Рыцарь без меча

Когда в Гидеоне немного утихли бушевавшие чувства, он погрузился в размышления. «Что теперь делать? Как быть? Морбед… какой подлец!!! Не дал мне даже возможности отразить удар!! Теперь дядя на очереди… только Королева может заставить его одуматься!.. Но… Как он мог?! — обида нахлынула с новой силой. — Я готов жизнь отдать за него, а он… Ну что ж. Если с ним что-то случится, пусть винит в этом только себя! Себя и свою слепоту!! — подумал он с ожесточением, но возмущение тут же погасло. — Впрочем… Я ведь и сам виноват в том, что случилось. Был слишком мягок с Морбедом, слишком старался понравиться дяде, проглатывал обиды, сглаживал острые углы… Если бы у меня хватало смелости настаивать на своём, не боясь дядиного гнева, ничего этого не произошло бы!! И с Морбедом… сколько издевательств я ему спустил! Ну почему сразу не поставил его на место?! Всё время ждал подходящего момента… дождался. Теперь едва ли представится шанс что-либо исправить… Остаётся только одна надежда — что отец успеет вернуться, прежде чем меня казнят. Хотя и отец уже ничего не изменит. У меня больше нет перстня, нет силы Гареров… её не вернуть… какой позор. Остаётся только умереть, как Гарер. Может, хоть это заставит дядю мне поверить. И почему я не послушал отца, не уехал вместе с ним в Эстуар? Вот дурак! Хотел доказать что-то дяде! Доказал… И зачем сказал ему про Королеву?! А если они теперь поссорятся? Морбед будет мне очень благодарен!!!»

Гидеон посмотрел на холодные серые стены, на зарешёченное окно, на несвежую солому на полу, сжал руки и опустил голову.

Вдруг на стене очертились контуры двери. Она бесшумно открылась, и вошёл Морбед. Гидеон онемел.

— Здравствуй. Вот зашёл посмотреть, как ты устроился на новом месте. На мой вкус, обстановке немного недостаёт роскоши.

Гидеон бросился к нему, но Морбед прикоснулся к перстню, и Гидеона швырнуло на пол. Он упал навзничь, у него перехватило дыхание.

— Тише, дружок, тише. Ты забыл, что ты уже не Гарер, а обычный человек? Вот и веди себя, как обычный человек — тихо, смирно и покорно… — Морбед подошёл ближе и всмотрелся в его лицо. — Да ты плакал? Бедняга. Ну ещё бы. Обидно, когда тебе не верят, правда? А настоящие слёзы у тебя впереди. Знаешь, что тебя ждёт? Дядю ты больше не увидишь. Пока придётся посидеть здесь, а потом тобой займусь я. Да, да, будут зелёные оковы. Будет очень больно, очень страшно и никакой пощады. Я же тебя предупреждал. Признаться, мне даже жаль тебя. Это мучительная смерть.

— Мерзавец, — выдохнул Гидеон, вставая. — Какой же ты мерзавец!!

— Ну, ну, — Морбед снова тронул перстень, и Гидеона отбросило к стене. — Посиди, отдохни. Не стоит так горячиться. Тебе надо беречь силы.

— Я убью тебя!!!

— Пожалуйста, — согласился Морбед. — Можешь прямо сейчас. Хотя нет, сейчас мне некогда. Очень много дел. Ну, до встречи, милый Гидеон. Увидимся.

* * *

Лунный Мир был наполнен нежностью и неуловимым, ускользающим очарованием. Лес окутывала лёгкая дымка, листья серебрились под лунными лучами… Но с приходом Королевы эта безмятежность исчезла без следа. Поднялся порывистый ветер и зашумел в высоких кронах, небо затянуло облаками.

Оказавшись в своём дворце, Королева уложила Дэриса спать, а сама не могла найти себе места от нахлынувших чувств. То ей овладевало мучительное желание вернуться в Мир Дня и попытаться снова объясниться с Рэграсом, то она решала отложить разговор до утра, то вновь собиралась идти к нему немедленно… Боль и обиду сменяли давние, счастливые воспоминания любви, и после них сегодняшнее оскорбление становилось нестерпимым, жгло душу, как гайер. Королева сжимала руки и снова и снова принималась ходить по сумрачному залу, украшенному гобеленами.

Вдруг она ощутила сильную тревогу. Остановилась, словно прислушиваясь. Тихий, но упрямый внутренний голос настойчиво советовал отправиться в Мир Дня, не задерживаясь ни на минуту.

— Рэграс… — прошептала она и побежала к переходу. Только что бушевавшая в ней буря утихла во мгновение ока. Теперь ей хотелось одного — немедленно увидеть мужа и помириться с ним.

Она подбежала к двери в Мир Дня — но дверь была заперта. Королеву охватил ужас. Она постучала, но холодный камень глухо молчал. Королева прижалась к нему и некоторое время стояла в каком-то оцепенении.

* * *

Наступил вечер. Небо затянули тёмные осенние тучи. Пошёл дождь, крупные капли застучали по дворцовым окнам.

Из покоев жены Рэграс направился к себе. Он был так мрачен, что придворные и слуги склонялись перед ним в низком поклоне и старались немедленно исчезнуть куда-нибудь, чтобы не стать случайными жертвами королевского гнева.

Только Планшет обрадовался, увидев его — он вскочил, виляя хвостом, подбежал и начал ласкаться. Рэграс потрепал его по шее. Неторопливо расстегнул колет и воротник рубашки, подошёл к окну и долго стоял, глядя в дождевые сумерки. Потом позвонил в колокольчик. Вбежал слуга.

— Принеси вина.

Планшет беспокойно бегал по комнате и поскуливал, пока Рэграс не приказал ему:

— Лежать!

Планшет улёгся на ковёр, не сводя с хозяина грустных глаз.