Рус

Полторы недели прошли тихо и спокойно, если не считать обстрелы города баллистами, которых с каждым днем становилось все меньше. Слишком нежные механизмы, не предназначены для продолжительного использования, постоянно требуют ремонта. Со штурмом ромеи не торопились, не знаю, почему. Может, надеялись, что осажденные сдадутся, оголодав.

Та ночь выдалась тихой и темной. Я уже спал неподалеку от чадящего костра, дым которого отгонял комаров, хотя и не всех. Ночью звуки слышны дальше, поэтому, проснувшись от криков, сперва подумал, что бой начался где-то рядом с нашим лагерем. Оказалось, что осажденные сделали вылазку и сильно испортили баллисты, несколько подожгли. Затем звуки боя переместились к южному входу в долину. Я подумал, что это подоспела помощь осажденным, что ударили по ромеям с двух сторон. Мы на всякий случай приготовились к бою, заняли круговую оборону. Примерно через час всё закончилось, опять стало тихо. Мы подождали и тоже легли спать.

Утром узнали, что уничтожение баллист было еще и отвлекающим маневром. Когда ромеи ринулись туда спасать осадные орудия, открылись ворота с другой стороны города и значительная часть армии павликиан под командованием своего нового предводителя Хрисохира (Карвеас был тяжело ранен в сражении с нами и вскоре умер) прорвалась через лагерь захваченных врасплох скутатов, расположенный на южном входе в долину, и, перебив много врагов, растворилась в ночи. Ромеи не удосужились обнести город рвом и валом, чтобы никто не смог удрать, как и защитить свои лагеря. Я еще подумал, что хорошо, что не мы были на южном входе в долину, иначе бы нас обвинили в предательстве. Во всех бедах бездарных военачальников виноваты предатели.

102

Через день Тефрика сдалась на милость ромеев. Милости хватило всего на несколько богатых семей, которые переметнулись в истинную веру и откупились. Остальные были проданы в рабство или убиты, а город сравняли с землей.

Я заметил, что фанатизм – это привилегия бедняков. Когда тебе нечего терять материального, хватаешься двумя руками за абстрактные истины. Богатые предпочитают молиться золотому тельцу по любому обряду.

Ромейская армия, и мы вместе с ней, продолжила зачистку территории, населенной павликианами. Нам без боя сдалась сильные крепости Таранта и Локана. Комендант последней, армянин Куртикий, получил за своевременное переобувание триста номисм и чин спафария (мечника), который ранее присваивался личным охранникам автократора, а сейчас превратился в придворный титул без конкретных обязанностей, обладатель которого имел право позолотить рукоять своего холодного оружия, то есть носить на поясе блестящий предмет. Несколько малых крепостей взяли штурмом. Теперь уже Христофор не тянул время, а после двух-трехдневного обстрела баллистами и изготовления достаточного количества лестниц отправлял пехоту в атаку. Нам не предлагал присоединиться. Видимо, не желал делиться лаврами победителя.

Самое интересное, что еще год назад павликиане владели большей частью полуострова Малая Азия, захватив, в том числе, и большой город Эфес на берегу Эгейского моря. После поражения четыре года назад василевс Василий предлагал им заключить мирный договор на довольно выгодных для павликиан условиях, но их предводитель Хрисохир гордо отказался, пообещав, что скоро выкинет канонических христиан со всего полуострова, а то и со всех нынешних земель. Может быть, уних бы и получилось, если бы действовали умнее, тоньше. Только вот от побед у павликиан закружилась голова. Они начали грубо обращать в свою веру, не церемонясь не только с богатыми, но и с бедными, своим потенциальным пополнением. В итоге настроили против себя всех. Павликиан начали убивать при каждом удобном случае. Не сумев создать собственную администрацию на захваченных территориях и не доверяя местной, павликиане в ответ проводили карательные экспедиции, уничтожая христиан без разбора, чем еще больше обозлили население, которое сделало вывод, что жадные константинопольские чиновники и попы – меньшее из зол. Как только ромейская армия двинулась в поход на павликиан, жители захваченных территорий начали помогать ей всеми возможными способами, включая создание добровольческих отрядов, как конных, так и пеших. В этом и была главная причина успешной и сравнительно легкой военной кампании, проводимой доместиком схол Христофором.