Руны на шевронах

Херр Крейц в собственном кабинете уставился в потолок, нервно тарабаня пальцами по столешнице. Он знал, что так поступают лишь неврастеники, и таких не берут в разведку. Однако херр именно служил в разведке и неврастеником не являлся. Во-первых, его никто сейчас не видел, а во-вторых, неврастеник на его месте не пальцами бы по столу молотил, а в прыжке пробил бы головой потолок.

Перед ним лежало прошение Катерины к своему боярину Андрею Пермякову о снятии с неё клятвы мага в связи с её замужеством за боярином Артёмом Большовым. Писано прошение по-русски. Подписано Катей полным именем. И пришло оно через немецкую почту. Только не хватало оттисков «проверено» от службы безопасности.

Катя, конечно же, всё понимала очень хорошо. Формально она рассекретила кадрового сотрудника спецслужбы, за что в цивилизованных странах полагается повешенье, электрический стул или пожизненное заключение, в зависимости от цивилизованности страны. Да вот только Гардарика нецивилизованная напрочь.

В ней по сию пору действуют древние правила и договоры, и Андрею какое-то время это очень нравилось. Рассекретила же его Катя формально, немцы давно знают, кто он и чем занимается. Но в цивилизованной Германии его нужно тащить в суд и доказывать, что жизнь Андрея под другим именем принесла безопасности государства ущерб. А будь он немцем и попробуй только тем же заниматься в Гардарике — да грохнут просто через пять минут.

Причём грохнут на основании договора, по которому неучтённый маг вне закона. Это соглашение доисторических времён создаёт магам Гардарики множество проблем — нельзя просто переехать в другое княжество и жить, о намерении посетить земли княжества нужно уведомлять за неделю, как минимум. Но все понимают, что Гардарика страна древних соглашений, и соблюдают правила. Чтоб не грохнули.

Не! Гардарика охотно принимает магов! Маги и даже просто их родственники занимают первые строчки в списке предпочтений для переселенцев. Даже Восточное Царство принимает таких японцев. Но переселенцам пожизненно запрещено публично говорить о политике, голосовать, занимать любые государственные должности и брать в руки оружие, а за любое преступление тупо смерть. Только дети их, рождённые на территории Княжества, Королевства или Царства смогут стать гражданами.

Такое категорически не подходит разведкам иных стран, что сопровождается скандалами с убийствами, временным прекращением отношений и даже непродолжительными военными конфликтами. Долго воевать с Гардарикой ни у кого нет сил и возможностей, и большинство старается до боевых действий не доводить.

Вот если гора не идёт к Магомету, Магомет идёт к горе. Или, говоря по-научному, всякое движение относительно. Принялись в иных землях обхаживать магов Гардарики, даже если они прибыли с разведывательными целями. Главное, вовремя зафиксировать появление такого мага.

Потому Андрей находился в прострации больше не из-за своих перспектив — ну, появился у немцев лишний документ для суда, его ещё нужно туда притащить. Неприятно, но можно пережить. На самый край вернётся на родину…

И встретит там Катю. Нахалка просто послала его к чертям, опираясь на могущество Артёма Большова. Сергей предупреждал, что она Артёмом порабощена. Он настолько сильный маг в шестнадцать лет?

Ага, уже в семнадцать. Как время-то летит! Что за этот год сделала Катерина? Продала своё европейское имущество, он и купил большую часть. Тогда она не казалась Андрею порабощённой, ведь сделки можно на этом основании оспорить. Значит, не порабощена Катя, просто охренела.

Не, как это ещё назвать! Прислать официальное прошение через немецкую почту — это просто плевок в морду! Он мог рассчитывать на долгую переписку по секретным каналам, в которой бы Катя долго извинялась, описывала Артёма, Андрей был бы непреклонен и холоден, они бы торговались об откупных…

А получил он от Кати официальную записку. Через почту. Немецкую. Ещё и чек от заказного письма сохранила, чтобы Тёма мог его предъявить в гордуме. Всё дело в нём, не иначе.

И что ведь обидно — он сам отправил Катю ловить возможного попаданца! Кто ж думал, что им окажется Артёмка. Андрей припомнил всё, что узнал о Большове от Сергея. Убил на дуэли шпагой очень серьёзного противника. Признан службой попаданцем с вероятностью более восьмидесяти процентов, но сделать что-то не представляется возможным. От попыток управления перешли к сотрудничеству. Ну, а его интервью Андрей прочитал вместе со всей Европой.

Теперь у Андрея два варианта. Первый: отказать Кате или проигнорировать её письмо. Вряд ли сработает подчинение по клятве мага. Артём силён, даже служба не хочет с ним связываться. Всё равно, чтобы использовать клятву против Кати, Андрею придётся пройти через него, встретиться с ним глазами. Или навсегда забыть путь на родину.

Второй вариант…

Андрей перестал барабанить пальцами по столешнице, взгляд его наполнился смыслом. Он вынул из ящика стола чистые листы, взял из подставки дорогую перьевую ручку и начал писать ответ:

'Здравствуй, Катерина!