. – Что тебе дороже: собственная жизнь или горстка несуществующих книг?

Маг наконец пришел в себя после охватившего его безумства:

– Ты права, как же я опустился до этого? Что бы я делал без тебя. Спасибо, что вызволила меня из алчного помутнения. Уходим!

Эльф побросал из рук все поместившиеся в них сокровища. Неамара с Америусом бежали, пока не перестали чувствовать отчетливых толчков под ногами. Воительница обернулась взглянуть на библиотеку, но вдали уже ничего не было видно – впрочем, как и ее спутника. Ее снова обступил густой туман.

* * *

Недолгое скитание в непроглядном тумане завело Неамару к другому соратнику. Картина была неординарной. Эффектный представитель Блуда с рельефной мускулатурой и татуированным телом лежал на низкой кровати в форме сердца между двумя склизкими студенистыми существами, напоминающими червей.

– Деос? Какого черта тут происходит? – пораженно вскрикнула демонесса.

– А? – бывший Вестник бросил страдальческий взгляд на появившегося некстати командира. – О нет! Только не сейчас. Я наслаждаюсь обществом божественных нимф, видишь? – Он с особым наслаждением наглаживал пиявок. – Я планирую тут остаться еще ненадолго… Нет, что я говорю?! Навечно!

«О Темный Владыка! За что мне такие слабовольные идиоты?» – подумала про себя демонесса.