Роса на солнце

   Приехали….в первый же день… Эх… Димка-Димка…Зимин извлёк откуда-то из-под «бронника», плоскую фляжку и, отвинтив крышку, протянул мне…

   — Комбат, помянем соседа… и наших ребят…

За пять дней до событий. Северный Кавказ

   Пшеничный смотрел на землю, пролетающую под брюхом идущего на средней высоте Ми-8МТВ5 и покачивал головой, в такт ревущим в наушниках голландским трэшерам из «Legion of the Damned». Для Артёма, родившегося в казачьей станице недалеко от Ставрополя такое увлечение было необычным. Сверстники обычно слушали блатные песни про Магадан и Колыму в исполнении ныне покойного Миши Куба или братьев Нерадостных, дёргались на колхозных дискотеках под хиты «Ноги врозь», но Артёма от такой музыки мутило. Причём всерьёз, доходило до физического отвращения. Виной тому двоюродный брат Олег, живший в Ставрополе и любивший «тяжёлую» экстремальную музыку. К которой приучил и Артёма… Бешеный ритм гитар, энергетика, ритм ударных, выносили начисто мозг и вносили свежую струю агрессии в душный провинциальный мирок. Будучи старше Артёма на целых семь лет, Олег частенько заменял ему отца и старшего брата, помогая примером и советом в кризисное подростковое время… Именно Олег своим примером помог Артёму сделать правильный выбор профессии. Двоюродный брат поступил в Сызранское авиационное училище, готовящее пилотов вертолётов для всех силовых ведомств. После окончания почти пять лет прослужил на Кавказе, летая на Ми-8 внутренних войск, пока в марте две тысячи пятого не был сбит боевиками, недалеко от горного села Ботлих в Дагестане… Хоронили Олега, точнее то, что от него осталось, в закрытом гробу. После этого Артём Пшеничный, сделал выбор в пользу военной карьеры, поступив во Владикавказский институт внутренних войск. Пока он учился в России произошли радикальные перемены и внутренние войска подверглись не менее радикальному сокращению. Выпускников теперь ждали не полицейские части, а сухопутные войска. Честно говоря, Пшеничному было абсолютно всё равно, где служить, лишь бы представилась возможность расквитаться с уродами, убившими Олега. После выпуска он получил распределение в разведывательную роту девяносто пятой горнострелковой бригады, где и отпахал больше года, пока где-то на самом верху вертикали власти не пришла идея создать из местных, ставропольских ребят отдельный полк, приспособленный для борьбы с горцами. Полк получил название «Терской пластунский», располагался в станице с характерным названием Рубежная и был укомплектован исключительно контрактниками, прошедшими «огонь, воду и медные трубы» бесконечной кавказской войны. Главным отличием пластунов от других многочисленных спецподразделений разных ведомств была универсальность. Пластуны могли «работать» как на равнине, так и в горах, участвовать в воздушных десантах, проводить «зачистки» и штурмовать укрепрайоны. На данный момент боевая задача у пластунов была одна, не допускать нападения на Терско — Кизлярский особый район, именуемый в народе, Периметр, линию укреплений и постов, отсекающих территории, населённые русскими от диких горских племён. Как в известном фантастическом рассказе. Основным средством не допущения нападений были превентивные удары по шайкам «духов», или акции возмездия за уже совершенные набеги и обстрелы. Последняя масштабная акция возмездия, в которой пластунам Пшеничного пришлось участвовать, была знаменитая «Осенняя гроза». Полк, потеряв двенадцать человек убитыми и тридцать девять ранеными, уничтожил почти три сотни боевиков и «зачистил» три крупных «духовских» аула в районе воспетой Лермонтовым реки Валерик. Приказ командования был однозначным: работать по «жёсткому» варианту. Все, кто обнаружен с оружием в руках, должен быть уничтожен, а их жилища — разрушены. А вооружены там были почти все, включая женщин и подростков. Командир полка на рожон не лез, а грамотно использовал беспилотные разведчики, управляемые мины и огонь приданной полку артиллерии. В итоге потери были минимальны, а урон «духам» был нанесён огромный. Надолго в этом, ранее беспокойном районе, установилась тишь, гладь да божья благодать.