Rossija (reload game)

- Та-аак... - медленно протянул архангел. - Да ты, Иван Василич, похоже, решил всерьез сыграть в свободу воли? Так ты имей в виду: в этом сеттинге свободой воли наделен не ты один. И если ты вдруг сумеешь избавить Москву от упыриной напасти - совершенно не представляю, как бы тебе это удалось, но допустим такое, на минуту! - вся тамошняя элитка, и светская и церковная, поголовно возненавидит тебя чистой, незамутненной ненавистью высочайшего накала. Они ведь, столько лет отлизывая упырям, выстраивали для себя изощреннейшую систему морального оправдания этой своей проституции - а ты разом всё это обнулишь... Можно ль такое простить? - да ни в жисть! И свободой, тобою им подаренной, они распорядятся - соответственно.

- И подданные твои нынешние, новгородцы, - продолжил он с растущим раздражением, - не говоря уж о литвинах, этих твоих затей не поймут, ох, не поймут! Чтоб эти сквалыги из новгородского Сената раскошелились на военный поход для спасения ненавистной Москвы - да такое им и в белой горячке не привидится. Ни пушки, ни взвода они тебе под это дело не дадут - и правильно сделают! Покрутят пальцем у виска и скажут: "Ты кого там спасать собрался, Иоанн Васильевич? Евразийцев, сиречь - ордынских выблядков? Жалкая нация, нация рабов, сверху донизу - все рабы!"

- Всё так, - кивнул Иоанн. - Мне достался не лучший народ, прямо скажем. Но тот восточный владыка, кого ты частенько цитируешь, наверняка сказал бы: "У мэня нэт для тебя другого народа".

Помолчал и закончил чьей-то всплывшей, к случаю, из глубины сознания фразой:

- Сердце мое полно жалости. Я не могу их оставить.

Архангел долго молчал, как-то зябко сгорбившись, а потом пробормотал нечто непонятное:

- Надо было тряпок не жалеть - на затыкание щелей... Просочилась, понимаешь...

- Ну да, мы ведь так и не знаем, отчего приостановилась та протечка из будущего, - облегченно согласился Иоанн, поняв те слова по-своему, - и надолго ли. Наши люди, посланные в Москву, не дают о себе знать, но доктор Ди уверен, что Человек-Серебро пока жив. И он, и попугай. А добыть их по другому...

- Пытаешься подвести базу под свой душевный порыв? - невесело усмехнулся архангел. - Знаешь, один очень умный и очень циничный политик верно остерегал: "Не доверяйте первым порывам - они почти всегда добрые"...

Помолчал - и вдруг добавил, будто махнув на всё рукой:

- Там, в Москве... Имей в виду, на всякий случай: чистое серебро на упырей действует слабее, чем его соединения - как хоть та же зеркальная амальгама.

- Это - информация из будущего? - живо переспросил Иоанн.

- Да нет, как раз из прошлого. Из хорошо забытого уже вами прошлого... Так что формального нарушения правил игры тут нет.

- Спасибо! Так значит?..

- Свободу воли - тут ты прав! - никто не отменял, - вздохнул архангел.

Встал и двинулся прочь, как обычно, не прощаясь, но у самой зеркальной границы раздела их Миров вдруг обернулся и печально покачал головою:

- Кот, - вновь сказал он непонятное. - Эх, ты, котяра... гроза мышей!

- ...Так на чем мы остановились? На здешних полкАх?

- Так точно, Государь.

Басманов оглядел царя в немом удивлении; остальные его отлучки не заметили вовсе.

- План твой, Алексей Данилыч, я, поразмыслив, одобряю. Подымай войско и веди его к Полоцку, на пару с Репниным; Новгород в известность поставим post factum. А перемирие с Москвой на это время заключу я сам. Федор Алексеич, возможно ли срочно вызвать, по твоим каналам, на переговоры в нейтральную полосу Годунова с Сильвером?

- Да, Государь, - после секундного размышления кивнул начразведки. - Сделаем.

- На переговоры поедем мы втроем: ты, я и наш чернокнижник - никого более. Никого, ясно!? - повторил он, не давая и рта открыть приготовившимся возражать советникам. - Далее: насчет тех переговоров... Федор Алексеич, копии банковских документов, что были переданы Вологдину, у нас есть? Здесь, под рукой, я имею в виду?

- Да, Государь, разумеется.

- Отлично. И еще: мне нужно подробное, с проверяемыми деталями, описание нашей операции "Пересмешник" - ликвидации Курбского московскими руками. С особым упором на роль Годунова: он должен выглядеть и ее инициатором, и главным исполнителем.

- Прости, Государь, но... Мы перед кем, собственно, хотим скомпрометировать Годунова - перед самим собой, что ли??

- Отнюдь. Курбский был весьма популярен в армейской среде, а с Бельским они и вовсе были старыми друзьями. Годунов же там сейчас и без того на птичьих правах. А между тем оба главных свидетеля по делу Курбского, Вологдин и Серебряный, живы, оба сейчас в Москве, и - Сильвер не даст соврать! - точно успели уже стакнуться меж собою.