Рыцари Пречистой Девы

— Умрет?! — прошипел Великий Магистр. — Чтобы все паладины тут же узнали, что Генерал умер в башне экзорцистов?! Даже если они поверят, что это не мы нанесли ему рану, они непременно спросят, почему мы не оказали ему помощь! Что ты им ответишь?!

— Отступники узнают, кто убил, а не где это произошло, — возразил Доммаз. Он досконально изучил возможности паладинов, и, судя по всему, давно лелеял мечту в один прекрасный день умертвить их всех до одного. — Отступник связан, его глаза закрыты повязкой — он не будет знать, где находится. Даже если он очнется, то не сможет позвать на помощь.

— Нет, ты все-таки кретин… — простонал Куху. — А то, что ты прячешь в фургоне?! Во имя Пречистой Девы, откуда ты взял это?! Почему до сих пор не уничтожил?!

— Я получил их от второго колдуна, мертвого, — спокойно объяснил старший мастер. — Я думаю, нам не следует пока уничтожать их, Великий Магистр — это довольно полезные… предметы.

— Ты их так называешь, да?! — фыркнул Великий Магистр. — Чем же они полезны, по-твоему?!

— Они могли бы послужить делу истинной веры.

— Веры?! — расхохотался старик. — Да ты точно свихнулся, проклятый кретин!

— Но это же не колдовство…

— О да, не колдовство! Это гораздо хуже! А вот кстати — что за колдуна ты поймал?

— Очень опасного колдуна, — гордо поднял голову Доммаз. — Очередной умалишенный, поверивший в байку о Близнеце в горе и попытавшийся его освободить. Именно его сопровождал отступник — это доказательство таящегося в них зла. Еще с ними была некая девица с перстнем маркизы…

— Подожди-ка, подожди-ка. — У Куху просто отвисла челюсть. На его лице было уже не раздражение, как раньше, — самое настоящее отчаяние. — Девица, говоришь?! Это с такими необычными глазами — как бы суженными?!

— Да, Великий Магистр. — В голосе Доммаза прозвучало едва заметное удивление. — Вы что-то знаете о ней?

— О, какой же идиот… — в ужасе прошептал Куху, отворачиваясь к окну. — Скажи мне, безмозглый осел, а не тот ли это колдун, что три месяца назад сотряс Собор в Лоре и сотворил целую бездну чудес?! Не тот ли это колдун, что изгнал демона из дофина Ста Тысяч?! Не тот ли это колдун, что всего три дня назад был в Локуре, принес волшебные дары императору и сотворил еще одно великое чудо?! Не тот ли это колдун, что избавил Кахалу от чумы, мора и засухи?!! Не тот ли это колдун, благодаря которому у меня перестала ныть поясница?!! Не тот ли это колдун, который на самом деле Четвертый Посланник?!!!

— Колдун есть колдун, — безапелляционно заявил Доммаз. — Все эти чудеса идут от Близнеца, а значит, несут в себе скверну.

Куху бессильно закрыл глаза. У него действительно уже несколько лет мучительно ломило поясницу — старик страдал от острого радикулита. Однако всего лишь три дня назад, когда он подъезжал к Локуру, все вокруг окуталось каким-то белым светом, а когда сияние растворилось в воздухе, вместе с ним бесследно исчезли и боли в спине. Когда Великий Магистр прибыл в столицу империи, он с огромным удивлением узнал, что различные хвори прошли почти у всех жителей города. А когда он узнал, что стало причиной этого, то почти сутки провел в храме, вознося хвалу Пречистой Деве — несмотря на желчность и крикливость, старикан был очень религиозным человеком.

— Слушай меня, проклятый кретин, — тихо сказал он, по-прежнему стоя спиной к Доммазу — он больше не мог смотреть в самоуверенные глаза этого идиота. — Слушай меня очень внимательно… Первое. Ты немедленно отвезешь этот фургон как можно дальше от города, обложишь дровами и сожжешь. Чтобы даже пепла не осталось! Второе. Твои люди сейчас же окажут целительские услуги лоду Гвэйдеону — если он умрет, ты ответишь головой! Третье. Ты освободишь «колдуна» и приведешь его ко мне — я лично буду умолять его о прощении! Я, Великий Магистр Куху, встану на колени перед Четвертым Посланником и буду целовать его ноги, моля, чтобы он не гневался на весь Орден!!! Ты понял меня, дегенерат?! — Куху резко обернулся.

Поворачиваясь, он успел увидеть взмах руки Доммаза, а в следующий миг в его груди торчал длинный кинжал.

— Ты убил меня… — опустил глаза Великий Магистр, выплевывая струйку крови. — Предатель…

Его глаза закатились, и старик рухнул замертво.

— Нет, Великий Магистр, — спокойно посмотрел на труп Доммаз. — Это не я предатель, а ты! Ты хотел предать Орден — пощадить колдуна, побрататься с отступниками! Но слава Пречистой Деве, я не дал тебе этого сделать! Благодарю тебя, Пречистая Дева! — благочестиво встал на колени экзорцист. — Твоей волей я вовремя распознал демона, таящегося в груди бывшего Великого Магистра, и твоей волей я сегодня избавлю этот мир еще от одного колдуна!

Старший мастер вышел из личного кабинета Великого Магистра и запер за собой дверь. Часовым он сказал:

— Великий Магистр устал, и ему необходим покой. Никто не должен заходить внутрь, пока он сам не позовет.

Рослые, плечистые мужики безразлично кивнули — им было всё равно.