Сапфира

Второй монах кивнул и жестом пригласил следовать за собой. На берегу гостям острова открылась нелицеприятная картина. Весь берег был усыпан фрагментами корабля: это были и более крупные части, и мелкие доски, и почти целые детали. Аристофан остановился и в задумчивости посмотрел на лежащий на белом песке штурвал.

– Мардильон… я знал этот корабль. Встречались в порту пару раз. Вы снова спасли мою жизнь, друзья.

– Мы можем вам помочь? – спросила Лора у монахов.

– Все помогают собирать обломки корабля и трупы погибших. Но нас не много, помогите, если вам не трудно.

Аристофан отправил матроса на свой корабль. Через двадцать минут прибыла команда и принялась за работу. Лора, Игорь и Лу-Ла помогали изо всех сил. Вскоре берег привели в нормальный вид, а остатки корабля были аккуратно сложены у скал. Монахи острова в благодарность за помощь устроили гостям пышный приём. В честь прибывших играли на диковинных инструментах и посыпали их лепестками цветов. Угостили вкуснейшими свежевыжатыми соками и невиданными доселе фруктами.

– Чем мы сможем ещё отблагодарить вас? – спросил самый старый монах.

– У вас есть морские карты? – спросил Аристофан, – мне нужны координаты острова.

Монахи принесли карту, и капитан с удовлетворением отметил, что они не так далеко от основного курса. Остров монахов лежал немного в стороне от основных морских путей. Распрощавшись с островом счастья и получив несколько больших корзин фруктов в подарок, капитан отдал приказ сниматься с якоря.

– Интересный остров, – сказала Лора, – живут себе тихо, молятся и выращивают фрукты.

– Но даже их коснулась беда, – с грустью в голосе сказал Аристофан, – скорей бы найти вашего Варфоломея.

На третьи сутки смотрящий заметил прямо по курсу большой корабль. Чем ближе «Благородный Табамат» приближался к кораблю, тем громаднее тот казался. Плавучий левиафан оказался гигантской семимачтовой шхуной с цельнометаллическим корпусом. Игорь почувствовал, как в его сознании промелькнула волна чего-то дружественного и до боли знакомого. Он улыбнулся и повернувшись к друзьям, сказал:

– По-моему мы его нашли!

– Кого?

– Варфоломея! – ответил Игорь, – такой корабль может быть только у нашего друга!

20

Игорь попросил подзорную трубу и посмотрел в неё на гигантский корабль. Когда в поле зрения оказался капитанский мостик, Игорь подкорректировал резкость и увидел, что на него смотрит знакомое улыбающееся во всю ширь, лицо. Игорь расхохотался.

– Ты чего? – спросила Лора.

– Я на него смотрю, а он на меня, – смеялся Игорь, – Вар нисколько не изменился.

– Ну, наконец-то! Долго же мы тебя искали дружище, – сказал Лу-Ла.

– А что дальше делать? – кашлянул Аристофан.

– Подходим ближе, а там видно будет, – ответил Игорь.

Массивный корпус гиганта становился всё больше и больше. Уже можно было разглядеть матросов на палубе. Затем, один из них перешагнул через леера и стал спускаться по воздуху, словно по лестнице. Варфоломей, а это был он, махал руками и издавал нечленораздельные крики радости.

– Спускаться по воздуху это твой коронный номер! – заявил Игорь.

Вар не ответил, а ступив на палубу, кинулся обнимать сначала Игоря, а потом всех остальных, даже капитана Аристофана.

– Как же я соскучился, и как же вас люблю, – наконец сказал он, оторвавшись от поцелуев и объятий.

– И мы тебя любим, – улыбалась Лора, – познакомься – это капитан Аристофан, без него мы бы не смогли тебя найти.

– Очень приятно, коллега, – Вар пожал Аристофану руку.

– Мне тоже, и сразу вопрос. Что дальше?

– Подойдите почти вплотную к моему кораблю, а я подниму ваш пиниси на палубу, – ответил Варфоломей.

– И какова длина твоего утлого судёнышка? – спросил Лу-Ла.

– 270 метров! Ширина – 35, – не без гордости ответил Вар. – А водоизмещение аж 80 тысяч тонн! Крупнее только грузовозы и круизные лайнеры. Но у меня-то – парусник!

– У вас существуют круизные лайнеры? – у Игоря отвисла челюсть.

– Ну да, а что? У нас цивилизованный мир, – пожал плечами Вар.

Между тем «Благородный Табамат» почти вплотную подошёл к огромному металлическому брюху «Великого Сапфира». Варфоломей взглянул вверх и махнул рукой. Где-то наверху выдвинулась стрела подъемника и на палубу пиниси опустились восемь тросов со специальными крепежами. Варфоломей объяснил, каким образом выполнить строповку и через десять минут корабль Аристофана поднялся в воздух. Сорокаметровый пиниси казался крохотным по сравнению с почти трехсотметровым кораблем Варфоломея, на гигантской палубе которого хватило бы места для дюжины таких судов. После того, как «Благородный Табамат» поставили на стапели, Варфоломей сказал:

– Добро пожаловать на борт!

Подкатили высокий трап, по которому гости спустились на гигантскую палубу «Великого Сапфира». Игорь присвистнул:

– Вот это размах!

И он был прав. Корабль поражал воображение. Палуба была огромна и оттого, что надстроек на ней было немного, казалась просторной площадью. Семь гигантских металлических мачт поражали воображение своей массивностью и высотой. Больше всего удивила Игоря наклонная выхлопная труба, торчащая из палубы в кормовой части.