Седьмой уровень. Лицом к лицу

– Забыть обиды, – с горечью повторила младшая сестра. – Это нелегко. Особенно сейчас. Ты станешь графиней Сирианской, будешь купаться в лучах славы, а я опять уйду в тень. Жалкая неудачница, питающаяся объедками с чужого стола. Не очень радужная перспектива.

– Ты сгущаешь краски, – парировала Эвис. – Я ни с кем не намерена сводить счеты. Мы же не враги. Твой статус не изменится. Давай править вместе. Я всегда буду советоваться с тобой.

– Чепуха! – воскликнула Лана. – Пустые слова. Между нами нет ничего общего. Твоя затея обречена на провал. Кроме того, ты не сможешь спать спокойно, пока я рядом. В наших отношениях отсутствует главное – доверие.

– Хорошо, – проговорила герцогиня. – Предлагаю другой вариант. Хоросская схема. Когда ты достигнешь совершеннолетия, получишь во владение баронство Китарское. Наместник не посмеет мне перечить.

– Прекрасно, – младшая сестра снова наполнила бокал. – Избавляешься от опасной соперницы. Разумный шаг. А не боишься, что я, как Мейс Саттон, устрою переворот? Хотя нет. Хранители не позволят. Они ведь предупредят своих агентов на Эдане. Из меня сделают послушную марионетку.

– Тебе не стоит больше пить, – заметила Эвис. – Ты расстроена, разозлена и не хочешь видеть очевидного. Я здесь одна. Хранителей нет, нас никто не контролирует.

– Какое потрясающее великодушие! – с сарказмом произнесла Лана. – Ты честна, откровенна. Сколько положительных качеств. А знаешь, я соглашусь на твое предложение. Лучше быть первой на Эдане, чем вечно второй на Алане. Но есть проблема. Как поделим Одинокого Волка?

Кровь запульсировала в голове герцогини. На щеках девушки появился румянец. Она была готова пожертвовать властью, богатством, но не любовью. Сестра затронула очень болезненную тему. Без потерь из этой ситуации выйти крайне сложно. Лгать, что-либо скрывать бессмысленно.

– Значит, ты тоже влюбилась в наемника, – констатировала Эвис. – Печальная история. Мы с тобой действительно постоянно где-то пересекаемся. Даже мужчину выбрали одного…

– Это я обратила на него внимание! – жестко сказала Лана. – На грязного, окровавленного… Ты тогда надсмехалась надо мной.

– Извини, – выдохнула герцогиня. – Мы все совершаем ошибки. Чувства часто берут верх над рассудком.

– О, да, – иронично произнесла сестра. – Замужняя женщина, высокородная дворянка вступает в интимную связь с бесправным рабом. Чудовищное падение морали, нравственности. Кстати, это я намекнула Дейлу о твоей измене и спровоцировала его визит в Клоссен. Бедняга. Он жизнью заплатил за распутство жены.

– Ну, ты и стерва, – пробурчала Эвис.

– Разумеется, – Лана пригубила вино. – Впрочем, как и ты, и наша мать. Все мы в роду Торнвил алчные, похотливые фурии. За свое счастье деремся яростно, отчаянно, никого не жалея. Одинокий Волк мой и только мой.

– С чего ты взяла? – спросила герцогиня.

– В отличие от тебя я подарила ему девственность, – ответила сестра. – Свежий ароматный плод гораздо вкуснее надкушенного.

– Ты спала с ним? – удивленно проговорила Эвис.

– И не раз, – торжествующе сказала Лана. – Он доставил мне ни с чем не сравнимое удовольствие. Незабываемые ощущения…

Герцогиня с трудом сдерживала себя. Младшая сестра старалась вывести ее из душевного равновесия. И надо признать, Лане это удалось. Подозрения Эвис подтвердились. Сестра все же затащила Андрея в постель. И теперь этим хвасталась. Глупая, наивная девочка. Она живет в иллюзорном, придуманном мире. Секс ей кажется вершиной человеческих отношений. На самом деле это лишь одна ступенька на огромной лестнице любви. Лане неизвестно даже настоящее имя наемника. Явный признак того, что юноша бросился в объятия сестры от горя и безысходности, между ними не было подлинной близости. Хотя… Что если Эвис обманывает себя? Лана необычайно красивая девушка. Мужчины без ума от нее. Андрей вполне мог влюбиться в сестру.

– Бесполезный спор, – герцогиня инстинктивно поправила сумочку. – Пусть он сам делает выбор. Ни тебе, ни ему я мстить не буду. Если же повезет мне, не обессудь…

– Я потрясена, – Лана двинулась к старшей сестре. – Ты сегодня на себя не похожа. Откуда такое благородство? Неужели хранители избавили тебя от пороков? Или совесть гложет? Что-то рановато. Твоя беда в том, что я не собираюсь идти на уступки.

Внезапно Эвис захлестнула волна холода. Пугающая, леденящая, пронзающая тело. Герцогиня недоуменно смотрела на Лану. В глазах девушки странный блеск, на губах презрительная усмешка. В голове Эвис мелькнула страшная догадка. Невероятно! Ее сестра – воин Тьмы. Как же это произошло? Почему она? Лана ведь еще совсем ребенок.

– Наконец-то ты поняла, – произнесла сестра. – Я тебя давно почувствовала. Выдал сильный эмоциональный всплеск. Меня научили его улавливать. Согласись, над нами неплохо подшутили. Мы стоим друг у друга на пути, и свернуть, уйти в сторону нельзя. В живых останется только одна…

Герцогиня попыталась отступить к двери, но не сумела. Ноги и руки не слушались ее. Девушка будто окаменела.