Сапфира

– Прости меня! – не дав открыть Игорю рот, заговорил он. – Ты столько для меня сделал, на Сапфире. А потом нашёл меня в моём мире. Ты всегда в меня верил! Рискуя нашим предприятием доставил меня на источник тогда, когда уже все надежды были потеряны… Игорь, просить прощения за мои проступки глупо, а получить его – царский подарок, которого я не заслужил. Лора, дорогая, тоже прости, если можешь. Я не знаю, что на меня нашло.

Закончив свой сбивчивый монолог, он смотрел то на Игоря, то на Лору и по его щеке скатилась скупая мужская слеза. Ничего не говоря, Игорь обнял друга. Так стояли они несколько секунд.

– Знаешь, – сказал Игорь, – иногда и лучшие друзья ссорятся. Это нормально. Все мы люди.

– Правда? – спросил Лу-Ла.

– Конечно.

– Давай и я тебя обниму, – улыбнулась Лора, – мы тебя очень любим и всё уже позади. И ты ведь спас всех нас.

– Да что там, – отмахнулся Лу-Ла, – хорошо, что вовремя заметил. Я уже боялся, что не успею.

– Познакомься, это капитан Аристофан! – представил Игорь капитана. – Его рекомендовал Делиом По.

– Рад знакомству! – сказал Лу-Ла, – видел, как вы отважно сражались. Возьмёте меня на борт?

– Возьму с радостью, такие люди как вы очень нужны.

Капитан кивнул и отправился вниз вдоль берега. За ним последовала оставшаяся в живых команда и трое наших друзей. Вскоре Игорь увидел красивое белоснежное судно. По всей видимости это и был пиниси капитана Аристофана.

– Добро пожаловать на борт «Благородного Табамата», – сказал капитан и увидев вдалеке беснующуюся толпу, добавил: – Отплываем немедленно! Иначе нас живых не отпустят.

Через полчаса под поднятыми ярко-синими парусами корабль отплывал от берега, взяв курс на юго-восток. С тяжёлым сердцем Игорь смотрел на удаляющийся затянутый дымом город.

– Надеюсь, что мы всё исправим, – сказал Лу-Ла.

– Должны исправить, – тоном, не терпящим возражений, произнесла Лора.

19

Капитан выделил гостям две великолепные каюты.

– Обычно, я перевожу богатых пассажиров на соседний континент, – объяснил капитан, – поэтому кают хватает. Есть ещё небольшой ресторан и бассейн.

– Ого! Так это яхта бизнес класса! – воскликнул Игорь.

– Путешественники любят мой корабль, – скромно ответил капитан, – ужин через два часа!

Обустроившись в фешенебельных каютах, друзья встретились в ресторане. Лора поразилась красоте и убранству роскошного помещения. Пространство зала было оформлено золоченой лепниной, а потолок стилизован под голубое небо. Игорь как завороженный смотрел на огромные хрустальные люстры, испускающие яркий, но не ослепляющий свет. Словно в сказочном дворце, пол устилали красно-золотистые мягкие ковры. Столы, покрытые кремовыми с шитьем скатертями, ломились от еды.

– Чтоб я так жил! – очнувшись от ступора промолвил Лу-Ла, – вы должно быть очень богатый человек, капитан.

– Не беден, отвечу честно. Но и содержать корабль для богатых недёшево, скажу вам. Соответственно и стоимость плавания не маленькая. Но всё это мелочи по сравнению с тем, что я, вместо того, чтобы сидеть за этим столом, мог бы быть покойником с дырой в башке. Вы, Игорь и Лора, помогли дольше продержаться в бою, а вы, досточтимый Лу-Ла определили исход битвы. А могло быть всё иначе. Поэтому пользуйтесь всем, что у меня есть. Это моя вам благодарность. Прошу за стол.

Блюда были действительно великолепными. После того, как все вдоволь наелись, капитан предложил отведать самого лучшего вина и спросил:

– Глядя на вас, я понял две вещи. Первое – это то, что вы владеете магией. А второе – вы точно знаете, что происходит. Расскажите мне, если можно.

– Магии нас обучил один старый колдун с далёкого безымянного острова, – рассказала Лора, – мы разъехались по всему свету и жили своей жизнью. А потом с помощью магии нам был передан сигнал об угрозе. Мы решили собраться вместе и предотвратить её. Как видите, капитан, нас трое. Варфоломей – четвёртый член нашей команды. Без него нам не суметь одолеть невиданную доселе опасность.

– А в чем заключается эта угроза? – спросил Аристофан.

– Мы точно не знаем, – ответил Игорь, – знаем лишь, что происходит она извне. Оттуда.

Игорь указал пальцем вверх и многозначительно поднял глаза.

– Неужели оттуда, где висят холодные звёзды? – удивился Аристофан.

– Именно. И оно может погубить всё живое.

Аристофан задумался.

– Сильные штормы, сошедшие с ума толпы людей и страшное, красное небо – это всё следствие этой угрозы?

– Да, капитан, – подтвердил Лу-Ла, – вы абсолютно точно подметили.

– Тогда нужно обязательно найти вашего друга. Мне этот ужас не нравится.

И буквально через секунду раздался звон судового колокола. Аристофан покачал головой и отправился на палубу. Друзья последовали за ним. Игорь уже догадывался, что они увидят.

– Опять этот кошмар! – в сердцах проговорил капитан, глядя на зловещее пурпурное небо.

– Да уж, хорошего мало, – поддержал его Лу-Ла, – отчего такое происходит, есть мысли?

– Думается мне, что из-за внешнего давления на щит, происходят искажения магнитных полей. От этого происходят жуткие океанические бури, – ответил Игорь.

– Резонно, а небо красное?