Седьмая печать

Женщина не понимала, зачем такие сложности, но Палпатину явно было виднее, документ составили так, что опротестовать его было попросту невозможно, это хором подтвердили все юристы и знатоки законов и обычаев, приглашенные для консультации. Обоснование признания было слишком мощным, опровергнуть его теперь не под силу даже самому Старкиллеру. Когда Иссард, устало потирающей виски, пришла в голову эта мысль, она только глупо хихикнула, допивая неизвестно какую по счету чашку кафа… А потом до нее дошло, и женщина побелела от осознания того, что это может означать.

Обдумав дикое предположение, Иссард тут же затолкала все мысли подальше и порадовалась тому, что у нее с сыном Императора ровные деловые отношения. И таковые она будет поддерживать дальше.

Есть области, в которые лучше не лезть, целее будешь. Иссард уничтожила следы своих запросов и результаты исследований, после чего выкинула все лишнее из головы. Она верна Императору и Империи, все остальное несущественно.

* * *

– Здравствуй, Люк.

Невысокая женщина грустно улыбнулась, глядя на голоизображение. Молодой светловолосый парень смотрел на нее спокойным взглядом, прячущим целую бурю чувств. Это она помнила… Память – единственное, что ей осталось, память и еще кое-что, вернее – кое-кто, но об этом она будет молчать.

– Сегодня у тебя День рождения. Сорок три года… Почти круглая дата. Поздравляю тебя, мой… мой… – губы женщины задрожали, но она встряхнулась и взяла себя в руки, после чего сделала глоток из высокого узкого бокала. Вино пахло умопомрачительно, легкий фруктовый аромат, навевающий воспоминания о счастливом детстве и доме, который давно был разрушен. Альдераанское вино, стоящее теперь целое состояние.

– А подарить мне тебе нечего, поэтому давай я просто расскажу, как мы тут без тебя живем… Если это можно назвать жизнью, конечно, – саркастично скривила полные губы женщина, закутываясь в теплый плед и забираясь на диван с ногами.

– Молчать я больше не могу. Я и так молчала все эти годы, но сегодня я буду говорить. И жаловаться… Ведь кроме тебя, мне некому поплакаться в жилетку. Жизнь у нас… не очень. Ты не знаешь, а может и знаешь, благодаря своей Силе, что после твоей гибели все пошло наперекосяк. Кстати, о том, что ты погиб, никому не известно. Мотма и Мадин все зачистили и скрыли, не знаю зачем. Для широкой общественности ты ушел искать знания джедаев, неизвестно куда, и теперь шлешь узнанное с редкими посланиями уцелевшим энтузиастам. Да-да, Люк, оказывается, ты был не последним джедаем в галактике, как нас все уверяли. Через год неизвестно откуда появились твои… Ну, скажем, братья и сестры, – едко уронила Лея, отпивая еще глоток.

– Причем, что самое интересное, они еще Орден помнят, представляешь? Несколько мастеров, два рыцаря… и с десяток падаванов. Вот так вот, любовь моя… Спрашивается, в каких норах они сидели? И почему вылезли только после смерти Императора с Вейдером?

Лея горько рассмеялась, покачивая бокал и любуясь, как плещется его содержимое. В пару глотков выпив вино, она налила еще и вновь закуталась в плед.

– Они… странные. Все бормочут о воле Силы, о торжестве Света… Знаешь, если вначале я была рада, то теперь… Я разочарована. Да, Люк, я теперь очень во многом разочарована. И в себе в том числе, – самокритично призналась принцесса, глядя на голограмму.

– И в нашей Республике я тоже разочарована. Не такой я ее себе представляла, совсем не такой… Знаешь, Люк, говорят, о покойниках надо или хорошо, или никак, но я молчать не могу. Вернее, могу, но вот сейчас не хочу. Мой отец мне расписывал все совсем по-другому, все так прекрасно, идеально… А я, наивная, верила его рассказам. Не думала, что в жизни идеалов не существует. А потом, после пыток Вейдера, после гибели Альдераана, я тоже не думала. Слишком больно было. Я цеплялась за эти рассказы, чтобы не думать, не сойти с ума… А теперь поздно что-то говорить.

В комнате воцарилось молчание, принцесса смотрела куда-то в стену, замерев неподвижно.

– Так вот, – встрепенулась очнувшаяся женщина, отставляя пустой бокал, – я тебе о джедаях рассказывала. Я разочарована. Да, Люк, я разочарована. Нытики и соплежуи, фаталисты с жалкими оправданиями. Чуть что, и на все один ответ: воля Силы. Слабаки. Радует, что эти отбросы получили по заслугам, – женщина хищно улыбнулась, сверкнув белоснежными зубами.

– Эти… Они решили восстановить Храм. Представляешь? Орден джедаев! – пафосно простерла руку принцесса, кривясь в злой усмешке. – Забирали всех, кого могли. Подростки, взрослые… Мало было. От силы человек двадцать, и это включая тех, кого они приволокли с собой. И Бена они тоже забрали. Я согласилась, пришлось согласиться, слишком странно они на него смотрели, хорошо, Хан тогда не подвел, орал, что сын – весь в меня, что я вся такая крутая, у меня даже анализ взяли, представляешь? Впрочем, ты ведь знал об этом… Я помню. Кстати, уровень у меня неплохой, но учить никто не взялся. Я, видишь ли, слишком взрослая…

Лея выдохнула, прикрывая глаза. Голос звучал тихо и устало: