Рыцарь без меча

Он ещё раз просмотрел письмо и позвонил в колокольчик.

— Гидеона ко мне.

Слуга убежал.

Рэграс положил письмо на стол и подошёл к окну. Под пасмурным небом желтел сентябрьский сад. Каждый порыв ветра обрывал с деревьев листья. «Удивительно, как похожи слова „преданность“ и „предательство“…»

Через некоторое время слуга вернулся.

— Ваше величество! Их высочество Гидеон только что куда-то ушли из дворца.

Рэграс жестом приказал слуге выйти, запер двери кабинета и открыл тайник. Но шёлка там не было.

Рэграс замер. Некоторое время неподвижно стоял, глядя на место, где должен был лежать шёлк. Потом зло выругался и открыл шкатулку с ключами. Недоставало двух: ключа от Лунного Мира и от Мира Иваль. «Гидеон знает, как открыть этот тайник! Кто это сделал? Кто из двоих? Гидеон или Морбед?»

Рэграс направился к Гидеону в покои. Дверь была заперта. Он раздражённо постучал. Открыл Шарден и низко поклонился.

— Ваше величество! Их высочество ушли.

— Выйди вон и никого сюда не впускай.

— Слушаюсь, ваше величество, — кивнул Шарден и поспешно исчез.

Рэграс прошёл по комнате. Пахло горелым, но камин был погашен. Рэграс взял кочергу, пошевелил угли — и вытащил маленький уцелевший уголок шёлковой ткани.

— Шарден!

Вбежал слуга.

— После ухода Гидеона сюда кто-нибудь заходил?

— Нет, ваше величество.

— Двери были заперты?

— Да, ваше величество! Их высочество перед уходом приказали мне запереть двери, как всегда.

— А чем ты занимался после того, как Гидеон ушёл?

— Уборкой в соседней комнате.

— Ты не слышал каких-нибудь звуков из этой комнаты?

Шарден задумался и пожал плечами.

— Нет, ваше величество. Кажется, ничего не слышал.

— Ты что-нибудь сжигал в камине?

— Нет, ваше величество. Возможно, их высочество изволили что-то сжечь.

Рэграс положил пальцы на перстень, чтобы узнать, где Морбед. Он был в Мире Зимы.

* * *

Погода располагала к прогулкам в одиночестве. Гидеон зашёл в маленький уютный трактирчик, а потом решил верхом прогуляться за город по дороге вдоль реки. Осенью там было особенно красиво: деревья роняли листья, открывая бескрайнюю даль. А хмурая погода вполне соответствовала настроению Гидеона.

Он вышел из трактира, вскочил на Альта и не спеша поехал к Северным воротам, гадая, почему отец задерживается в Эстуаре и что поделывает Морбед.

У ворот его остановили охранники.

— В чём дело?! — возмутился Гидеон.

— Приказ его величества задержать вас и препроводить во дворец, — отчеканил офицер и показал ему бумагу с подписью короля.

Через четверть часа его ввели в королевский кабинет. Рэграс был мрачен как туча.

— Дядя, что случилось?!

— Дай мне свой перстень.

Гидеон замер в нерешительности.

— Ваше величество! Что случилось?

— Быстро! — прикрикнул Рэграс.

Гидеон снял с пальца перстень и протянул ему. Рэграс приказал гвардейцам:

— Обыскать его!

— Что случилось? — повторил Гидеон, ошеломлённо глядя на Рэграса. Его схватили за руки. Офицер проверил его карманы и достал из правого ключ от Мира Иваль. Увидев его, Гидеон потерял дар речи.

— А где ключ от Лунного Мира?

— Спросите у Морбеда! Я вас предупреждал!

Рэграс ничего не ответил. Некоторое время молчал, размышляя о чём-то, потом велел охране выйти. Взял зелёный ключ, создал в стене коридор и кивнул племяннику:

— Входи.

— Дядя, неужели вы подозреваете меня?!

— Входи!

Через минуту Гидеон и Рэграс уже были в замке в южных горах. Рэграс закрыл переход и запер двери кабинета.

— Зачем ты сжёг шёлк?

— Что?! Шёлк сожжён?!!

— В твоём камине. Что ты хотел скрыть? Говори!

Ярость в душе Гидеона сменилась отчаянной болью. Он посмотрел на Рэграса глазами, полными страдания.

— Дядя, как вы могли подумать?!

— Где ключ от Лунного Мира?

Гидеон представил, что будет, если он не сумеет доказать Рэграсу свою невиновность, и похолодел. Сжал руки и еле слышно повторил:

— Дядя…

— Отвечай на вопрос. Где ключ от Лунного Мира? И объясни, что этот ключ делал у тебя в кармане.

— Морбед подкинул мне его! Только я не знаю, когда.

— Морбед в Мире Зимы! Я жду объяснений, Гидеон! Зачем ты сжёг шёлк? После твоего ухода к тебе в покои никто не входил, дверь была заперта — ты сам приказал запереть её!

Повисла мучительная пауза.

— Я жду объяснений! — крикнул Рэграс, приходя в ярость.

— Дядя, — наконец произнёс Гидеон и закрыл глаза, пытаясь успокоиться, но тут же снова посмотрел на Рэграса. — Ну неужели вы могли подумать, что это я? Как вы могли подумать?! Ведь ясно же, что Морбед подбросил мне ключ! И сбежал в Мир Зимы! Я… я никогда не был подлым!

Рэграс посмотрел на него тяжёлым взглядом. Достал его перстень и произнёс над ним заклинание, уничтожающее силу, после чего бросил перстень на пол.

— Ты больше не Гарер, Гидеон. Ты обычный человек, государственный преступник. Чем быстрее расскажешь мне всю правду, тем будет лучше. Я жду.

Гидеону показалось, что он сейчас потеряет сознание, но он кое-как овладел собой.

— Я жду!! — Рэграс опять повысил голос.

Гидеон ничего не ответил.

— Если ты будешь запираться, придётся допросить тебя с пристрастием! Где ключ от Лунного Мира?

Угроза пытки привела Гидеона в ярость. Он зло ответил:

— Спросите у её величества!

— При чём тут Королева?