Сбежавший тролль

Но это была ошибка. Как только Тролль-сын во второй раз попытался отклониться от Сэмюэля и дотянуться до крыши, он потерял равновесие, а вместе с ним и спину Сэмюэля.

И если бы рука Сэмюэля, схватившая Тролль-сына за запястье, задержалась хоть на мгновение, Тролль-сын уже обрушился бы на землю.

«А-а-а-а-а-а-а!» — мысленно вскричал Сэмюэль, скривившись от боли, но зная, что если он закричит вслух, его услышат в доме.

Он посмотрел вниз и увидел, что Тролль-сын уставился на него с открытым ртом и расширившимися от ужаса глазами. Посмотрев еще ниже, Сэмюэль увидел каменную дорожку, на которую они упали бы, если бы он разжал руки.

Как долго он сможет тут провисеть? Явно недолго. Минуту? Тридцать секунд?

Может быть, ему стоило отпустить Тролль-сына. Может быть, подумал Сэмюэль, тролли не разбиваются, когда падают. Но он не мог этого сделать. Хотя он понимал, что все действия Тролль-сына вызывали одни сплошные проблемы, Сэмюэль чувствовал себя ответственным за него. Тролль-сын в него верил. Он жадно ловил каждое его слово. Сэмюэль по какой-то странной причине был, видимо, его кумиром, а кумиры никогда не должны подводить людей — или троллей. Поэтому Сэмюэлю приходилось держаться. И, кроме того, он понимал, что если мистер Томассен выйдет и найдет мертвого тролля перед крыльцом, у тети Иды и дядя Хенрика будут такие же большие неприятности, какие были бы, если бы он нашел живого тролля, а Сэмюэля и Марту отправят в детские дома.

Поэтому он продолжал держаться, держаться и еще раз держаться, пытаясь тем временем придумать план. Он огляделся вокруг, бросив взгляд на фьорд и далекие, покрытые снегом вершины. Если он отпустит руки, то никогда больше не сможет увидеть эту красоту. Или увидеть вообще хоть что-нибудь.

Он чуть было не закричал — на этот раз во весь голос.

Но тут под ними открылась входная дверь. Он услышал голос тети Иды, которая провожала гостей.

— Уверяю вас, Томас, если мы когда-нибудь увидим в окрестностях тролля, вы первым об этом узнаете.

И теперь, кусая губы, чтобы не закричать, Сэмюэль видел их макушки и слышал их голоса, говорящие по-норвежски.

И он знал, что любой момент может стать последним. Он больше не мог держаться. У него оставалось максимум десять секунд, а потом все должно было кончиться. Десять, девять, восемь…

Марта должна была бы чувствовать себя очень счастливой. Ведь Корнелия оказалась неправа насчет тролля (хотя на самом деле она была права), и ее папа, очевидно, был на нее ужасно зол.

Но Марта не чувствовала ничего, кроме грусти. Единственная подруга, появившаяся у нее с тех пор, как она приехала в Норвегию, оказалась вовсе не подругой. Корнелия просто использовала ее, чтобы получить информацию. И когда Марта вышла из дома в это прохладное солнечное утро, она смерила Корнелию полным отвращения взглядом. Не то чтобы Корнелия это заметила — она была слишком занята тем, что пыталась оправдаться перед папой на норвежском. Но мистер Мюклебуст, не обращая внимания на свою дочь, говорил что-то мистеру Томассену. А мистер Томассен, в свою очередь, не обращая внимания на мистера Мюклебуста, говорил что-то тете Иде и дяде Хенрику.

Марта не понимала слов, но видела, что мистер Томассен извиняется за то, что потратил их время.

«Интересно, где Сэмюэль? — подумала она. — Он, наверное, прямо сейчас наблюдает за нами из-за занавесок в спальне».

Улучив момент, когда на нее никто не смотрел, Марта осмелилась поднять взгляд на окно, ожидая увидеть Сэмюэля. И, конечно, она увидела Сэмюэля, но вовсе не там, где ожидала.

В первый момент вид Сэмюэля, висящего на краю крыши и держащего Тролль-сына, показался ей таким странным, что она не поверила своим глазам. Но, увидев ужас в глазах Сэмюэля, она осознала, что все это происходит на самом деле.

Она понимала, что ее брат сейчас либо закричит, и тогда все увидят тролля, либо сорвется с крыши, и тогда, скорее всего, умрет.

Нет.

Марта не могла позволить ничему из этого случиться.

Когда-то она уже спасла жизнь брата и теперь собиралась сделать это снова.

Ей нужно было что-то придумать. И быстро.

Марта посмотрела на Сэмюэля и одними губами произнесла единственное слово:

«Держись».

Она не представляла, как долго тетя Ида и дядя Хенрик собираются оставаться снаружи, разговаривая со своими непрошеными гостями. И она понимала, что ей не удастся рассказать им об опасности, которой подвергается Сэмюэль, так, чтобы это не услышали мистер Мюклебуст с мистером Томассеном. Она также понимала, что Сэмюэль находится слишком далеко от окна, чтобы его можно было втащить внутрь, даже если бы ей удалось его открыть.

И тем не менее она, не отдавая себе отчета в своих действиях, тихонько отступила назад, затем проскользнула в дом и со всех ног понеслась наверх. Но вместо того, чтобы войти в свою спальню — комнату, ближайшую к тому месту, где висел Сэмюэль с Тролль-сыном, она побежала в спальню тети Иды и дяди Хенрика.