Сад утрат и надежд

– Не придумывай, все не так, – пробормотал Мэтт, но прятал от нее глаза.

– Слушай! – Она покачала головой: – Ты сам знаешь, как было ужасно. Я не могла оставаться с тобой. Ладно. – Помолчав, она посмотрела на его бесстрастное лицо и вздохнула. – Замечательно, что ты отвезешь их в аквапарк. Они просят меня об этом с первого дня, когда мы приехали сюда. – Она вытерла руки о полотенце. – О’кей? Мы поняли друг друга?

Мэтт вытер лицо рукавом и помолчал, крутя в руках телефон.

– Извини, я вынужден так поступить… – сказал он, убрал телефон в карман и кашлянул. – Ладно, я не буду говорить загадками. Но я вот что думал все это время. Я не понимаю, как тебе достался этот дом. Тут что-то не так. Как ты могла позволить себе такое приобретение?

– Дом? Мне он достался по наследству. Я говорила тебе.

Он наклонился к ней ближе:

– Что ты нашла? Ты нашла картину?

– Что?

– Оригинал «Сада утрат и надежд»? – нетерпеливо спросил он. – Или эскиз? Вот почему ты ушла от «Даунис»? Потому что это была твоя собственность? Так ты заплатила за все это? – Он похлопал себя по ноздре.

Джульет закрутила волосы в тугой узел и заколола, а сама удивленно глядела на Мэтта.

– Что ты несешь? Почему вдруг ты задаешь мне эти вопросы?

– Роберт провел расследование насчет тебя. Он уверен, что ты знаешь больше, чем говоришь. Потому что концы с концами не сходятся.

– Роберт – это муж Тесс?.. О боже мой! – Джульет попятилась и открыла кухонную дверь, впустив в дом порцию свежего и нехолодного октябрьского воздуха, яркого солнечного света и несколько желтых листочков. – Его еще не хватало. Вы трое хотите выяснить, как вам слупить с меня что-нибудь, да? – Она улыбнулась – это было так очевидно.

Мэтт допил кофе.

– Я знаю, что ты врешь.

Джульет снова вдохнула воздух полной грудью. Он был слегка приправлен древесным дымом.

– Господи! Значит, он не хочет платить алименты, и ты не хочешь платить алименты, и вы втроем решили прибрать к рукам чужие деньги, так? – Она рассмеялась. – Ну прямо-таки современная банда с Лавендер-Хилл, только во главе ее мужик с кофеваркой «Гаджия» и черным «Лендровером». – В дверях появился Санди и с любопытством смотрел на отца. – Слушай! Извини, что разочарую тебя, но дом мне оставила Грэнди. Ты можешь взглянуть на крышу и водостоки. Позволь тебя заверить, что он в плачевном состоянии и, скорее всего, разорит меня. Эскиз был куплен бездушным миллиардером, который ненавидит публичность и нигде не показывается.

– Вообще-то, он давний приятель Роберта.

– Кто? Джулиус Айронс? – Джульет поняла, что она бы расхохоталась, если бы не беспокоилась так за Би. – Конечно! А как же иначе?

– Джульет, Роберт потрясающий мужик, если узнаешь его поближе. Я и забыл, что ты полна снобизма.

– Мэтт, у тебя с кем любовь, с Тесс или с ее мужем? – Она закрыла дверь и вышла через столовую в холл. Санди плелся за ними. Утреннее солнце лилось на них через световой колодец.

– Ты такая наивная. Думаешь, я тебе поверю, что она оставила тебе дом через пятнадцать лет после своей смерти и что за этим ничего не стоит! Ладно тебе, Джульет!

Джульет понизила голос, чтобы не слышал ребенок.

– Нет, – ответила она с широкой кошачьей улыбкой. – Я думаю, ты поверишь, что я ушла от тебя, потому что больше не хочу быть рядом с тобой. Потому что ты идиот. А в остальном ты и друг миллиардера Роберт можете думать все, что вам угодно.

Она взяла яблоко из ящика, откусила от него и стала подниматься по лестнице наверх.

* * *

– Дж-Джульет? Привет!

– Привет-привет. – Джульет остановилась возле двери «Паскаль & Со» и улыбнулась, пытаясь вспомнить имя окликнувшей ее женщины. – Я Джульет, – зачем-то сказала она через несколько секунд.

Женщина рассмеялась.

– Да. Да, я знаю. Я Джо, мама Эмили.

– О, привет, – сказала Джульет. Она протянула руку и тут же спохватилась, что поступает неправильно, но за последнее время она абсолютно растеряла все социальные навыки. Слишком много времени она проводила, общаясь только с детьми. Она с энтузиазмом потрясла руку Джо. – Айла часто вспоминает Эмили. Она виделась с ней позавчера возле дома престарелых.

– Да, вообще-то, мы живем почти напротив церкви в одном из новых домов на Милл-Лейн. – Джо повесила на руку холщовую сумку. У нее было круглое лицо с острым подбородком и широкая улыбка. – Как вы устроились. Ведь вы живете в старом доме Уолкеров, да? Говорят, что он удивительно красивый.

– Да, – ответила Джульет и после некоторых колебаний пояснила: – Вообще-то, это дом моей семьи. Моя бабушка умерла пятнадцать лет назад, и ее… это было… ну, я просто пытаюсь навести там порядок. – Как объяснить ей все это? Не надо объяснять. Эта женщина просто проявила вежливость. Ей не интересно знать про сожженную картину и развод. Ты тоже говори с ней приятным тоном, просто будь нормальной. – Кстати, мы можем когда-нибудь пригласить к нам Эмили?

Джо взъерошила короткие волосы.

– Замечательно, – отрывисто сказала она. – Эмили будет рада. Может, мы как-нибудь приедем к вам.

– Это будет замечательно. Айла пока не знает никого, и ей немножко тяжело. Ее отец и я… – Она снова замолчала.