Рыцарь без меча

— Весь двор до сих пор шепчется о её романе с Морбедом!! Только вы не хотите ничего замечать, дядя!!!

Рэграс дал ему пощёчину.

— Я знал, что ты трус. Но не думал, что ты такой мерзавец.

Он отпер двери кабинета и позвал охрану.

— Посадить его в западную башню. Не выпускать из камеры ни под каким предлогом. Кроме хлеба и воды, ничего не давать.

Гидеон побледнел и бросил на Рэграса отчаянный взгляд.

— Дядя! Ну нельзя же так заблуждаться!! Эта ошибка будет стоить вам жизни!!!

— Увести.

Гидеон был так потрясён, что даже не сопротивлялся, когда его повели в башню. Сейчас он отчаянно жалел, что у него вырвались эти глупые слова о дворцовых сплетнях. Он ни на секунду не верил в измену Королевы, всего лишь хотел показать дяде, насколько тот неосторожен — а теперь…

Они прошли через замок и поднялись в башню. Офицер открыл маленькую камеру, впустил туда Гидеона и запер дверь.

* * *

Вернувшись во дворец, Рэграс направился в покои Королевы, но её там не было. Горничная сказала:

— Её величество в детской.

— Я немедленно хочу её видеть.

Горничная присела в поклоне и убежала.

На туалетном столике Королевы лежал томик стихов. В середине книги белела закладка. Рэграс взял книгу, раскрыл и увидел, что это не закладка, а записка.

«Любимая!

Видеть тебя и не иметь возможности приблизиться к тебе — страшнейшая из пыток. Я никогда не забуду тот краткий миг счастья, которым нас одарила судьба. Но ему не суждено повториться. Я готов ради тебя на всё. Но ты не должна страдать! Поэтому я ухожу. Прощай навсегда.

Люблю тебя.

Вечно преданный тебе

Морбед».

Когда вошла Королева, Рэграс сидел в кресле с книгой в руке.

— Здравствуй, дорогой! Читаешь? Я уже третий день не могу оторваться от этих стихов. Удивительно проникновенные! Такой слог!

Рэграс посмотрел на неё. Королева встревожилась.

— Что-то случилось?

Повисла пауза.

— Рэграс, что случилось?

— Слог действительно проникновенный. Ты изменяла мне с Морбедом?

— Что?! Как ты мог даже подумать такое! Откуда у тебя эти безумные подозрения?!

— А как ты объяснишь вот это? — и он протянул ей записку.

Королева прочитала и ахнула.

— Какой негодяй!

— Негодяй?

— Так отплатить за добро, с которым мы его приняли… Как это низко… Какое предательство!

— Ты хочешь сказать, что Морбед подбросил эту записку, чтобы оклеветать тебя?

— Да, Рэграс! Неужели ты хоть на секунду мог поверить, что между нами в самом деле что-то было?!

— О вашей связи я узнал не отсюда. Мне сказал Гидеон. Я не поверил ему, но теперь вижу, что он не лгал.

— Рэграс, не верь, это клевета! Морбед всё это подстроил! Он хочет нас разлучить, чтобы завладеть гайером!

— А тебе не кажется, что для этого он выбрал не самый лучший способ? — сказал Рэграс с издёвкой. — Подложил записку тебе, а не мне. Если бы я не зашёл сюда сейчас и не увидел её случайно — и не где-нибудь, а в книге любовных стихов! — я ничего не узнал бы о вашем романе!

Королева некоторое время молча смотрела на него.

— Ты не веришь мне?!

— Не верю! — его глаза наполнились гневом. — Не верю! Луна умеет обманывать как никто, в её свете все предметы меняют очертания… Я знал, что ты непостоянна, я полюбил тебя за твоё непостоянство, но не думал, что ты способна предать меня!!

— Полюбил? — медленно ответила Королева, овладев собой. — Я начинаю в этом сомневаться. Что-то другое ты принял за любовь… Настоящее чувство не смогла бы разрушить подлость дурного мальчишки.

В глазах Рэграса бушевал гнев и отчаянная боль. Он хотел что-то ответить, но сдержался и некоторое время молчал, нервно прохаживаясь по комнате. Королева тоже молчала.

Наконец Рэграс произнёс:

— Я не удивлён тем, что ты сделала. Я знал, что рано или поздно этим кончится, несмотря на твою клятву хранить верность… Только надеялся, что у тебя хватит честности самой признаться мне во всём.

Она покачала головой.

— Как ты ревнив — и как ловко Морбед сыграл на твоей ревности! Аксиант был прав… Рэграс, очнись! Ты теряешь всё!

— Уже потерял.

— Я не собираюсь оправдываться перед тобой. Я ухожу. Прощай, — холодно ответила Королева и вышла.

Она забрала Дэриса и вместе с ним ушла в Лунный Мир.

* * *