Читаем Секреты «Утраченного символа» полностью

Секреты «Утраченного символа»

История масонства также осложнена непростыми отношениями с католической церковью. Изначальное недоверие быстро перерастало в откровенную вражду. В Риме всегда с подозрением относились ко всему, что было связано с протестантской Англией, а по мере распространения масонства во Франции и в Италии оно привлекало всё больше представителей либеральных кругов, ратовавших за проведение церковных реформ и проповедующих веротерпимость. К таким радикальным преобразованиям католическая церковь была не готова. Первый церковный документ, порицающий масонство, папская булла In Eminente, был опубликован в 1732 году, а вслед за ним последовали и другие. И по сию пору католику, вступившему в масонскую ложу, грозит отлучение от церкви. Временами дело доходило даже до того, что католическая церковь проклинала масонов как поклонников Сатаны — обвинение, из-за которого по меньшей мере однажды в истории у нее возникли довольно серьезные неприятности.

Но, несмотря на риторику католической церкви и последующую критику со стороны протестантских фундаменталистов, пришедших к мысли, что именно масонство виновато в секуляризации общественной жизни, ускоряющей приход Антихриста, повседневная деятельность масонства сама по себе довольно прозаична. Ложи проводят регулярные встречи посвященных в третий градус от одного раза в неделю до одного раза в месяц. Эти собрания сопровождаются обедом до или после встречи, а также весьма многословными ритуалами по приему новых членов. Кроме того, ложи собирают деньги для различного рода благотворительности и в общих чертах похожи на клуб по интересам. При вступлении в ложу новопосвященные обещают держать ритуалы, пароли и частные дела ложи в тайне от непосвященных, следовать определенным правилам ложи, а также поддерживать хорошие отношения с другими масонами. Об общем идеологическом настрое свидетельствует тот факт, что в оформлении помещения для собраний широко фигурирует открытая Библия и что американские масоны каждое свое собрание начинают с клятвы верности государственному флагу.

Степени посвящения масонства разделяются на две широкие категории. Первая, так называемая система символических градусов, или система Синей ложи, представляет собой основу всей масонской системы посвящения. Любой человек, прошедший через нее, может с полным правом считаться настоящим масоном. Градусы таковы.

1°: Ученик.

2°: Подмастерье (товарищ).

3°: Мастер-каменщик.

За пределами этой системы ситуация становится сложнее и запутаннее. В различных ответвлениях масонства существует ряд более высоких градусов, как существует и ряд организаций, не считающихся масонскими, но принимающих в свои ряды лишь посвященных в звание мастеракаменщика. В США распространены две основные системы, привлекающие тех, кто желает получить более высокие степени: Йоркский обряд и Шотландский обряд. Кроме того, имеются и другие обряды, как и десятки сопутствующих организаций. Ни одна из этих организаций не имеет большего авторитета, чем вышеупомянутая система Синей ложи с тремя градусами посвящения. Йоркский обряд в Северной Америке предлагает следующие градусы, поделенные на три группы.

Градусы капитула

Мастер записей.

Мастер прошлого.

Превосходный мастер.

Царский свод.

Тайные градусы

Царский мастер.

Избранный мастер.

Наивысший превосходный мастер.

Градусы рыцарей-храмовников

Орден Красного креста.

Орден рыцарей Мальты.

Орден рыцарей-храмовников.

Что касается Шотландского обряда, то он предлагает своим последователям более обширную систему посвящения. На большей территории Соединенных Штатов действует следующая система Южной юрисдикции Древнего и принятого Шотландского обряда.

Градусы ложи усовершенствования

4°: Тайный мастер.

5°: Совершенный мастер.

6°: Ближний секретарь.

7°: Надзиратель и судья.

8°: Надзиратель за строительством.

9°: Избранник Девяти.

10°: Избранник Пятнадцати.

11°: Избранник Двадцати.

12°: Мастер-архитектор.

13°: Царственный свод Соломона.

14°: Совершенный избранник.