Рональд I

Клана больше не было, поэтому двадцатилетний Кайден, несостоявшийся подмастерье кузнеца, и малышка Бекка, лишившаяся родителей и близких, остались одни, прямо посреди чужого и пугающего града Кейлин. Первое время в лагере беженцев было страшно — дэны из чужих кланов и племён, с которыми обычно было принято враждовать, смотрели недобро, но никакой агрессии не проявляли. Через пять месяцев тревожного ожидания, Кайдена отправили учеником к некоему Инженеру, который должен был обучить его основам работы с различными механизмами. На деле, Инженер, который оказался не Инженером, а всего-лишь инженером, начал обучать его не механической магии, о которой Кайден был наслышан ещё в клановом укреплении, а обычным, довольно-таки простым ухваткам и приёмам. Математика давалась тяжело, но Кайден справился, освоив три неких "класса", за что теперь имел право носить три бронзовых лычки на груди. Освоив огромный перечень возможных неисправностей целых восьми типов станков, Кайден был признан пригодным для программы заселения Вестероса, из-за чего и попал на чужой континент.

Первый год был сложным. Эти гниющие мертвецы на улицах, в домах, посреди лесов… Затем адская работа по восстановлению и строительству, где участвовали вообще все колонисты… А если учесть то, что помимо этого Кайден впервые столкнулся с необходимостью самостоятельно, без присмотра инженера, чинить неисправные станки — нервы были на пределе.

Но всё проходит, и это прошло. Сейчас всё прекрасно. Сейчас у него была стабильная работа, где он был практически незаменим, так как ремонтники из людей, обученные для подобной работы, не способны проникнуть в некоторые отсеки станков в такие же кратчайшие сроки как Кайден, да ещё и не разбирая сам станок частично.

Кайден знал, как работают эти огромные чудовища, перемалывающие руду, поэтому не боялся, но видел, как боятся эти почти не образованные бывшие крестьяне, сыплющие породу, да даже старшие работники с тревогой поглядывают иногда в жерла станков. Это порождало некое чувство превосходства, возникающее глубоко в душе Кайдена, но он не давал ему выбраться наружу. Некоторые вещи лучше держать в секрете.

По мнению многих дэнов, с которыми он иногда пересекался в рабочих пивных Хайгардена, жизнь Кайдена сложилась очень удачно.

Жаль только, Бекку забрали и отдали в общину родственного клана, где она теперь растёт и учится в людской школе.

Кайдену её не хватает. Не хватает ещё и прошлой жизни. Всё ведь было как-то… размереннее. Нет! Сейчас тоже всё размеренно. Нет. Сейчас всё ритмично. Как механизм. Как станок. Вагонетка с рудной породой, прибывшая снаружи, высыпается на ленту станка, которая высыпает её в перемалывающее жерло. Затем перемолотую в крошку породу вагонетками везут в соседний цех, где отделяют руду, а крошка идёт на вторичные производства. И так день за днём. День за днём.

Кайден с утра преодолевает проходную, надевает спецодежду, затем до полудня проводит профилактический осмотр доступных в рабочем режиме узлов, в час дня, обедает в заводской столовой, отдыхает тридцать минут в комнате для отдыха, а в два снова возвращается к работе. Если поломок не происходит — сидит в бытовке и читает книжки, а если происходят — ура, сверхурочные. Если ничего не случилось — уходит в шесть вечера, а если случается поломка — вариативно, однажды до двенадцати оставался. И так день за днём. День за днём.

Как же там сейчас Бекка? Почему он позволил людям из Комитета Опеки забрать её? Почему он, вместо того, чтобы бороться за последнего в этом мире родного человека, продолжает чинить проклятые станки?! Почему…

Кайден встал из-за стола и пошел в спальню. Подойдя к гардеробу, он вытащил новенький костюм из бархата и шелка, который представлял из себя шелковую рубашку, бархатные штаны, бархатную же жилетку, кожаные туфли и высокую шляпу-цилиндр, купленные им в позапрошлую получку, но одетые лишь при примерке.

— Машина… — прошептал Кайден. — Слабая, бездушная машина…

Одевшись в лучшую одежду, он прошел во вторую гостиную, где извлёк из секретера две бутылки дорогого бурбона и пневматический пистолет.

Бурбон… Кайдена всегда забавляло это странное название. Купил он его тоже непонятно зачем, но это было примерно четыре месяца назад. Пистолет был приобретен ещё в первый месяц вестеросской жизни, когда предупредили о бежавших с каторги заключенных, а также об участившихся высадках мародёров. Кайден знал, что заключенных ловят очень быстро, а мародёры редко умудряются пройти и пару лиг по британской земле, но… Береженого духи берегут. Вот только зачем?..

Из набора стеклянных стаканов, который он купил в магазине "Всё по серебряной монете", его интересовал лишь один.

Остаток вечера он пил. Много. Это не помогает, это не делает легче. Но зато делает решительнее.

Баллон встал в паз с легким шипением, пуля скатилась по стволу, приглушенно звякнув, достигнув упора. Кайден с пьяным безразличием посмотрел в ствол. Затем медленно подвёл его к черепу.

— А, плевать… — произнес он, нажимая на спусковой крючок.

*Газета "Хайгарденское время" Выпуск от 310.08.10*