Седьмой совершенный

– Нашел, - согласился довольный Ахмад, - от меня, брат, далеко не уйдешь.

– Одного понять не могу, чего ты тянешь время?

– Не понял.

– Давно бы уже убил меня. Чего ты ждешь?

– Кажется, парень, ты не в себе, - озаботился Ахмад. Он поднялся и сделал шаг к Имрану, желая, потрогать его лоб, но Имран выхватил кинжал и сказал:

– Не подходи.

Ахмад Башир остановился.

– Вот она - благодарность! Ищу его по всему городу, а он на меня кинжал наставляет.

На Имрана накатила слабость. Он прислонился к стене, рукавом оттер выступившую на лице испарину. В этот момент Ахмад Башир, сделав обманное движение, выбил кинжал из рук Имрана.

Хамза в нерешительности топтался перед спальней Абу-л-Хасана. Он никак не мог решить, стоит ли дело того, чтобы будить хозяина в такую рань. Наконец, собравшись с духом, он открыл дверь и тихо кашлянул, Абу-л-Хасан сразу же открыл глаза и привычно спросил:

– Хамза?

– Я, господин.

– Что случилось?

– Там человек пришел, стоит у ворот. Он сказал, что айары схватили человека по имени Ахмад Башир и держат его в заточении. Я подумал, что надо разбудить вас, ведь так звали вашего вчерашнего гостя.

– На улице холодно? - спросил Абу-л-Хасан.

– Очень холодно, господин, старики говорят...

– Дай мне зимний кафтан и шерстяной плащ, что-то знобит меня. Да свет зажги, не вижу, где мои шаровары. Оружие дай, и сам одевайся, пойдешь со мной.

– Вдвоем? - ужаснулся Хамза.

– Сколько охраны в доме?

– Два человека, господин. Он сказал, что их много.

– Да знаю я, что их много.

Абу-л-Хасан, наконец, попал в штанину ногой, натянул шаровары, подошел к окну, пытаясь, что-нибудь разглядеть в темноте.

– Я, господин, хочу напомнить вам, что при приеме меня на работу военные действия не были оговорены, - робко сказал Хамза.

– Ты еще здесь? - разозлился хозяин.

– Нет, господин, меня уже нет, - сдался Хамза.

– Пошли охранника в казармы к дейлемитам, пусть у дежурного возьмет от моего имени десять человек гвардейцев.

– Десяти не мало будет? - озабоченно спросил Хамза.

Что-то просвистело и ударилось в стену рядом с ним. Хамза пригнулся и выскочил из комнаты. Не дожидаясь прибытия гвардейцев, Абу-л-Хасан в сопровождении Хамзы и второго охранника отправился по указанному адресу.

Он вполне мог бы отправить туда людей, а сам остаться дома и совесть его была бы чиста. Подобает ли лицу, занимающему столь важный пост, участвовать в боевых операциях, подвергая свою жизнь опасности. Но Абу-л-Хасан не понимал, что происходит, и это его беспокоило. Какова была цель визита Ахмад Башира? Что стоит за захватом его айарами? Какие их интересы он ущемил? Есть ли здесь какая-либо связь? В Багдаде не должно было происходить ничего такого, что не было бы известно тайной службе. Провожатый остановился и указал на дом.

– Это здесь, господин.

– Благодарю тебя, возьми вот, - Абу-л-Хасан протянул монету. Но проводник отказался.

– Я сделал это не из-за денег.

– А из-за чего?

– Из любви к ближнему.

– Ты христианин?

Вопрос остался без ответа. Проводник повернулся, сделал несколько шагов и скрылся в ближайшем переулке. Абу-л-Хасан отправил охранника навстречу гвардейцам, а сам остался ждать в тени от дома. Через некоторое время он спросил:

– Ты чего дрожишь?

– От холода, господин, - солгал Хамза, хотя сабля, висевшая на поясе, действительно холодила ляжку.

– Может, не будем ждать их, - предположил Абу-л-Хасан, - пойдем вдвоем, ты впереди, а я прикрою сзади.

– Я надеюсь, что вы шутите, господин, - трагическим голосом сказал управляющий, но тут же взбодрился, - они идут, господин Абу-л-Хасан.

Действительно это были гвардейцы-дейпемиты. Их командир, подойдя, приветствовал Абу-л-Хасана.

– Какие будут приказания, раис? - спросил офицер.

Абу-л-Хасан осмотрел солдат. Они были вооружены копьями, мечами и табарзинами.

– Копья оставьте здесь, в доме от них проку мало. Сложите вот здесь, у стены.

– Не растащат? - обеспокоился командир. - Имущество - казенное.

– Мой управляющий присмотрит за ними. Надо оцепить этот дом, в нем две двери и четыре окна, войдем в двери.

– Окна блокировать? - спросил офицер.

– Не надо, пусть бегут, у нас другая задача. Вперед.

Потеряв оружие, Имран вцепился в Ахмад Башира. Они упали на пол, где короткое время, тяжело дыша боролись, но, как известно, массивного противника лучше держать на расстоянии. Имран вскоре совсем обессилел и затих, придавленный тушей Ахмад Башира.

– Не такой уж, ты и больной, - наконец, совладав с дыханьем, отметил Ахмад Башир.

В ответ Имран глухо произнес:

– Может, все-таки сойдешь с меня. Я же все-таки не девушка.

– То-то я и смотрю, - пробурчал Ахмад, но Имрана отпустил, взял кинжал, сел рядом и принялся чистить острием ногти.

– Тебя завербовали, чтобы ты убил меня? - спросил Имран.

– Много чести, - ответил Ахмад Башир, осторожно обрезая сломанный в схватке ноготь.

– Откуда же у тебя исмаилитский знак, только не говори, что нашел. Слишком много совпадений. Вероятность нашей встречи была очень мала.