Рыцарь без меча

— Меня зовут Янетта. Моя мать умерла давно, а месяц назад умер и отец. Из родных у меня остался только маленький брат. Больше никого. Я ещё не пришла в себя после смерти отца, когда узнала, что у него остались огромные долги. Я работаю, зарабатываю себе и брату на жизнь, но накопить почти ничего не удаётся. Эти люди, которым отец задолжал, потребовали денег с меня. Я продала дом, но вырученной суммы не хватило… Обратилась к знакомым, попросила взаймы — мне отказали. У меня был жених. Когда он узнал об этих ужасных долгах, то бросил меня! Я бы утопилась в реке от горя, если бы не брат! А теперь не знаю, что делать. Я договорилась с этими людьми, что отдам им деньги в течение года. Нашла дополнительную работу. Я снимаю комнату на окраине, работаю с утра до ночи и не вижу никакого просвета! Я могу работать кем угодно, но брат… Он такой способный мальчик, а у меня нет денег на школу. Соседи мне рассказали, что слышали от вас про какой-то Мир, где нет ни бедных, ни потерь, ни болезней. Даже если это сказка, прошу вас, расскажите! Мне нужна хоть какая-то надежда!

Эдвин начал рассказывать, но в дверь снова постучали. Пришла сухонькая старушка. Увидев Эдвина, упала перед ним на колени.

— Милый, помоги, на тебя последняя надежда! Говорят, ты лечить умеешь! Я последние деньги заплачу, только помоги, спаси моего сыночка, при смерти он!

— Я помогу. Где он?

— Да тут четыре квартала ходу.

Эдвин встал.

— Простите, Янетта, мне надо идти.

— Конечно. Так, может, я приду в другой раз?

— Я могу рассказать вам о Мире Неба, — предложил Мариен. — А Эдвин дополнит мои слова, когда вернётся.

— Я буду очень рада. Конечно, если вам нетрудно…

— Мне нетрудно, — отозвался Мариен тоном преподавателя.

Эдвин ушёл. Диаманта налила Мариену и Янетте чаю и удалилась на кухню готовить ужин. До неё едва слышно доносился голос брата, изредка прерываемый вопросами Янетты, потом послышался её весёлый смех. Поставив жаркое на плиту, Диаманта заглянула в гостиную.

— И вы не побоялись в одиночку встретиться с драконом?! — изумилась Янетта.

— Это оказалось очень интересно и полезно. Я многому научился у Фида. Не нужно верить всяким россказням. Фид не опасен, напротив, он мудр и…

Диаманта вернулась на кухню, чтобы не мешать. Через некоторое время Янетта стала прощаться.

— Как видите, Мир Неба не сказка, — подытожил Мариен уже в прихожей. — Он существует. Многое, что связано с ним, ещё никак не исследовано наукой, но этот Мир не выдумка, я знаю это. Пожалуйста, приходите завтра, Эдвин вам расскажет.

— Он так занят, мне неудобно его отвлекать…

— Если он будет занят, я отвечу на ваши вопросы, или почитаете книгу. То, что вы узнали сегодня — это самые общие моменты!

— Хорошо, я приду, — с улыбкой пообещала Янетта.

— Если я правильно понял, вы живёте за рекой?

— Да.

— Это далеко. Уже темно. Я вас провожу.

— Что вы, не беспокойтесь!

— Ходить одной по тёмным улицам не только опасно, но и очень неразумно. У вас же маленький брат, вы должны беречь себя!

— Пожалуй, вы правы… Спасибо! Я просто не знаю, как вас благодарить!

Мариен ушёл вместе с ней. Вскоре вернулся уставший Эдвин.

— Ну как? — спросила Диаманта.

— Ему стало лучше. Поправится. Но как они бедно живут… каморка с одним окном, даже свечей нет. По вечерам лучину жгут. Надо бы принести им хоть что-нибудь из вещей. Такая нищета…

— Завтра вместе к ним сходим, — Диаманта взяла его за руку. — Эдвин, мне кажется, тебе пора отдохнуть.

— Может быть, летом и получится… Сейчас с работы нежелательно уходить, я же там недавно. Через месяц мне обещали жалованье поднять, если не будет замечаний.

* * *