Русь и ее самодержцы

Рассчитывая на мир с половцами, Святополк Изяславич женился на дочери половецкого князя Тугоркана. Но это не защитило Россию. Варвары в третий раз пришли разорять наши земли. Вся южная Россия представляла тогда собой картину самых страшных бедствий.

Святополк умер в 1113 г. Был он вероломен, подозрителен и малодушен и если продержался на престоле 20 лет, то только благодаря силе Мономаха, который приносил победы России.

После смерти Святополка его супруга принесла богатые дары монастырям и бедным, словно замаливая пороки мужа, которые заключались в нарушении нравственности. Святополк имел наложниц и у него было много незаконных детей наряду с законными.

Половцы (кипчаки)

Тюркоязычная народность. Западная ветвь кипчаков, или кыпчаков, которые в Западной Европе были еще известны как куманы. Вели кочевой образ жизни. Кочевали по степям Северо-Западного Кавказа. В середине X в. половцы перешли Волгу и заняли степи Северного Причерноморья и Кавказа — эта территория стала называться Половецкой землей. У половцев не было единого государства, были просто племенные объединения во главе с ханами. Важным городом половцев в Крыму был Судак, где перекрещивались торговые пути из Руси и Константинополя. Впервые в русских летописях половцы упоминаются в 1054 г., когда начались их набеги на раздробленную Русь. Половцы долгое время свирепствовали на Руси.

В конце XI — начале XII вв. Южная Россия представляла ужасную картину.

«Города пустели, — пишет Нестор, — в селах пылают церкви, дома, житницы и гумны. Пленники, заключенные в узы, идут наги и босы в отдаленную страну варваров, сказывая друг другу со слезами: „Я из такого-то города русского, я из такой-то веси! Не видим на лугах своих ни стад, ни коней; нивы заросли травою, и дикие звери обитают там, где прежде жили христиане“».

Ко всем несчастьям, в России появилась саранча, до тех пор неизвестная нашим предкам. Тучи этих прожорливых насекомых летели с юга на север, истребляли посевы и несли людям голод.

Российские князья, сами недовольные своим разногласием, собрались (уже вторично) близ Киева, и Святополк, Мономах и Святославичи 30 июня 1100 г. заключили союз. Половцы, опасаясь последствия союза князей, запросили мира, который и был заключен в г. Сакове. Однако этот мир только отсрочил войну, которую Владимир считал необходимой и готовился к ней.

И вот, наконец, грозное ополчение русских двинулось к югу. Это напугало половцев, и наиболее благоразумные советовали просить мира, предупреждая, что россияне, которым половцы досаждали долгое время, будут сражаться яростно.

Так и случилось. Половцы, смятые первым же ударом русских, едва могли править своими конями и в ужасе бежали.

Российские князья одержали тогда замечательную победу над половцами.

В надежде, что половцы больше не дерзнут вторгаться в Россию, Святополк восстановил сожженный город Юрьев и другие крепости. Но половцы новым набегом доказали Мономаху, что он еще не сокрушил их. Когда половцы в 1106 г. с добычей и с невольниками возвращались в свою землю, воеводы Святополка настигли их за Сулой, разбили и освободили пленных. В следующем году хан Боняк с Шаруканом захватили переяславские табуны и подошли к Лубнам. Но великие князья Олег, Мстислав и Мономах с двумя сыновьями перешли за Сулу и гнали половцев до самого Хороля. Многих убили и многих взяли в плен. Однако ненависть к вероломным половцам уступила место разумной политике. В надежде дать покой России хоть на какое-то время Олег и Мономах в том же году женили своих сыновей на ханских дочерях. Но мир продолжался менее двух лет: россияне уже в 1109 и 1110 гг. воевали близ Дона, а в 1111 г. брали половецкие вежи[42].

Мономах снова призвал князей действовать сообща, и воины собрались под общими знаменами. Даже мирные иноки благословляли князей «разить злобных супостатов» на благо государства.

Россияне выступили 26 февраля, а 19 марта пришли к Дону. Там они «облеклись в брони» и стройно двинулись к югу. 24 марта князья разбили половцев, но через два дня те окружили княжеские войска на берегах Сала. Отчаянная битва доказала превосходство россиян. Неприятель был сломлен. Летопись повествует, что «Ангел свыше карал половцев и что головы их, невидимой рукой ссекаемые, летели на землю». Н.М. Карамзин, ссылаясь на современников, говорит, что слава о победе россиян тогда разнеслась от Греции, Польши, Богемии, Венгрии до самого Рима.

Россияне вернулись домой с добычей и пленными и уже не думали о своих прежних завоеваниях на берегах Азовского моря, которые тогда занимали половцы.

Блестящие победы Мономаха в княжение Святополка[43] ослабили половцев, и если они еще беспокоили Днепровскую область набегами, то набеги эти уже не были такими разорительными как прежде.

Половцы чувствовали превосходство россиян, любили называть себя славянскими именами и даже охотно крестились.

Когда на Руси появились татаро-монголы, половцы уже частично были разбиты, а частично влились в состав монгольских войск, значительно пополнив численность Золотой Орды.