Секреты «Утраченного символа»

В возрасте четырнадцати лет он покинул дом, чтобы продолжить обучение, и, согласно обычаям того времени, сменил несколько университетов, получив в 1511 году степень бакалавра в Венском университете. После этого он занимался на медицинском факультете Феррарского университета, где, предположительно, примерно в 1516 году получил степень магистра. После этого предпринял ряд путешествий. В качестве военного медика прошел почти по всей Европе, дошел на востоке до Азии, на западе — до Испании и Великобритании, на юге — до Египта. В 1524 году вернулся в Филлах, но почти сразу же отправился путешествовать по Центральной Европе.

Парацельс отличался неуживчивым характером, склонностью к алкоголизму и удивительной способностью заводить себе врагов, в результате чего нигде надолго не задерживался. В 1526 году, после того, как Парцельс приобрел некоторую известность благодаря своим ранним публикациям и нескольким замечательным случаям излечения пациентов, его назначили преподавателем медицины Базельского университета, где он оживил свои лекции тем, что публично сжег труды Галена и Авиценны, основные медицинские трактаты того времени. В 1528 году его отношения с властями Базеля осложнились настолько, что ему пришлось сбежать из города ночью и продолжить свои странствия.

Годы, последующие за бегством из Базеля, Парацельс посвятил преимущественно написанию трактатов, в которых излагал свои теории медицины, магии и алхимии. Опоринус, его тогдашний ученик и помощник, писал следующее: «Его невозможно найти трезвым на протяжении одного-двух часов, особенно после отъезда из Базеля. Тем не менее, когда он находился в наиболее опьяненном состоянии и возвращался домой, чтобы диктовать мне, его рассуждения казались мне настолько логичными и последовательными, что и самый трезвый человек не мог бы ничего улучшить в его рукописях». Труды Парацельса принесли ему славу, за которой он сам никогда не гнался. В 1540 году, когда ухудшилось его собственное здоровье, Парацельс обосновался в австрийском городе Зальцбурге, где скончался год спустя от приступа, пьянствуя в таверне.

Парацельс также стоял у истоков самой значительной смены приоритетов алхимии, которая продолжается и поныне. Для него основной целью алхимии было создание растительных и химических препаратов для излечения болезней. Он основал современную спагирию (искусство получения медицинских препаратов с помощью алхимических методов), а его спагирические теория и практика остаются стандартом и поныне. Что касается алхимической теории, то он ввел понятие «трех начал»: соли, серы и ртути. Согласно его медицинским воззрениям, в большой степени основанным на алхимических идеях, человеческий организм представляет собой алхимическую лабораторию, в которой архей, или высшее жизненное начало, сконцентрированное в желудке, превращает пищу и напитки в составные вещества человеческого тела.

Пифагор(примерно 570–495 гг. до н. э.). Древнегреческий философ и математик. Согласно его четырем древним жизнеописаниям, Пифагор родился на острове Самос, но еще в молодости отправился на поиски знаний. По словам античных авторов, пройдя обучение под руководством Фалеса Милетского и Ферекида Сиросского, Пифагор посетил Египет, Вавилон и другие страны, где познакомился с различными религиозными и мистическими учениями жрецов. После этого Пифагор переехал в Кротону, греческую колонию на юге Италии, где и провел большую часть последующей жизни. В Кротоне он основал тайное общество, позже получившее название «Пифагорейское братство», распространявшее его учение, а также игравшее важную роль в политической жизни. Примерно в 500 году до н. э. недовольство политической деятельностью Пифагорейского братства привело к мятежу, в ходе которого были убиты многие члены этого сообщества. Самому Пифагору удалось сбежать в Метапонт, где он и скончался несколько лет спустя.

Учение Пифагора, которое он привез в Кротону, передавалось от учителя к ученику в тайне, так что в настоящее время не совсем ясно, каковы были его положения и что в него входило. Античные авторы приписывали Пифагору не только изобретения в области математики, геометрии и теории музыки, но и чудеса, какие якобы показывали другие древние маги вроде Аполлония Тианского. В тех же древних источниках упоминаются вера в переселение душ, вера в магические свойства чисел, вегетарианство и другие философские идеи и этические предписания.

В каком-то смысле Пифагора можно назвать основателем или, по крайней мере, первым великим представителем западной оккультной традиции. Как бы то ни было, но со времен Пифагора такие принципы, как поиск мудрости в экзотических странах, создание тайной организации для передачи эзотерического знания, фатальное стремление влиять на политику и т. д., стали общими положениями западного оккультизма. См. Арифмантия; Квадривиум; Сакральная геометрия.