Сад нераскрывшихся цветов

Сам того не заметив, я добрался до сада, хлопнул плетеной калиткой и прямо напролом двинулся через деревья к сарайчику с инвентарем. В тот момент это место казалось подходящим для моего горя -- его хотелось мучительно пережевывать в одиночестве. Я спрятался меж лопат, грабель и ящиков, носом уткнувшись в колени, которые через несколько минут стали влажными от моих безудержных слез. Я жалел Нору и себя, ведь фактически принес в жертву привычную жизнь в обмен на благополучие родителей. Если бы я знал раньше, то не оказался бы тут среди чужих мне по духу людей. В тот момент я ненавидел весь мир и рыдал, рыдал, пока голова не закружилась, а из носа не потекла кровь. Я вытер алые разводы салфеткой и, сжав ее в кулаке, уставился в одну точку. Покачивался из стороны в сторону, словно умалишенный, пока вновь не прокрутил разговор в голове и не завыл, запрокинув голову. Будь проклят этот Эд, его новая жена, новый сын и новая жизнь.

Дверь скрипнула.

Я, словно зверек, загнанный в угол, спрятался за большую коробку и попытался не дышать. Но в нос попала пыль, и я незамедлительно чихнул.

-- Вот ты где... -- знакомая нота утомленности в голосе. Я высунул голову из укрытия, поспешно вытирая слезы. Возле входа стоял Дарси, в руках сжимая картонный глянцевый пакет. Он тут же отставил свою ношу в сторону и подобрался ближе.

-- Чего тебе надо? -- всхлипнув, озлобленно спросил я.

-- Видел, как ты побежал сюда, -- спокойно ответил юноша.

Я вновь утер рукавом лицо и отвернулся, чтобы собеседник не решил потешаться надо мной. Но он и не думал. Доверительно он опустился рядом и согнул длинные ноги в коленях.

-- Между вами что-то произошло?

-- Да, -- хмуро ответил я, сочтя, что врать бесполезно. -- Отец сказал, что у меня будет брат.

-- И поэтому ты в таком расстройстве? -- скептически повел бровью Арлен. Ежась от холода, я возразил:

-- Нет.

Юноша тут же сбросил с себя полупальто и накинул его мне на плечи.

-- Ни к чему такие любезности, -- возмутился я, пытаясь сбросить с себя вещь, но приказное "Сиди!" парализовало. Тогда я решил быть откровенным. -- Отец сказал, что у него будет сын от другой женщины, не от моей матери. Все это время он любил какую-то Джесс, а я не знал и, словно слепой котенок, не видел правды. Думал, что с мамой они ругаются просто из-за того, что в их отношениях какой-то кризис или что-то вроде того.

-- Все равно это твой брат, -- ненавязчиво произнес Дарси. -- У меня вот нет никого, кроме родителей. И те словно на другой планете. А тебе ничего не остается, кроме как принять случившееся за данность. Ты ничего не изменишь. Особенно если будешь сидеть здесь в грязи, мерзнуть и рыдать, словно брошенная девчонка.

От слов Арлена мне не стало легче, и я вновь тихонечко завыл в рукав. Он явно не умел сострадать и успокаивать людей в таких ситуациях. А может, это я жалел себя настолько сильно, что кроме собственных всхлипов не мог ничего слышать.

-- Ладно, ладно, -- поспешил оправдаться старшеклассник. -- Если ты замерз, то у меня тут кое-что есть.

-- И что? -- без капли доверия поинтересовался я, на несколько секунд прервав плач.

-- Вот, -- юноша продемонстрировал свой лаковый пакет, из которого тут же показалась темная бутылка.

-- Зачем тебе в школе виски? -- спросил я. Нет, Дарси умел удивить.

-- Отец передал в подарок другу, который работает в "Хартвуде". Мистер Сайман. Но сейчас это неважно.

Парень опустился рядом со мной и открутил крышку бутылки. В холодный воздух тут же вплелся душный аромат дорогого алкоголя.

-- Ты что, предлагаешь выпить это? -- я решил уточнить. Спиртное здесь было под строжайшим запретом.

-- Нет, давай просто полюбуемся, -- раздраженный моей глупостью, парировал Дарси. -- Зато согреешься и успокоишься. Глотай...

Должен заметить, что я почти никогда не пил спиртное. Нет, пару раз со школьными товарищами в Рочестере в тайне мы пробовали темное пиво, а однажды один парень раздобыл настоящий коньяк. Впрочем, до моего совершеннолетия оставалось целых пять лет, и мысль о том, что я до этого времени не имею права ни курить, ни ощущать вкус алкоголя, немного разозлила меня.

-- Давай, -- нахмурившись, я принял бутылку из рук брюнета. Она была холодная, а жидкость, плескавшаяся в ней, напоминала цвет глаз моего собеседника. Губами я припал к стеклянному горлышку и сделал небольшой глоток. Меня тут же передернуло. Это как выпить огня. Я закашлял, пытаясь вобрать воздуха. Дарси промолчал и, забрав у меня бутылку, тоже отпил. Ни одна его мышца не дрогнула. Казалось, он даже получил наслаждение. Хотя стоило лишь спиртовому вкусу раствориться, я ощутил приятную нотку миндаля или чего-то вроде того. Арлен отставил бутылку и, достав сигарету, жадно закурил. Я заметил, что юноша едва заметно дрожал, но всеми силами пытался это скрыть. Тогда без всякой задней мысли я подвинулся ближе и почувствовал его тело рядом со своим.

-- Если ты замерз, то забери пальто. Вообще-то, мне не очень холодно...

-- И мне тоже, -- перебил Дарси, стряхивая пепел на пол.