Сапфира

На палубе дул лёгкий ветерок и пригревало солнце. Варфоломеевы гости успели посмотреть, как автоматически убираются паруса. Этот корабль был поистине чудом инженерной мысли. Словно прочитав мысли восторженных товарищей, Варфоломей не без гордости сказал:

– Многие механизмы корабля придумал я сам. А конструкторы довели их до технического совершенства.

Ближе к самой крайней бизань-мачте матросы готовили к запуску зонд. Серого цвета шар накачивали специальным газом легче воздуха.

– Готово! – доложил один из матросов.

– Запускайте, – кивнул Варфоломей.

Зонд рванул вверх. В качестве полезной нагрузки к корзине шара прикрутили мощную камеру, умеющую снимать в различных диапазонах.

– Слушай, Вар, – обратился Лу-Ла, – ты ж по воздуху как по земле научился ходить. Зачем тогда такие сложности с зондом?

– Так ведь и ты умеешь левитировать, – парировал тот, – и Лора.

– Дык, мы ведь так высоко не можем.

– Вот тебе и ответ, – засмеялся Вар, – относительно невысоко я, конечно, поднимусь. А нам нужна съёмка с очень большой высоты.

Между тем, зонд уменьшался в размерах. Облачность отсутствовала, поэтому съёмка должна была получиться качественной. Капитану доложили о начале работы камеры.

– Информация пошла! – сообщил матрос.

Варфоломей подошёл к небольшому пульту с экраном и всмотрелся в снимки. С почти двадцатикилометровой высоты практически идеальная окружность течения была отчётливо видна. Переключив камеру в тепловой режим, Вар указал на изображение:

– Вот, видите? Здесь сплошные разрывы. В одном из таких мест и прорвался наш недавний знакомый. Кольцо течения очень нестабильно.

– А могла бы прорваться эта рыбка, – сказал Лу-Ла, – и проглотила бы кого-нибудь. Нас, к примеру.

– Починить его смог бы тот, кто его создал, – проговорил Вар.

– А как его создавали? – поинтересовался Игорь.

– При помощи древних магических артефактов. Кажется, астролябий. Так они назывались.

– Вот таких? – улыбнулась Лора и вытащила из сумки металлический диск.

– ??? – только и мог сказать обалдевший Варфоломей.

– Нашли на одном острове в древней пирамиде, – ответил Игорь, – и эта штука действительно магическая. Подчиняется только Лоре. Она указала нам где тебя искать.

– Чуден свет! – выдохнул, наконец, Вар. – Ого! На ней надписи всякие и шкала.

– Сейчас не такое увидишь, – пообещал Лу-Ла.

Лора внимательно осмотрела паук и надписи на диске, а затем вытащила шпильку-замок. Девушка перевернула диск и её глаза просияли. Она установила диск и паук другой стороной и закрыла устройство.

– Я готова! – сказала она.

Игорь кивнул. Лора положила астролябию на маленький столик и три раза повернула шкалу. Потом она неслышно прошептала какие-то слова. Диск несколько раз провернулся против часовой стрелки. Солнечный свет померк, словно неожиданно наступил вечер. Девушка снова повернула паук – теперь уже в обратном направлении и снова завертелся диск. Послышались странные слова, и зашумел ветер. Затем шум превратился в рёв, а ветер в мощный торнадо. Гигантская вихревая воронка отходила от корабля в сторону течения. Лора всё это время вращала шкалу и считывала показания диска. Торнадо расширился так, что стал казаться сплошной стеной из вихря. Лора крутила, не переставая шкалу. Вар вскрикнул, но из-за шума его никто не услышал. Он указал на экран с данными зонда, и все увидели, что круговой вихрь расположился точно над кольцом течения. Лора продолжала считывать данные с диска. Глаза её светились, и казалось, что они смотрели сквозь древний артефакт. Рёв урагана усилился настолько, что становилось больно ушам. По краям вихря засверкали мощные древовидные молнии. Лора повернула в последний раз шкалу-паук и вихрь исчез, словно его никогда и не было. Тишина в первые секунды была такой, что звенело в ушах. Вар посмотрел на свежий снимок зонда и воскликнул:

– Лора! Умничка! Идите все сюда – течение восстановилось!

И правда: на свежем снимке водяное кольцо было абсолютно ровным без дыр и разрывов. Лору обнимали и благодарили. Матросы взирали на девушку в благоговейном ужасе. Они были готовы упасть ниц перед могущественной колдуньей.

– Уму непостижимо! Как тебе это удалось? – удивлялся Вар.

– Я научилась читать и понимать астролябию. И с каждым разом мне открывается ещё больше. Но, я думаю, она и не на такое способна.

– А я думал, что это легенда, – сказал Варфоломей, – но это не так. Ты спасла больших серебристых драконов. Спасибо тебе.

– И не только, – добавил Лу-Ла, – ещё ты спасла по крайней мере одну рыбёшку!

22

Шутка была весёлая, но нужно было принимать срочное решение. Либо отправляться на континент, либо узнать, что же со вторым круговым течением. Все понимали, что нужно спасать мир. Но также понимали, что вырвавшиеся на свободу двухголовые акулы принесут много бед. Помогло само провидение. С высоты мачты раздался крик смотрящего:

– Обломки! Прямо по курсу обломки!

Вскоре, вся водная поверхность оказалась усеянной корабельными останками.

– Большое было судно! – заключил Варфоломей. – Самый малый вперёд! Убрать паруса! Посмотрим, может быть остались выжившие.