Сад нераскрывшихся цветов

А эти карандаши были мне действительно дороги -- на позапрошлое Рождество они достались мне в подарок от тети Розы -- золотистые, тонкие, необычные, они очень понравились мне. Но самым особенным была надпись на них -- ближе к ластику тесными буквами было выгравировано мое имя. Я очень дорожил этими карандашами, но так вышло, что последний из них я потерял совсем недавно.

-- Найдется, -- без интереса махнула рукой Лили. -- Ну, так Дарси говорил что-то обо мне?

-- Подожди, -- замотал головой я, пытаясь отстранить от себя напирающую от любопытства Лили. -- С чего ты взяла, что он вообще должен?

-- Ну как так... -- Блейн улыбнулась, и эта улыбка показалась мне мечтательной, но немного жутковатой. -- Он приглашал меня на осенний бал, он здоровается со мной в школе, а иногда даже смотрит, не отводя взгляда.

-- Лили, -- я опустил руки на ее плечи. -- Я не думаю...

-- О чем?.. -- удивленно поинтересовалась одноклассница. Она тут же поджала губы и испуганно опустила глаза. Внезапно меня одолела жалость, и я зачем-то соврал:

-- Да неважно. Но он спрашивал. Буквально пару дней назад, помню как сейчас...

Глава 13

Иногда сам с собою я играл в игру, о которой никогда никому не рассказывал: стоило мне подняться на последний этаж учебного корпуса и пойти по коридору мимо огромных окон, как я пытался представить, кого сейчас могу увидеть за стеклом. Иногда я отстранялся от подоконника с ликованием -- компания старшеклассников, так и думал. А порою я разочарованно вздыхал -- вместо свежих девчонок из средней школы по аллейке вышагивает пара немолодых преподавательниц. Еще я любил заходить в библиотеку, чтобы получить ответ на интересующий меня вопрос. Конечно, посетители косо смотрели на юношу, который стремительно приближался к одному из стеллажей, доставал книгу, открывал нужную страницу, а через несколько секунд ставил книгу обратно и уходил. Задача состояла в том, чтобы загадать стеллаж, полочку, порядковый номер книги и страницу, а уж ответ на мой вопрос всегда крылся в первом абзаце. Возможно, в это трудно поверить, но все, о чем говорили мне строчки, -- сбывалось.

За неделю до рождественских каникул я ходил взбудораженный и возбужденный предстоящей встречей -- несколько дней назад мне внезапно позвонил отец и, особенно не расспрашивая о делах, как делал это обычно, заявил о желании встретиться. Мне жутко хотелось доехать с ним до Хартпула, попить латте с кокосовым сиропом, купить несколько книг и просто поговорить о том о сем, как это бывало раньше. День тоже выдался на редкость замечательный -- уже вначале декабря землю слегка запорошило снегом, а сегодня зима решила довязать свое одеяло, и белоснежный покров на глазах становился все толще. С самого утра меня подстегивала радость, и время в свой выходной день я никак не мог заставить идти быстрее: то вновь играл в придуманную самим собой игру, то напевал незамысловатые мелодии, почти наполовину высунувшись из окна, то украдкой листал научные журналы, которые Арлен оставил на своей части стола.

К слову о Дарси, родительскому дню он рад не был -- это было вполне понятно из его поведения. Если обычно юноша был абсолютно апатичен ко всему, пусть и со своей неистребимой надменностью, то сегодня к этому добавилось еще и нехилое раздражение. "Закрой окно!" -- например, говорил он мне, хотя, когда он распахивал его ночью, чтобы покурить, я обычно молчал. Или вот еще: "Прекрати петь. Это раздражает!" Конечно, на последнее я не очень обижался, ведь знал, что природа не наградила меня голосом певца, но все равно тон, с которым он обращался ко мне, задевал. Если бы Лили не уехала с самого раннего утра вместе с родителями, то я бы мог спокойно провести время с ней. Но так как друзьями я больше не обзавелся, коротал время в компании Дарси. В тот день мое настроение было настолько хорошее, что я осмелился сделать попытку узнать своего соседа получше.

-- К тебе приедут родители, Арлен? -- поинтересовался я. Юноша промолчал, сделав вид, что не услышал вопроса. На секунду я замялся, но вновь начал пробивать стену. -- Ко мне вот приедет отец. Я не видел его уже несколько месяцев.

-- Ко мне тоже приедет отец, -- с неохотой произнес парень. -- Никогда не понимал этого. Срывается с работы, едет сюда, а потом мы сидим в машине и почти не разговариваем. Просто не о чем.

-- У тебя плохие отношения с ним?

-- Нет. Обыкновенные. Просто так получается.

-- Мои родители в разводе, -- зачем-то объявил я, и Арлен серьезно кивнул в ответ. -- Они ссорятся из-за меня. Постоянно. Поэтому, возможно, то, что я здесь, лучше для всех нас.

-- Ерунда, -- резко заключил собеседник и, горделиво вскинув голову, взглянул на меня с привычной надменностью. Я уже привык к подобному и старался не обращать внимание. Но все-таки поспешил оправдаться:

-- Мне почему-то кажется, что это лучший вариант...