– Ой, – сказала Джульет. – Конечно, нам трудно соперничать с Лондоном. Пройдитесь с ним по саду, покажите Голубятню.
– Би не любит, когда к ней заходят.
– Ну она наверняка не станет возражать, если туда заглянет папа. Кстати, где она, не знаете?
Айла повернулась к отцу:
– Па, в последнее время она буквально непредсказуемая. Если зайти к ней, можно получить в голову. – Она тут же сконфузилась и прошептала: – Так правильно?
– Абсолютно, – ответил Мэтт, не отрывая глаз от телефона. – Конечно, доченька.
– Почти, – сказала Джулия. – Правильнее сказать – «получить по шее».
– А-а. Ну это вообще бессмыслица. По-моему, надо написать об этом людям, которые составляют словари.
– Да, конечно… – согласилась Джульет. За ее спиной скрипнули доски, и она повернулась, надеясь увидеть смуглую черноволосую Би, но там никого не оказалось; это старый дом шевелился, вздыхал. – Прогуляйтесь с папой по дороге, нарвите черных слив, они сейчас повсюду…
Айла наморщила лицо:
– Гулять по дороге…
– Мама очень любит деревенскую жизнь, правда? – сказал Мэтт детям и положил на стол телефон. – Слушайте, ребятки, у вас есть купальные принадлежности?
– Я хотю плавать, – ответил Санди и просительно взглянул на отца.
Айла осторожно кивнула:
– Да, у нас есть, па. А что?
– Что, если мы съездим… – Мэтт толкнул к ним телефон. – Что, если мы съездим вот сюда! В Уолбрукский аквапарк с пиратским кораблем? У него рейтинг 4,8 на «Трипэдвайзере». – Дети растерянно глядели на него. – Там можно прыгать в воду с пиратского корабля, и еще у них есть машина, которая делает волны!
– Ура! – закричала Айла и, опрокинув миску, бросилась к отцу. – Ура, папочка! Поедем в аквапарк! Все ребята из нашей школы там уже были, только я не была! – В ее больших голубых глазах стояли слезы. – Санди, мы поедем в пиратский аквапарк!
– Улллааа! – закричал Санди. – Я хотю к пилатам!
– Он не умеет плавать! – возразила Джульет, скрестив руки. – За ним надо непрестанно смотреть…
– Я знаю, что он не умеет плавать. – Мэтт подхватил Санди на руки и стал приплясывать. – Мы пойдем в другой бассейн – для маленьких сорванцов, правда, сынок? И будем смотреть оттуда на Айлу, как она прыгает с корабля. А потом мы купим мороженое!
– Ура! – снова закричала Айла.
– Яблоки? – Санди вопросительно посмотрел на мать, и Джульет улыбнулась ему.
– Да, вы возьмете с собой яблоки. Ребята, какой шикарный день у вас получится. Сейчас я соберу ваши сумки.
– Урррааа! – Айла заплясала по кухне.
– А как там Би? – спросил Мэтт. – Пойду и спрошу у нее.
Айла перестала плясать и остановилась в дверях.
– Она сказала, что говорила тебе, что она уедет.
– Нет, – удивилась Джульет и поглядела на Мэтта; тот тоже покачал головой. – Она ничего нам не говорила. Айла, ты знаешь, куда она поехала?
Айла пожала плечами:
– На веле к подруге. У ее вела синие ручки. – Она нахмурилась. – Я
– К Джорджу? – переспросил Мэтт.
– Это тот шотландец, который живет с Фредериком. Она
– Когда она уехала?
– Я не могу сказать время. – Айла пожала плечами. – В какое-то время в этом году.
Джульет встала.
– Мне все равно нужно поехать в Годстоу и поблагодарить Фредерика за мебель. – Ей казалось, что она скоро начнет орать благим матом, если не увидит как можно скорее нормального взрослого человека, а не Мэтта. – Я привезу ее домой, если понадобится. Слушайте, сейчас я соберу все, что нужно для купания, и положу яблоки; обещайте мне, что Санди будет все время купаться в нарукавниках. А потом можете есть сколько угодно мороженого. Папочка хочет устроить для вас настоящий праздник, – коварно сказала она и вышла, унося грязную посуду.
Дети продолжали есть, стуча ложками, а Мэтт догнал ее и взял за локоть.
– Джульет, вчера мы с тобой так и не договорили до конца, – сказал он вполголоса и сильнее сжал пальцы. – Я просто хочу убедиться, что ты поняла мое предупреждение. Я подам на тебя в суд.
Джульет стряхнула его руку.
– Ох, подумаешь, напугал. – Она откинула с глаз волосы, зашла на кухню и со стуком поставила посуду в раковину. – Гляди, я знаю, что я самая плохая в мире мать и не имею права растить твоих детей и что удивительно, как они все еще не стали наркоманами и не попали в тюрьму. Только все же хватит бормотать угрозы, как какой-нибудь третьеразрядный злодей, и перестань говорить загадками. Ты полнейший мудак, раз ничего не сказал мне про Би.
– Не обзывайся…
– Мэтт! Ты нарочно скрыл от меня эту информацию. Она наша дочь, и ее ужасно травили из-за ее нетрадиционных отношений с девочкой, а она боялась сказать мне… Ты узнал об этом, но ничего не сообщил мне, чтобы мы вместе подумали, как ей помочь…