Селеста между строк

Всю дорогу они молчали. Иногда тишина в присутствии другого человека бывает невыносимой, а иногда – комфортной. Эта тишина была комфортной. Замкнутое пространство машины казалось Селесте укрытием, в котором было место только для них двоих, и здесь она чувствовала себя в безопасности. Она была под защитой. Селеста не ожидала, что ощутит подобное, но это, бесспорно, происходило. Она зачарованно наблюдала за тем, как Джастин ведет машину, аккуратно объезжая другие автомобили и останавливаясь перед пешеходами, – это создавало невероятный контраст по сравнению с другими, более хаотичными сторонами его личности. Селесте нравилось, что во время вождения лицо Джастина приобретало расслабленное, задумчивое выражение. Она обернулась к окну и окинула взглядом темное небо, слушая наполнявшую машину музыку. Она не знала эту песню, но слова проникали ей в самую душу. Возможно, даже слишком глубоко.

– Я не знакома с этим музыкальным произведением, Джастин. Что мы сейчас слушаем?

– Вот это? Называется «Сиять». Поет Дэвид Грей. Мне нравится его музыка, а это одна из моих любимых песен. Она немного грустная, но мне кажется, в ней много надежды. Я думаю, он хочет сказать, что любовь – сложная штука. Что жизнь – сложная штука. Иногда нам приходится идти по непростому пути, но мы всегда можем проявить волю к жизни и быть счастливыми, несмотря на сложности. Мы сами делаем выбор. Не знаю… С музыкой постоянно так. Можно придать ей любой смысл, какой только захочешь. Но образ птицы, восстающей из пепла, всегда меня цепляет. – Он затормозил перед домом Селесты и добавил: – Каждому из нас приходится что-то преодолевать, правда?

Она кивнула.

– Правда.

В машине было уютно и хорошо, и Селесте не хотелось уходить; когда Джастин выключил зажигание и выбирался наружу, ее охватила некоторая меланхолия. Она отстегнула ремень, но Джастин обошел машину и открыл ей дверцу прежде, чем она успела дотянуться до ручки. Стоял ужасный холод – по ощущениям Селесты, за десять минут пути от Гарвард-сквер температура упала еще ниже. Выходя и машины, она проговорила:

– Большое спасибо, что на этих выходных поделился со мной информацией о колледже Бартон, и, конечно, за сегодняшний вечер. Пожалуйста, передай мои благодарности комитету по приему абитуриентов. Для меня очень ценно и лестно ваше внимание. Я отнесусь к колледжу Бартон так же внимательно, как вы отнеслись ко мне.

Джастин захлопнул дверцу, и Селеста поморщилась.

– А. Да, конечно. Я, эээ… я провожу тебя до двери.

– Это очень любезно с твоей стороны. Спасибо.

Она зашагала в сторону крыльца – так медленно, как только могла. Добравшись до освещенной фонарем двери, они остановились. Селеста взглянула на Джастина. Его выражение лица было трудно разгадать, но он не отводил от нее глаз. Они оба молчали, и Селеста не знала, что с этим делать. Тогда она попыталась достать ключ из кармана полупальто, не снимая перчаток, но ей это не удалось.

– Давай я.

Джастин положил руку в ее карман и попытался нащупать ключ. Она чувствовала себя восхитительно, стоя так близко к этому парню, а от прикосновения его руки к ее талии – пусть и через ткань – у нее самым приятным образом закружилась голова. Селеста начала надеяться, что он никогда не найдет ключ и они проведут на этом крыльце вечность. К сожалению, этого не произошло.

– Хочешь, я открою дверь? – спросил он.

В свете фонаря голубые глаза Джастина приобрели поразительный стальной блеск. А его волосы насчитывали множество оттенков. Основным был светло-каштановый, но также виднелось несколько прядей посветлее, а от виска бежало несколько темных дорожек…

– Селеста?

– Да, спасибо. – Она резко вернулась к реальности. – Сегодня выдался невероятно холодный вечер, не правда ли?

Джастин повернул ключ именно так, как было нужно, чтобы замок открылся легко и бесшумно. Толкнув дверь и вручив Селесте ключ, он отошел назад, чтобы она могла пройти мимо него, а потом засунул руки в карманы.

– Мне… Мне пора идти. Я и так тебя задержал.

Войдя в коридор, она обернулась.

– Я очень приятно провела этот вечер. Спасибо, что уделил мне время.

Что ж, он обнял ее в начале вечера, поэтому будет логично, если теперь она сделает то же самое. Сосредоточившись на верхней пуговице его куртки, смотреть на которую оказалось легче, чем ему в лицо, она потянулась руками к плечам Джастина, придвинулась ближе и прижалась к нему.

Это должно было быть короткое, дружеское объятие.

Но в следующее мгновение она обнаружила, что ее щека лежит на его плече, и почувствовала запах его лосьона после бритья. Руки Джастина обвили ее талию. Селеста закрыла глаза и прижалась к нему сильнее. Он прижался сильнее в ответ.

Наконец она сделала шаг назад и произнесла:

– В общем, еще раз спасибо за этот вечер. Мне было очень приятно с тобой познакомиться, Джастин. Надеюсь, оставшаяся часть выходных пройдет для тебя прекрасно.

Он улыбнулся.

– Доброй ночи, Селеста.

– Доброй ночи, Джастин.