Счастье быть нужным

– Леди, разрешите представиться: мсье Михель Сабрен, для вас просто Михель.

– Очень приятно, – не стала называть своё имя, незачем, я его вижу в первый и, надеюсь, последний раз – терпеть не могу мужчин из семейства кобелиных.

– Можно вас пригласить на танец? – не замечая моей грубости, мужчина решил всё же продолжить.

– Да, – вставая, мысленно молилась, чтобы не забыть движения, мне пришлось в ускоренном режиме весь вчерашний вечер вспоминать танцы. Вернее, отключить мозг и довериться памяти Вилии, которая, как оказалось, весьма неплохо танцует, о чём мне сообщил Аллистер.

Весь танец мсье Михель Сабрен надоедал мне заезженными комплиментами, которые у него отскакивали как заученное стихотворение. И глаза мои прекрасны, и улыбка озаряет, и сама я вся такая великолепная. Ещё чуть-чуть и меня бы стошнило ему на грудь, но рано или поздно всё заканчивается, и этот кошмар тоже подошел к концу.

– Спасибо, вы чудесно танцуете, – поблагодарила мужчину.

– Вы мне льстите, это всё благодаря вам, ваша улыбка окрыляет, леди… – он вновь попытался выяснить моё имя, но к этому моменту мы уже подошли к леди Алии.

– Спасибо, мсье Михель.

– Может вам принести чего-нибудь освежающего? – он точно решил меня доконать.

– Благодарю, – улыбнувшись, произнесла, а в мыслях было только «Иди отсюда», и – о радость! – в кои-то веки меня услышали.

Мсье Михель со счастливой улыбкой на лице направился к столам с закусками и бокалам с какими-то напитками.

Но, к сожалению, тут же покинуть дворец не удалось, к леди Алии подошли две дамы и принялись сплетничать, слушать их совершенно не хотелось, и я присела на диван, надеясь, что леди Алия быстро избавиться от сплетниц. И прошло, наверное, всего минут пять, которые мне показались вечностью, когда леди Алия наконец попрощалась с болтушками.

– А теперь бежим, – схватила за руку леди Алию и потянула её на выход.

– Леди Вилия, я давненько так не развлекалась, – совсем неслышно хихикая, произнесла леди Алия, – всем интересно, кто со мной рядом, мужчины не сводят с вас своих взглядов, а вы недовольны, прячетесь, теперь ещё и устроили бег с препятствиями.

– О да… а вы в гости приезжайте в замок Данклав, у нас там всегда так весело.

– Спасибо за приглашение, я с удовольствием приеду.

Уйти с бала нам удалось почти без приключений, на нашем пути не один раз появлялось препятствие из чересчур любопытных кумушек и настырных мужчин, но леди Алия виртуозно посылала их. Да, мне этому ещё учиться и учиться, я обычно по-простому в пешее путешествие – и готово. А можно ещё, для самых непонятливых, подкрепить русским матом…

Карету подогнали к выходу быстро, и спустя несколько минут мы прибыли в особняк.

– Аллистер, нас же больше в столице ничего не задерживает, может, выедем сейчас?

– Леди Вилия, куда вы так спешите? Что-то случилось во дворце?

– Ничего особенного, Аллистер, всего лишь настырный ухажёр и всё, – со смехом произнесла леди Алия.

– Вот оно что! А вы разве не представились? Хотя о чём это я, свадьба прошла странно, и наверняка не все придворные оповещены.

– Аллистер, ну так как? – поторопила я с ответом.

– Сейчас дам распоряжение и выезжаем. Зная вас, долго вы не собираетесь, так что через минуты двадцать можем выдвигаться, как раз успеем добраться до трактира и остановиться на ночлег.

– Я говорила, что обожаю вас, Аллистер? Так вот, я вас обожаю! Леди Алия, огромное вам спасибо за помощь и за компанию, приглашение остаётся в силе, – протараторив всё это, я рванула на второй этаж.

– Хорошая девушка. Надеюсь, Андре не упустит её, она не из тех, кто будет терпеть.

– Да, Алия, невероятная девушка. Амелия её полюбила и привязалась как к родной матери. В замке всё её, как она сказала, «обожают», умная, добрая. А господин Андре дураком никогда не был, думаю, он поймёт, какое ему досталось сокровище.

– Надеюсь… Но всё же приеду в замок, очень интересно попробовать красные блинчики, которыми ты на днях хвастался.

– Неужели нашёлся человек, который смог вытащить тебя из твоей скорлупы, в которую ты сама спряталась после смерти Стэна?

– Возможно, Аллистер… Ну, не буду вас задерживать, хорошей вам дороги и береги девочку.

– Конечно, Алия.

Я стала невольным свидетелем этого разговора. Из-за радостного предвкушения скорой встречи с Ами, я совсем забыла, что мою одежду должна собрать служанка, пришлось возвращаться за экономкой, сложить вещи я смогла бы и самостоятельно, но здесь этого не поймут.

Но услышав слова Алии и Аллистера, со слезами на глазах вернулась в комнату, мне было очень приятно и грустно одновременно, и я с этим ничего не могла поделать. Да что же это я плаксивой такой стала?

А спустя тридцать минут наш отряд всё же покинул столицу.

С короткими остановками на перекус и вынужденными привалами на ночлег мы через несколько дней всё-таки добрались до замка Данклав. Во дворе с помощью Брайна я сползла с Рыжей и вразвалочку, как гусыня, направилась в замок.

– Мама Вилия вернулась! – с криком бежала ко мне Ами.

– Вернулась и очень по тебе скучала, – я крепко обняла ребёнка.