Робин Гуд

Шериф, приехав в Ноттингем,
Был страшно обозлен.
Что Робин Гуд — злодей и плут,
Твердил повсюду он.
Фа-лаль-даль-ди[201].

Оттуда в Лондон поспешил
Он прямо к королю:
Мол, так и так, и я, бедняк,
О помощи молю.

«Что ж делать мне? — спросил король.
Ведь ты у нас шериф.
Воров суди, закон блюди —
Неужто ты труслив?

Теперь мозгами пораскинь,
Придумай что-нибудь
И бунтарей лови скорей;
Ну, с Богом, в добрый путь!»

Шериф поехал в Ноттингем
И думал по пути:
Как дальше быть, ловчей схитрить,
Порядок навести?

Стрелков отменных на турнир
Затеял он созвать:
Лесной народ туда придет,
Чтоб удаль показать.

Дадут стрелу из серебра
Тому, кто победит;
И у нее всё острие
Сплошь золотом горит.

Узнал о том в лесном краю
Отважный Робин Гуд,
Созвал друзей: «Идем скорей,
Раз всех туда зовут».

Тут вышел Дэвид удалой[202].
«Хозяин, — молвил он, —
Не лучше ль нам остаться здесь,
Не лезя на рожон?

Я точно знаю, что шериф
Пустился на обман —
Нас без помех загонит всех
В расставленный капкан».

«Ты трус, — ответил Робин Гуд, —
Напрасно слов не трать.
Пусть там беда, пойду туда
Удачу попытать».

А Джон воскликнул: «Нам с тобой,
Хозяин, по пути.
Сюда, друзья: придумал я,
Как на турнир прийти!

Плащи зеленого сукна
Мы скинем сей же час,
Одежду разную возьмем —
И не узнают нас!

Вот алый плащ, вот синий плащ,
Вот желтый, как песок.
Мы все пойдем, ну а потом
Что будет, знает Бог».

Лесной народ пустился в путь
По рощам, по лугам.
«Теперь всерьез утрем мы нос
Шерифовым стрелкам!»

Смешались йомены с толпой,
Не привлекая глаз:
Их на ристалище[203] гуртом
Заметили б тотчас.

Шериф внимательно меж тем
Смотрел по сторонам —
Кого он ждал, не увидал,
Так людно было там.

И молвил кто-то: «Если б тут
Был Робин Гуд — стрелок,
Никто бы с йоменом лихим
Соперничать не смог».

Шериф в раздумье морщит лоб:
«Его с утра я ждал.
Молва всё врет, он не придет,
А говорят — удал».

Был Робин, это услыхав,
Ей-богу, очень зол.
«До темноты узнаешь ты,
Что Робин Гуд пришел».

Один кричит: «Эй, синий плащ!
Коричневый, смелей!»
Другой орет: «Всех лучше тот,
В плаще зари алей».

А это славный Робин Гуд
Весь в красное одет.
Как ни стрельнет, так попадет —
Ему тут равных нет.

Стрелу по праву получил
Изгнанник удалой
И, как хотел, в лесной удел
Забрал ее с собой.

Чтоб подозрений избежать,
Друзья его за ним
По двое-трое разошлись
По тропам потайным.

Потом, сойдясь среди дубов,
В густой лесной тени
Своей стрельбою на лугу
Похвастали они.

И молвил Робин: «Я хочу,
Чтоб точно знал шериф,
Что я там был и в лес ушел,
Награду получив».

Воскликнул Джон: «Советом я
Тебе уже помог —
Дозволь опять словцо сказать».
И отвечал стрелок:

«Смелее, друг мой, говори,
Хитер ты и умен.
Такого нет, кто б дал совет
Мудрей, чем верный Джон!» —

«Хозяин! Нужно поскорей
Шерифу написать[204]
И в Ноттингем письмо затем
Немедленно послать». —

«Совет хорош, — сказал стрелок, —
Но кто ж его снесет?»
«Легко я весточку пошлю, —
Сказал с усмешкой тот. —

Стрелу с привязанным письмом
Пущу поверх стены.
Его найти и отнести
К шерифу в дом должны».