Рыжая

После разговора с Джабаем прошло несколько недель. Тогда они обстоятельно все обсудили. Насколько Ира поняла, ящер все еще колебался, какой образ жизни выбрать для племени – кочевой или оседлый.

Ощутив опасность для своего безмятежного будущего, Ирина приложила все силы, расписывая все преимущества пребывания на одном месте.

Как бы стыдно ей ни было использовать как довод стариков и искалеченных ящеров, но она с готовностью выдвинула свой главный на тот момент аргумент, какой могла придумать.

– Не все в твоем племени сильны и выносливы. Им требуется место, где они могут жить, ничего не опасаясь.

Конечно, слова прозвучали более криво и кособоко, поскольку словарный запас Ирины был не столь обширен, но результата она все равно добилась. Джабай задумался, а потом признал ее правоту. В первую очередь ему следовало думать о тех, кому не по силам постоянно передвигаться на большие расстояния.

Ира выдохнула.

Джабай размышлял пару дней, а потом уверенно куда-то их повел. Шли долго, Ирина не считала, но, по ее мнению, прошло несколько недель. За это время не произошло ничего особенного, если не считать момента, когда она решила снова поджарить мясо.

Те, кто ранее не видел ничего подобного, были ошарашены ее действиями. Многие испугались. Особенно дети и ящерки. Но когда они убедились, что огонь полностью приручен, Ирина еле отбилась от всех любопытных.

В тот день она едва смогла поесть приготовленного для себя мяса. Всем хотелось попробовать. И если отказать ящеру-воину было, в принципе, легко, то устоять перед просящими глазами ребенка или той же Ратаи – немыслимо трудно.

Ира тяжело и грустно вздыхала, всем своим видом давая понять, на какую жертву идет, но все равно делилась. Благо, что она подумала о подобном заранее, поэтому подготовила больше дров и мяса. Этого, конечно, все равно не хватило на всех, но без подготовки было бы хуже.

Приготовленное на огне мясо, как можно было предположить, пришлось по вкусу не всем. Чем старше был ящер, пробующий деликатес для этого мира, тем активнее ему не нравилось. Видимо, сказывались сложившиеся вкусовые предпочтения.

А вот дети и молодые ящеры и ящерки были открыты для всего нового. Они охотно дегустировали новое блюдо. Многие при первом укусе кривились, но потом, распробовав, с некоторым недоумением понимали, что вкус не так плох, как казалось изначально.

Были и те, кто нашел жареное мясо очень вкусным. Их было меньшинство. Именно они активно спрашивали, что еще можно сделать, и выражали готовность таскать хворост для просушки.

В следующий раз, когда Ира жарила мясо, она подготовилась еще лучше. Соли добыть пока не удалось, но вокруг было полно съедобной травы и кореньев. Многое из этого отлично сочеталось с приготовленной на огне едой.

Некоторые коренья выглядели как одичавшие родичи облагороженных людьми культур. Ирине удалось отыскать нечто отдаленно напоминающее по виду и вкусу морковь. Она рассудила, что это морковкин далекий предок.

Ира не знала, где зародилась эта культура, но не видела ничего странного, что нашла что-то подобное в тропиках. В конце концов, она до сих пор так и не поняла, ее это мир или другой. Так что здесь все могло быть.

И вот теперь, спустя время, они здесь. Ира не могла сказать, откуда появилось это ощущение, но вдруг поняла, что они пришли туда, куда стремились все это время.

От открывшегося вида перехватывало дыхание. В прошлом Ире не приходилось много путешествовать, но как человек, имеющий доступ к всемирной паутине, она видела множество разных пейзажей и стран. И сейчас, глядя на величественную, окруженную неприступными каменными стенами долину, понимала, что картинки из интернета никак нельзя заменить реальностью. Они не передают энергетику, буквально сочившуюся из каждого камня, дерева, куста и травинки.

Осознав, что не дышит, Ирина закашлялась. Говоря о месте, которое они могли бы считать своим домом, она и подумать не могла, что Джабай приведет их в настолько хорошее место.

Когда первоначальный шок и эйфория прошли, Ирина принялась мыслить рационально, выискивая все плюсы и минусы это места. Хотя, надо сказать прямо, все внутри неистово сопротивлялось поиску изъянов, но Ира мужественно задавила протесты. Это необходимо было сделать.

Долина, окруженная горами, выглядела многообещающе. Больше всего Ире нравилось, что горы напоминали скалы-стены. По таким любому динозавру будет сложно взбираться и спускаться. Летающие, правда, все равно представляли опасность, но Ирине хотелось верить, что эти рептилии не станут летать так высоко.

Еще одним плюсом было озеро около одной из скал. В нем наверняка пресная вода. Ира очень на это надеялась. В него падал громадный водопад. Из озера вода никуда не текла, так что можно было предположить, что где-то есть подземная река или множество небольших ручейков, уносящих лишнюю жидкость за пределы долины.

Не было никаких сомнений, что в лесу, покрывающем их новый дом, водится множество динозавров, но где их в этом мире нет?