Рогоносец

Сытые кони рвались вперёд без понуканий, съедая километры, отделявшие отряд от столицы, и Бин опять разволновался, управится ли он без Гро с девятью вояками, не дай Паладайн, кто с ними в драку полезет или оскорблять начнёт. Так в тяжких раздумьях и не заметил рыцарь, как просёлочная дорога сменилась мощёной брусчаткой, и на горизонте выросли стены и башни Соламна. Бин не был в городе несколько лет и, узрев в лучах заходящего солнца зубцы башен, проникся благоговением. Вот он оплот рыцарства и мира на Ансалонском континенте. Вот она столица Соламнии. Вот он город, куда любой рыцарь въезжал с обнажённой головой и молитвой о царствии небесном для Хумы и других героев воин Копья. Вот он — Соламн.

Стражник у городских ворот подозрительно вылупился на чёрных, закованных в нездешнюю броню всадников на чёрных же конях. Бин предвидя интерес к своему отряду, заранее достал из кошеля золотой и снял шлем.

— Кто такие? — дохнул чесноком и луком в лицо рыцарю воротчик и, бросив вылупляться на чёрных воинов, вытаращился на Эйю, — Помогай нам Паладайн! Да, вы — эльфы!

— Мы-то — люди, а вот ты братец — осёл, — решил не церемониться с гурманом Бин, — Зови капитана.

— Да, сейчас, только чёрных эльфов нам тут, в Соламне, и не хватает, — страж поплотнее обхватил древко копья и сделал шаг назад.

— Любезный, да ты не осёл, ты — тетерев, ну, или, по крайней мере, глух как тетерев. Я же сказал, мы — люди. Ребята, снимите шлемы.

Помолодевшие старички сняли, гремя железом, шлемы, Струдель даже волосы приподнял, что бы показать воротчику, что уши у него самые обычные — круглые.

— Всё равно не пущу, — упёрся страж, — Подозрительные вы. А у меня приказ — подозрительных не пускать.

— Капитана зови, деревня, — вспомнил своё городское происхождение Дон старший.

— Может сразу магистра, — хохотнул воротчик, но Бин почувствовал, что за напускным гонором страха больше, чем гонора и веселья. Ещё бы, десять закованных в броню воинов и молчаливая эльфийка с луком огромных размеров за спиной.

— Вообще-то, мы к магистру Виллингу и едем, — решил разрядить обстановку Бин, — Дружище, ты бы нас пропустил, а то могут всякие неприятности последовать.

— Ты поугрожай мне! — заорал вдруг страж, — Эй, сержант!

— Что там? — из-за двери высунулась усатая физиономия.

— Блюм, зови всех, тут подозрительные люди и эльфы в город рвутся! — страж почувствовав, что он не один, отступил к воротам и выставил вперёд пику.

Бин удачно поймал под уздцы коня Фарлея, бросившегося в атаку на воротчика.

— Ну-ка, успокойтесь все! — прикрикнул он на своих готовых взять Соламн штурмом старичков.

И вовремя, из ворот выбежали десятка два стражников в различной степени одетости, кто в полном доспехе, а кто и с одним мечом из одежды, не считая подштанников и не на ту ногу надетых сапог.

С одной стороны Бину всё это нравилось, где ещё столько веселья за один раз, только в цирке, но ведь там за деньги, а тут даром. С другой стороны от Биновера истуканом сидела принцесса, и ему было стыдно за Соламн. Что Эйя подумает, глядя на этих клоунов, о боеготовности столицы Соламнии.

Сержант Блюм был почти одет, не хватало пояса и шлема, вот только вместо меча в руках у него была секира.

— Кто такие, и что вам нужно в Соламне?

— Мы к магистру Виллингу. И у нас очень срочное дело, — решил не менять легенды Бин, — Отправь к нему гонца, и пусть он передаст, что Биновер и принцесса Эйя ждут его у ворот.

— Принцесса? — сержант обследовал липким взглядом Эльвиру.

Та «скромно» потупилась.

— Эльфийской принцессой, — попытался изменить направление прилипчивого взгляда рыцарь.

— Ха, — выдохнул сержант Блюм, только сейчас заметив, что одна из всадниц и впрямь эльфийка.

— Только косоглазых «принцесс» нам тут и не хватало.

«Всё, началось!!!», — понял Бин, когда Эйя молниеносным движением вскинула одной рукой лук, второй ещё быстрее рванула стрелу из колчана, и сержант (Теперь и сам не совсем с правильным зрением. Попробуйте со стрелой в глазу правильно посмотреть.) стал заваливаться под ноги своему разномастному воинству.

— Не убивать! — только и успел крикнуть Биновер, как всё уже было кончено. Двое убиты, остальные ранены и обезоружены.

Одноглазых стало двое. Струдель виновато развёл руками:

— Он хотел коня копьём пырнуть. Пришлось метнуть кинжал. Иначе бы не успел.

Бин спрыгнул с коня, отобрал у Воя сучащего ногами молоденького стражника, и встряхнув того, попытался тихим голосом успокоить бойца.

— Это правда, принцесса эльфов. Бери коня и скачи быстрее к магистрам, лучше всего к Виллингу, тащи их сюда. Только не ори в городе, что на Соламн напали эльфы. Я рыцарь ордена Розы Биновер сопровождаю со своим отрядом принцессу к отцу. Всё ясно.

Белобрысый парнишка с голубыми и круглыми от страха глазами икнул и кивнул головой. Бин его осторожно отпустил, и в следующую секунду понял, что выбрал не того гонца.

— Караул, на город напали эльфы и биноверы!

— Едим отсюда быстрее, — вскочил на коня Дон старший, — Пока разберутся, нас стрелами как ёжиков утыкают.