Роса на солнце

   Сотня Пшеничного специализировалась на действиях в заросших лесом чеченских горах. Каждого бойца Артём отбирал лично и был уверен в каждом на все сто процентов. Сотня «забивала караваны» с оружием и наркотой, охотилась на наиболее борзых «генералов» и «полковников», вырезала мелкие банды «моджахедов». Позывные капитана Пшеничного — «Эдди» псевдоним, взятый им в честь символа англичан из Iron Maiden на Кавказе, у многих вызывал приступы животного страха и ненависти. Артём помнил свою клятву, данную у гроба с останками брата, и редко кому из горцев удавалось уходить живым и невредимым после схваток с пластунами первой сотни. Особым шиком считалось привезти из рейда трясущегося от ужаса высокопоставленного «исламского волка» и сдать его в контрразведку. По слухам за голову Артёма предлагали миллион полновесных американских долларов, а за любого из его бойцов, пятьдесят тысяч — за мертвого и сто тысяч — за живого. Только вот в чём незадача: пластуны всех погибших всегда забирали с собой. Чего бы это не стоило. Если придётся погубить полусотню, чтобы спасти одного пластуна, значит, так тому и быть. Станичники братьев в беде не бросают.

   Вертолёт тем временем шёл вдоль ущелья, где текла река Бенойясси, проникая всё глубже в территорию имамата Ведено, управляемого фанатичными муллами и включающими почти три десятка крупных аулов, похожих больше на укрепрайоны с немалыми гарнизонами. После ухода русских за Терек и полного прекращения выплаты дотаций жителям северокавказских республик, процветающих за счёт дармовых денег и ресурсов Руси, республики менее чем за год превратились в аналог Сомали. Проскочив, незаметно для себя, феодализм, горцы быстренько скатились к родоплеменным отношениям, замешанным на кровной мести. Эволюция общественных отношений закрутилась в обратную сторону. Остановить межплеменную войну по принципу «все против всех» не удавалось даже эмиссарам ваххабизма и «Аль-Каиды». Недавно ребята из ОГСР рассказали хохму про то, как в одном из «зинданов» на «той стороне» нашли арабского проповедника, похищенного отморозками с целью выкупа. Русское военное командование и специальные службы содержали на службе несколько мощных, лояльных Москве вооружённых формирований, защищающих Периметр с внешней стороны и, отчасти, контролирующих равнинные районы Чечни, Ингушетии и Дагестана. Русские деньги выделялись только командирам этих отрядов и только на военные нужды. Ни о каком восстановлении хозяйства речи не шло. Как сказал министр финансов Руси: «Наведут порядок, сами восстановят».

   Условно все группировки можно было разделить на три вида: лоялисты, типа командующего «национальной гвардией Чечни» Саламбека Кадиева по прозвищу «Циклоп», радикальные исламисты, обосновавшие свои джамааты и имаматы на границе Чечни и Дагестана и южных районах и мечтающие создать «Кавказский Халифат» от Черного до Каспийского моря и, наконец, «вольные сообщества», а попросту бандиты, грабящие и тех и других, и живущие по мифическому «закону гор». Эти ребята облюбовали пограничные с Азербайджаном и Грузией районы. Помимо грабежа соплеменников и похищения редких иностранцев, джигиты собирались в стаи для нападения на Азербайджан и Грузию и даже пытались «набегать» на Периметр. Короче, было на Кавказе очень весело и зажигательно.

   Приказ, полученный Пшеничным в штабе полка, требовал провести разведывательно-боевую операцию в целях выявления новых маршрутов доставки боевикам имамата оружия и снаряжения. А также — возможного уничтожения каравана и захвата «языка». Уж очень заинтересовала командование активность в ранее спокойном и нелюдимом горном районе, замеченная со спутников и «беспилотников».

   «Пластуны» десантировались в абсолютной тьме, практически на ощупь, от травм и переломов спасало только отточенное годами мастерство и бесконечные тренировки. Подождав несколько секунд, пока глаза привыкнут в темноте, капитан повел свой отряд к месту обнаруженной активности, разбив на две группы по семь человек с проводниками во главе.