Седьмой круг Зандра

Первый залп сносит два из четырёх броневиков Кролика. Второй, который последовал через двадцать секунд, помножил на ноль три пикапа. Остальная техника находилась вне видимости, была укрыта за броней мегов, и именно по ним открывает огонь Жмых после того, как заканчиваются «младшие» цели. Ракеты летят в бронированные бока гигантских чудищ. Поле, на котором должна была раскрыться ярмарка, заволакивает дымом, огнём, пылью и воплями. Сбитые с толку ремы бегут под защиту мегатраков — это у караванщиков инстинкт, — а те, массивные, мощные, но неповоротливые, начинают двигаться в разных направлениях. Бестолково, потому что баши ещё не сформировал план боя.

В отличие от Арти.

Оказавшись заблокированным в публичном доме, начальник охраны даже не подумал волноваться — случались переплёты и похуже, — и никто из его парней в панику не впал. Бойцы в «Моне Лизе» сидели опытные, сразу поняли, что прорыв неизбежен, распределились на группы: одна ударная и две отвлекающие, и ждали только сигнала к началу боя.

Которым стал сжатый кулак Арти, когда все пять пальцев — пять отведённых на последние приготовления секунд — сложились.

И сразу же — атака.

У бойцов Банкира были только пистолеты, но и этого порой оказывалось достаточно для победы. Во всяком случае, шум они производили изрядный. Огонь открыли одновременно, плотно, по всему периметру, надеясь заставить ополченцев укрыться. И в атаку пошли грамотно — не дожидаясь, пока разрядятся первые обоймы. Бойцы ударных групп выхватили запасные стволы, вывалились на улицу, намереваясь резким броском добраться до ополченцев и вступить в ближний бой, но…

Их главная ошибка заключалась в том, что они не посчитали заовражцев серьёзным противником.

И поэтому основная ударная группа прорыва погибла в полном составе.

Они не использовали ни передний, ни чёрный ход — разбив окна, выскочили в переулок, намереваясь зайти ополченцам во фланг. Они считали, что «тупые» заовражцы сосредоточились у дверей заведения. И, наверное, сильно удивились пулям и гранатам, что сразу же накрыли их, не позволив сделать ни шагу.

Грохот, вопли, мат, стоны, смерть… Ополченцы били бойцов, как в тире, уложили всех, и сразу — чтобы не терять «настроя» — открыли огонь по окнам, в том числе — гранатами, забрасывая внутрь «Моны Лизы» и обычные, и дымовые, и звуковые, и световые. А две отвлекающие группы потеряли до половины состава и успели вернуться внутрь: кашлять дымом да укрываться от разрывов.

И наглядная демонстрация превосходства сыграла свою роль: примерно через две минуты боя, когда стрельба немного стихла, а в окна перестали залетать гранаты, растерявший уверенность Арти попросил:

— Эй, детский сад, прекрати огонь!

— Почему?

— Мы сдаёмся!

— Все? — не веря собственному счастью, осведомился Ёшка.

— Сначала выйдут те, кто поумнее, — угрюмо ответил Арти. — А остальные, если не совсем дураки, подтянутся. — И, не удержавшись, зло добавил: — Твоя взяла, щенок…

— Куда?! — рявкнул влетевший в кабину Кролик. — Куда?!!

— Мы не смогли его остановить, — растерянно пролепетал Штыпя.

— Кого?

— Хаяка…

— Да плевал я на этого зверька! — взревел Цунюк. — Я говорю: куда задом сдаёшь?!

— Ты же велел…

— Я велел. А ты не видишь?

Банкир оттолкнул вконец обалдевшего Штыпю, который в отсутствие баши как мог командовал на мостике, подскочил к лобовому стеклу и прищурился, изучая картину боя.

Бронеавтомобиль проклятого Степана уже далеко, вышел из зоны уверенного поражения и вот-вот скроется за домами. С ублюдком придётся разобраться позже… Или договориться — там уж как получится. Справа, из-за огромной туши второго мегатрака, поднимаются к равнодушному небу столбы чёрного дыма — копоть горящих машин сопровождения…

— Нужно накрыть их отряд, — осторожно предложил Штыпя. — Хоть кому-нибудь отомстим…

— Что Арти?

— Вышел на связь один раз. Сказал: хреново…

— Дерьмо! — Кролик ударил ладонью по стеклу. — Это всё он!

— Арти? — изумился Штыпя.

— Апостол! Он объяснил Степану, как надо действовать!

Внутри всё сдавило от приступа звериной злобы, от дикой ненависти, что вспыхнула к бывшему падальщику, к мерзавцу, испортившему такой прекрасный план.

— Так, может, накроем отряд?

— Неужели ты не понял, что у них «Щелбаны»? — Цунюк снял очки и яростно потёр лоб. — Они сожгут столько техники, сколько мы против них выведем. Или пока ракеты не кончатся…

— Так что же делать?

— Уходить. — Кролик вернулся к командирскому креслу и приказал: — Полный вперёд! Разгоняемся до крейсерской, закладываем вираж налево и уходим на соединение с Муном.

— А как же Хаяк? — напомнил Штыпя.

— А что Хаяк?

— Решил разобраться с апостолом, — доложил помощник. — Взял три десятка своих и покинул мег.

— Хаяк принял решение, пусть за него и отвечает, — махнул рукой баши, с удовольствием наблюдая за тем, как гигантская машина неспешно уходит влево. Из города ударила гаубица, но снаряды легли в стороне — манёвр был совершён вовремя. — Он мне никогда не нравился.

— Апостол?

— Хаяк.

В принципе, командир Уродов действовал правильно. И решительно. И смело.