Rossija (reload game)

СлОва "обком" Иоанн в своем тезаурусе не обнаружил, но смысл был и так ясен - по контексту... Стоп-стоп-стоп!

- Ты, кажется, сказал: "Совсем уж было решил стереть"? Но?...

- Точно! - вытянутый палец архангела почти уперся в грудь царя. - Собрался. Но, оглядывая напоследок старые записи развилок, вспомнил я про этот вот отнорочек сюжета... отвремление, как иногда говорят... в коем мы сейчас и пребываем. С успешным вроде бы Ливонским блицкригом. Я тогда доигрывать эту ветку не стал, сочтя возникший вскоре после расклад безнадежным. А тут подумалось: ну а вдруг? Самая-самая, последняя-распоследняя попытка!

- А что ж тут безнадежного, позволь узнать? Вроде бы в этот раз всё идет по плану, разве нет? Ну, помру я сейчас, - царь сказал это спокойно, без нервов, - так править станут ближники мои через младенца Димитрия.

- Ах, если бы, Ваше Величество, - вздохнул гость из будущего. - Я же говорю: АИ на этом уровне сложности читерствует не по-детски... Гибель под стенами Риги молодого-прогрессивного царя-реформатора - это только первое звено в цепочке наших неприятностей! Пока вы тут, в Ливонии, умирали от гангрены - там, в Москве, случился дворцовый переворот.

Чтобы переварить новость, государю потребовалось секунды полторы. Чтобы прикинуть самые очевидные последствия - примерно столько же.

- Вот как... - выговорил он бесцветным голосом. - И кто на престоле?

- Братец ваш двоюродный, князь Владимир Старицкий.

- Этот? - царь презрительно скривил губы. - И как ему шапка Мономаха? На ушах не виснет?

- Ну, не без того, - хмыкнул гость.

- Никак не ожидал я от братца такой прыти, - покачал головой Иоанн.

- Так он тут, можно считать, и ни при чем: всё проделала за него мамаша. А потом взяла отпрыска за ручку и отвела в Кремль - дескать, "Ступайте царствовать!"

- Мамаша? Ефросинья? - впервые за весь разговор голос царя дрогнул. Ефросинью он знал очень хорошо: кремень-баба, сочетание стенобойного тарана и подколодной гадюки.... - То есть, значит... царица с наследником?..

Архангел помолчал, потом тяжело кивнул:

- Да.

- Оба? - безнадежно уточнил Иоанн.

- Оба.

- Можно было хотя бы Анастасию в монастырь отправить, - тем же лишенным чувств голосом промолвил царь. - Лишний грех на душу не брать.

- Нет, - покачал головой архангел. - Ефросинья предпочитает забивать по шляпку.

Подумал немного и сообщил:

- Почему-то выходит так, что сын твой гибнет во всех отвремленьях. Обычно в пятьдесят четвертом году. В одном - ты отбыл на богомолье, а он простыл и умер. В другом - утонул в реке Шексне: несли его бояре со струга, а сходни возьми да и рухни, причем точно без никакого умысла. Есть ещё варианты. Интересно?

- Нет, - отрезал царь. - А что Анастасия?

- В самом лучшем варианте дожила до шестидесятого. Умерла от яда.

- Тоже - Ефросинья? - как бы между прочим поинтересовался Иоанн.

- Не доказано, - развел руками архангел.

- Хорошая формулировка, - понимающе кивнул царь. - А что же избраннички-то мои царскую кровь уберечь не сумели? Или - не стали, за себя убоявшись?

- Увы, Иван Васильевич! Не то что не стали, а всеми силами поддержали Старицких. О смерти вашей объявил народу Адашев - другому бы еще не поверили. А выкликал на царство князя Владимира - Сильвестр.

Тут царь впервые дал волю чувствам: скрипнул зубами, прогнав желваки по скулам.

- Мыслю я так, - вымолвил он наконец, взяв себя в руки, - что не может сие славное деяние остаться без награды. Настанет урочный час, и воссядут мои дружочки в Девятом круге промеж Иудой, Каином и Брутом - угольками сотрапезничать...

Архангел оглядел царя с благожелательным интересом.

- Яркий образ, - усмехнулся он. - И неожиданно точный! Ты вспомни - почему Брут предал и убил благодетеля своего, Цезаря? Он это сделал за-ради блага Отечества - ну, как он это благо понимал: освободить Рим от тирана и восстановить республику. Ничего личного... Вот и сподвижники твои тоже - о благе государства радеют. Ну сам прикинь. Ты ведь всё равно уже не жилец, так? И кому тут присягать - младенцу Дмитрию или князю Владимиру? Дмитрий - это гарантированные полтора десятка лет бардака при боярском правлении. Россия и так уже этого добра нахлебалась большой ложкой, по самое не могу. А Владимир - какой ни на есть, а царь. Ну умом не блещет, мягко говоря - но хоть не кровожаден. Править за него, конечно, будет мамочка - но уж лучше договариваться с одной змеей, чем со всей той жадной сворой. А им ведь надо продвигать жизненно необходимые стране реформы - твою, между прочим, программу реформ! Так вот, боярская камарилья реформы те угробит гарантированно, а Владимир с Ефросиньей - тут еще как карта ляжет... Ну, и взяли они грех на душу. Чего не сделаешь для блага Державы...

- Ничего личного, стало быть, - задумчиво повторил царь. - И как - оправдает цель средства? Выйдет у них с теми реформами?