С неба – в бой!

– Ни в коей мере. Наоборот. Надо показать, что мы оперативно реагируем на любой бандитский инцидент. Если все искусно исполнить, нас только похвалят. Ведь можно сделать и по старой традиции? – Полковник вдруг лукаво прищурил глаза. – Скажем, что разборка между двумя группировками стала результатом нашей длительной конспиративной работы. Намекнем, что стравили Каштана и Магомеда, а сами остались в стороне? Нынче такие методы наверху приветствуются! Подтвердишь?

Мазуров с трудом смог сохранить спокойное выражение лица. Его неожиданно возмутило вовсе не предложение Стеценко, вполне ожидаемое и даже банальное, а та ироничная, «свойская» интонация, которую он вдруг уловил в обращении начальника. При всем своем действительно искреннем стремлении «вбить осиновый кол» в местный криминал, полковник принадлежал совсем к другому кругу, чем тот, где существовал Мазуров. Они давно на «ты», хотя разница в возрасте у них больше десяти лет, работают вместе давно, вроде солидарны во взглядах, даже семьями дружат, однако никогда и ни при каких условиях не пригласят майора в губернаторский особняк на званый вечер местной элиты, никогда не поедет он на охоту с генералом Федюком – начальником областного УВД, а дочка Мазурова, в отличие от сына Стеценко, не отправится учиться в Америку… Полковник намертво повязан со всей местной властью, поэтому так заботят его голоса в областной Думе, на самом деле суетливой, послушной и совершенно бессильной, поэтому не может он обидеть Косых, большого друга мэра, который, в свою очередь, такой большой друг губернатора! А вот чего Мазуров не будет делать никогда – так это лизать задницы местным начальникам! Так что не надо включать его в свои разработки, в вонючие «подковерные» игры. Его задача сейчас – взять с поличным местного мафиози, который позволил себе нарушить устоявшееся за последние годы равновесие и убить милиционера. А если на пути Мазурова встанут какие-то проворовавшиеся и коррумпированные чины, он не остановится, не вспомнит о «княгине Марье Алексевне», говоря словами бессмертной комедии Грибоедова, он доведет свою работу до конца, чего бы это ни стоило!

– Что замолчал? – Стеценко, кажется, почувствовал изменение в настроении майора, слегка нахмурился.

– Думаю, – спокойно ответил Мазуров. – Диспозиция, как я понял, несколько меняется.

– Немного. Но этого Каштана теперь можно спокойно брать. По крайней мере, сейчас. Парень зарвался! Действуй так. Поезжай сейчас в Монастырск с группой, чуть позже я пришлю автобус СОБРа. Дождись окончания сходки, пусть все разъедутся. И тогда спокойно бери Каштана и тащи его сюда. Только перед началом операции звякни мне. Я все-таки должен предупредить Косых. Все. Действуй.

Мазуров кивнул, направился к дверям, но на пороге его остановил Стеценко:

– И не забудь один нюанс. Каштан, ты говоришь, задумал масштабное строительство?

– Да. И что?

– Это очень важная для области идея. Если об этом узнает губернатор, он поддержит Каштана всеми силами. Имей в виду. Так что, я думаю, приземлить его надолго у нас не получится. К тому же от дурных людей тоже бывает иногда польза. Как думаешь?

– Только не от таких.

– Как знать, Толя, как знать…

Уже в коридоре Мазуров вспомнил, что забыл на столе сигареты, но возвращаться не стал. И не только потому, что это было плохой приметой.

VII Левый берег Белицы, 30 км юго-западнее Монастырска В те же часы

– Пока глухо! – Востряков выбросил из ямы очередную лопату песка с мелкими камешками, вытер пот со лба, выбрался наверх. За час работы он выкопал вокруг валуна небольшую круговую траншею шириной в полметра и глубиной сантиметров семьдесят. Кроме старой пустой бутылки из-под водки, найти ничего не удалось.

– Может, глубже? – спросил Сова, напряженно вглядываясь внутрь маленького раскопа, как будто так можно было точно определить местонахождение сокровищ. Помогать Вострякову он и не собирался, зато с большим вниманием следил за самим процессом работы. Ведь говорят же, что люди вечно готовы наблюдать за тем, как горит огонь, течет вода и работают другие люди!

– На сегодня, пожалуй, хватит, – Востряков счищал с лопаты налипший песок. – Или я ошибся, что очень даже может быть, или этот проклятый дезертир закопал все в другом месте. Или не закопал вовсе! Это же только предположение. Довольно зыбкое, кстати.

– Так, может, завтра с этим, с миноискателем, прийти? – Сова, похоже, уже убедил себя в том, что золото находится именно здесь, ведь он сам нашел это место. Будет потом законный повод для гордости: «Братва, а ведь не этот москвич сраный, а лично я рыжье откопал. Такие дела!»

– Конечно, возьмем. Отчего не взять? Пошли на хату. А то темнеть скоро начнет.

Востряков медленно выбрался на просеку, подождал Сову и пошел вперед. Сова сначала плелся сзади, потом нагнал Семена, пошел рядом. Неожиданно заговорил, причем с какими-то просительными интонациями:

– Слушай… ээ… Степан…

– Семен, – поправил Востряков.

– Семен! Может… это… мы с тобой этот ящик… Ну, типа, себе возьмем?