Сапфировое пламя

Берн, Руна и Рагнар сидели за столом в конференц-зале с двумя ноутбуками, планшетом и блокнотами с набросанными заметками. В углу мама отдыхала в своем любимом кресле, листая что-то на планшете. Они вчетвером подняли головы и посмотрели на меня.

— Где все?

— Леон отключился в своей комнате, потому что не спал двое суток, — ответил Берн. — Бабуля Фрида в гараже, все ещё работает над «Гардианами».

— Где Арабелла?

— Она сказала, что у нее есть одно дело, — сказала мама.

Я достала телефон и написала Арабелле сообщение: «Ты где?»

Никакого ответа.

Я позвонила. Включилась голосовая почта. Она что, умрет, если зарядит телефон? Половину времени ее телефон был отключен, а другую половину — разряжался, потому что она постоянно на нем висит. Аррр…

— Случилось что-то плохое, — догадалась Руна.

— «Диатек» — это агентство наемных убийц. Они заказали убийство твоей матери.

Мама села прямо.

— Насколько ты уверена?

— Вполне. Мы поставили их перед риском разоблачения.

Рагнар наклонил голову, словно решал сложную логическую проблему. Когда он, наконец, освободится от моей магии, и его эмоции восстановятся, у нас будут большие неприятности.

— Мы должны уведомить власти.

Руна снова побледнела.

— Мы не можем.

— Почему? — спросил он.

— Потому что у них твоя сестра, — ответил Берн. — Они убьют ее.

Руна сцепила руки.

— Нет, если я доберусь до них первой.

— Ты не успеешь вовремя до неё добраться, — сказала мама.

— Мы не знаем, где они ее держат, — сказала я. — Здание «Диатек» в центре — как крепость. Никуда не зайти без ключ-карт. Как только ты попадаешь в фойе, они могут заблокировать входную дверь решеткой и застрелить тебя с расстояния. У тебя не будет шанса кого-либо убить или задать вопросы.

— Что ж, значит будем сидеть здесь, сложа руки. Снова.

— Нет, — сказала мама. — Будем готовиться.

— Они нападут на нас, скорее раньше, чем позже, — сказал ей Берн. — Если сможем, надо будет взять кого-нибудь из них живьём, чтобы можно было заключить сделку. Если заполучим кого-нибудь достаточно ценного, можем предложить обменять его у «Диатек» на твою сестру.

Руна поднялась.

— Пойду, подышу.

Она вышла из комнаты.

— Не отходи далеко от склада, — попросила вдогонку мама.

— Я присмотрю за ней. — Берн поднялся и последовал на выход.

Я посмотрела на маму. Берн добровольно покинул склад. Снова. Со времени окончания колледжа Берн научился в совершенстве притворяться грибом: он обосновался в Хижине Зла со своими серверами и грелся в сиянии мониторов, покидая ее только, чтобы сходить в уборную и поесть. Выходить наружу было не в его репертуаре.

Мама пожала плечами.

Рагнар поднялся.

— Я пойду на кухню перекусить. Не беспокойтесь. Я не выйду наружу и очень постараюсь никого не убить.

Он ушел. Остались только мы с мамой.

— Это не сработает, — сказала я ей. — Они никогда не обменяют Холли. Она потенциальный свидетель.

— Я знаю, — сказала она. — Мы должны обескровить их. Противостояние должно достаться им такой дорогой ценой, чтобы они отступились. Это бизнес.

— Мы играем ее жизнью, — внутри меня билась тревога.

— Теперь дело не только в Холли, — сказала мама. — Дело в том, чтобы сохранить жизнь этой дикой штучке и ее брату.

Мой желудок ухнул вниз.

— Я постараюсь, мам. Холли все ещё жива. Все ещё есть шанс.

— Тогда иди и пытайся. Харт и его люди будут здесь сегодня вечером. Это даст тебе некоторую свободу передвижения. Я скучаю по маленьким, тихим делам. Мошенничествам со страховкой. Изменам супругов.

— Я тоже по ним скучаю, — сказала я ей. — Но мы те, кто мы есть. Нет пути назад.

Алессандро занял верхний этаж в трёхэтажном кирпичном строении, которое годы назад было пожарной станцией. Роган приобрел его, но никогда не использовал, и, в итоге, мы его выкупили.

Я была в этом здании перед тем, как мы его приобрели. Первый этаж, с необычно высоким потолком, был оборудован под гараж для пожарных машин. Второй этаж, на который можно попасть по железной лестнице, занимали офисы, и на третьем находилась комната отдыха, спальни и огромная кухня, когда-то способная обеспечить пропитанием целую пожарную команду.

Я забралась по железной лестнице, мое бедро ныло на протяжении всего пути. Я оставила Тень на складе. Похоже, она восприимчива к его взяткам, и я не знала, какой странной штукой он попробует накормить ее на этот раз.

Первоначально мы планировали переделать пожарную станцию в казармы, но здание оказалось слишком старым. Привести его в порядок было бы дороже, чем построить совершенно новую конструкцию. Роган отдал его за бесценок. В какой-то момент Леон, помешанный на пожарном шесте, пытался убедить Берна переехать с ним сюда и превратить это в «берлогу двух братанов». Этот план умер, когда они поняли, что провести новую проводку будет им не по карману.