Сделай ставку и беги

– Так это…следователя сейчас нет, – нашелся он. – В район на следственный эксперимент уехал. Завтра к обеду, если вернется. А то и позже. А дело в его сейфе. Может, пока культурная программа? У нас тут краеведческий музей очень известный. Озеро Ледовое знаменитое. Потом крольчатина в ресторане. И еще всякое…

Антон передвинул палец на графу, в которой были проставлены фамилии следователей, принявших дело к производству.

– Пузырев. Кто это?

Старший лейтенант зримо посерел. Беспомощно посмотрел на подполковника.

– Неси дело, Пузырев, – процедил тот.

С кротким упреком взглянув на руководителя отдела, старший лейтенант вышел.

– Какой он начальник? Сам всего год на следствии, – проворчал вслед Шмелев. – Единственный, кто в Высшую школу милиции на заочное поступил. Потому его и назначил. Двое других вовсе из участковых. Только считается, что следователи. А на поверку – портачи. Чего с них взять?

Вернувшийся Пузырев выложил перед проверяющим папку с уголовным делом, тоненькую и чистенькую, как школьный альбом для рисования, – и обреченно застыл.

Негрустуев перелистал небогатое содержимое: постановление о возбуждении уголовного дела, несколько вложенных объяснений, протоколов допросов без дат и бланк задержания. Присвистнул. Не соврали егеря. Всё оказалось еще хуже, чем изначально предполагал Антон. Дело было не просто сфальсифицировано. Сляпано. Грубо, наспех. Как делают люди, совершенно уверенные в безнаказанности.

– Стало быть, Кравчук совершил покушение на причинение тяжких телесных повреждений? – издевательски констатировал Антон. – Вы хоть знаете, что такого преступления по уголовному кодексу вообще не существует?

– Да мы думали, думали, – Пузырев скосился на начальника райотдела. Но тот отвернулся, предложив ему выкручиваться самому.

– О чём думали, понятно, – продолжил за Пузырева Антон. – Если возбудить уголовное дело по покушению на убийство, то подследственность прокурорская. А прокурору на себя взваливать такую фальшивку не с руки. Прикрыть еще куда ни шло. А самому вляпываться не хочется. Проще вашими руками. Так? Или не в курсе прокурор? Как, Александр Константинович?

Антон требовательно поглядел на начальника райотдела.

– Да что уж всех подряд марать, – буркнул Шмелев. – У нас нашли. С нас и спрос.

– С вас, – жестко подтвердил Антон.

На лице Шмелева заходили желваки.

Антон перевел обличительный взгляд на сделавшегося морковным Пузырева. Жестом генерала Кожемякина потряс папкой. – Всякое видел! Но такое!.. Объяснитесь. Где вы ухитрились здесь преступление обнаружить? Егерь встречает в заповеднике браконьеров…

– Что браконьеров, это только с его слов! – вскинулся Пузырев.

– В за-по-веднике. В запрещенное для охоты время! С карабинами!! – отчеканил Антон. – Требует остановиться. Те пытаются убежать. Егерь делает предупредительный выстрел. Один из браконьеров, обделавшись, поднимает лапки вверх и на цирлах идет к егерю. Всё! Где покушение? Покажите?

– Стрелял на поражение. Просто не попал. Есть показания потерпевшего, – Пузырев глаз уже не поднимал, но в голосе его нарастало упрямое раздражение загнанного в угол.

– А почему вы не удосужились записать показания тех, кто сопровождал Кравчука? А?

– Не успел.

– Зато успел задержать невиновного! Сам додумался или приказ выполнял?

Антон заметил, как взгляд лейтенанта вновь исподтишка стрельнул в сторону начальника.

– И где, кстати, составленный Кравчуком протокол о задержании этого браконьера?

– Мы сочли… – Пузырев безнадежно выдохнул. – В общем выделили в отдельное административное производство.

Антон злорадно расхохотался:

– Замечательно. То есть факт браконьерства к выстрелу отношения не имеет? А должность, которую занимает этот браконьер, или, по-вашему, потерпевший, вам, конечно, тоже неизвестна? Или все-таки собственного мэра знаете?

В кабинете установилось унылое молчание.

– Так вот, Пузырев, – Антон вытянул вперед палец, будто пистолет ко лбу поднес. – Немедленно выносите постановление об освобождении Кравчука, забирайте его из ИВС и вместе возвращайтесь сюда, ко мне.

– Надо бы сперва с прокурором согласовать, – пролепетал старший лейтенант.