Седьмой круг Зандра

План же заключался в том, чтобы подвести огромные мегатраки вплотную к линии обороны, после чего нанести удар одновременно двумя отрядами: изнутри атакуют до сих пор «гуляющие» в «Моне Лизе» охранники, командовать которыми остался Арти, а из мегов врежет сотня Уродов во главе с Хаяком. Плюс огневая мощь мегатраков, броневиков и бронеавтомобилей. Плюс эффект неожиданности. Плюс отсутствие в Остополе основного ядра ополчения…

По замыслу Евне Муна, все эти факторы должны были обеспечить быстрый и с минимальными потерями захват столицы Заовражья. Оставалось дождаться приглашения…

— Приближается машина с Кочергой, — доложил радист. — Они просят баши выйти на переговоры.

— Вот и отлично, — рассмеялся Хаяк. — Мун не зря говорит, что страх — самое сильное оружие воина. Местные испугались и теперь сами пустят нас в город. — Урод выдержал паузу и закончил: — И умрут…

— Ты ведь понимаешь, что, если Флегетон прав, тебя могут убить? — негромко спросил сидящий за рулем бронеавтомобиля Макар.

— Понимаю, — кивнул Кочерга.

— Сразу они огонь не откроют, — проворчал Карлос, нисколько не обидевшийся на то, что его не назвали апостолом. Карлос понимал, что заовражцы ещё долго будут видеть в нём того, кого уже нет. — Сейчас им нужен от тебя пропуск в Остополь, возможность беспрепятственно пройти за оборонительный рубеж, и поэтому они будут улыбаться и вешать тебе лапшу на уши до последнего.

— А что будет, когда они поймут, что мы их разгадали?

— Начнут стрелять.

— А я что говорил! — не удержался Макар.

— Ты говорил обыденные вещи, поскольку в Зандре могут убить на каждом шагу, — хмыкнул Флегетон. — А то, что они начнут стрелять, совершенно не значит, что они кого-то убьют.

— И то правда, — усмехнулся Захаров.

— А что делать, когда они начнут стрелять, мы обсуждали.

— Если они начнут стрелять.

— Нет, когда, — убеждённо ответил Карлос. — Привыкай к мысли, что с этим бронекараваном нам придётся сражаться.

Иногда Кочерга и сам не понимал, почему поддался уговорам падальщика, как сумел разглядеть в нём апостола, а самое главное — зачем отдал ему страшный, способный причинить немало бед ЗСК? Иногда Кочерге казалось, что он совершил роковую ошибку, своими руками загубил Остополь, и тогда внутри у него становилось холодно.

В эти мгновения Степан вспоминал высказывание Агронома: «Если принял решение, не отступай, сомнения убивают», и загонял страх внутрь. Он принял решение. Он доверился падальщику, который назвался апостолом.

— Из машины не выходи, — повторил инструкцию Флегетон. Он сидел в десантном отсеке бронеавтомобиля, заняв его почти полностью, и не был виден наблюдателям ремов. — Пусть сначала появится Кролик.

— Помню.

Макар остановил машину, но двигатель выключать не стал.

— А если он не появится?

— Появится. — Карлос облачился в ЗСК, однако забрало шлема пока не опустил, поэтому его голос звучал привычно, а не знаменитым на весь Зандр «апостольским» басом, в котором были повинны своеобразные динамики комплекса. — Не знаю, почему Кролик помогает Уродам, но атаковать Остополь он не будет, не дурной. Если мы ему откажем, он сделает вид, что ничего страшного не случилось, соберётся, отъедет от города, соединится с циркачами и вернётся.

— Посмотрим, — буркнул Захаров.

— Посмотрим, — согласился Флегетон.

Смотреть пришлось недолго. Не прошло и трёх минут после остановки, как появившийся на площадке главной кабины баши приветственно махнул бронеавтомобилю рукой и принялся неспешно спускаться по внешней металлической лестнице.

— Снайперов дроны не засекли, — доложил Макар, к которому стекалась информация из штаба ополчения.

— Видимо, не хочет нас настораживать.

— Или он честен.

— Или так.

— То есть ты это допускаешь? — прищурился Степан.

— Давай сделаем то, о чём договорились, и посмотрим, что получится, — предложил Карлос. — И я ведь дал слово, что вернусь в тюрьму по первому твоему требованию.

— В тюрьму? — навострил уши Макар. — Зачем?

— Чтобы вы могли меня повесить на законных основаниях, — любезно объяснил апостол.

— С ума сойти.

— Не будем забегать вперёд, — предложил Степан. — Возможно, мы повесим кого-нибудь другого.

И открыл дверцу.

— Ни пуха, — пожелал Флегетон.

Ответа не последовало.

Кочерга вышел из машины, быстро преодолел половину расстояния до мега и остановился, поджидая замешкавшегося Цунюка. А когда тот приблизился, не стал тратить время на приветствия:

— Подумал над моим предложением? — Прозвучало немного нервно, несмотря на то что Захаров изо всех сил пытался держаться спокойно.

К счастью для головы, Банкир неправильно оценил причину его нервозности.

— Вижу, ты поднял тревогу, Степан, что случилось? Разведчики засекли Уродов?

— Превентивные меры, — отозвался Кочерга. — А то вдруг циркачи приедут, а мы не готовы.

— Логично, — одобрил баши.

— Знаю. Так что скажешь?

— Оружие у меня есть: две сотни разных стволов, двадцать гранатомётов, четыре миномёта и две зенитные пушки. Отдам со скидкой, учитывая обстоятельства.

— Хорошо.