РКВМФ перед грозным испытанием

Мониторы — бронированные низкобортные, имевшие малую осадку корабли, предназначенные для артиллерийской поддержки сухопутных частей РККА, нанесения ударов по береговым объектам и войскам противника.

Торпедные катера, вооруженные 2–4 торпедными аппаратами, зенитными автоматами, пулеметами, глубинными бомбами и аппаратурой для постановки дымовых завес, являлись эффективным средством борьбы на море. Действуя самостоятельно или совместно с надводными силами и авиацией, они были способны нанести торпедные удары по кораблям противника в море и на якорных стоянках.

Бронекатера входили в состав речных флотилий и предназначались для разведки и охранения, высадки десанта и его непосредственной огневой поддержки, борьбы с равноценными кораблями противника.

Кроме боевых кораблей, в состав обеспечивающих служб флота и военно-морских баз входили вспомогательные суда (учебные, транспортные, танкеры, плавучие мастерские и госпитали, спасательные, гидрографические, опытовые) и базовые плавучие средства (буксиры, плавучие краны и доки, различные баржи, дноуглубительные снаряды), предназначавшиеся для материально-технического обеспечения и обслуживания боевых кораблей в море, базах, гаванях и на рейдах.

Боевые надводные корабли организационно входили в эскадры, отряды легких сил, бригады, отряды и отдельные дивизионы; подводные — в бригады и дивизионы. Морская авиация состояла из смешанных и однородных бригад, отдельных авиационных полков и эскадрилий. Береговая и зенитная артиллерия входила в укрепленные районы и сектора, отдельные дивизионы и батареи.

Руководство всей деятельностью объединений в мирное и военное время осуществляли их Военные советы, во главе которых стоял командующий флотом (флотилией). На Военные советы возлагалась ответственность за политическую и моральную подготовку личного состава, состояние воинской дисциплины, учебную и боевую подготовку, боевую и мобилизационную готовность своих соединений, частей и учреждений.

К началу Великой Отечественной войны Военно-морские силы СССР состояли из четырех флотов (Северного, Балтийского, Черного и Тихоокеанского) и пяти военных флотилий (Северная Тихоокеанская, Амурская, Каспийская, Пинская и Дунайская).

Северный флот осуществлял свои военные действия на Северном морском театре, включавшем Баренцево, Белое и Карское моря. Морские границы операционной зоны флота простирались на 13 тыс. км. Стратегическое значение этого театра определялось прохождением по нему Северного морского пути, так как из-за слаборазвитой дорожной сети снабжение этого района осуществлялось главным образом по морю. Но и здесь существовали свои ограничения. Район боевых действий с севера ограничивался ледяным покровом (в августе — сентябре кромка льда отстояла от побережья на расстоянии около 400 миль, а в декабре—апреле — до 270 миль).

Баренцево море — берега в основном скалистые, фьордовые, островов мало. Море штормовое, высота волн достигает 3,7 м, средние глубины 222 м, максимальные — 600 м. Юго-западная часть моря совершенно свободна ото льда даже в суровые зимы, а юго-восточная доступна для плавания кораблей только с июня до середины ноября. Зимой кромка льда примыкает к Кольскому полуострову в районе мыса Святой Нос.

Средние глубины Белого моря достигают 67 м, наибольшие — 350 м. Много островов. В Белом море лед обычно наблюдается с ноября по май, а Карское и другие восточные моря театра длительное время скованы тяжелыми льдами, что ограничивает плавание в течение трех-четырех месяцев.

Часто возникающие штормы, туманы, выпадение осадков затрудняли действия кораблей и авиации. Корабли подвергались сильному обледенению, а во время штормов нельзя было использовать не только катера, но иногда и тральщики, сторожевые корабли и эсминцы. В условиях полярной ночи был ограничен визуальный поиск кораблей, а во время полярного дня сильно затруднялось обеспечение скрытности переходов кораблей.

Архипелаги Шпицберген, Земля Франца-Иосифа и Новая Земля расположены на окраинах Баренцева моря, которое широким выходом связано с Норвежским морем и Атлантическим океаном, что создавало возможность беспрепятственного проникновения к нашим берегам кораблей противника. А значительное колебание уровня моря и большие глубины затрудняли постановку здесь минных заграждений.

^{Карта 12. Операционная зона действий Северного флота} 

На базировавшийся в этих районах Северный флот возлагались следующие задачи:

— содействие сухопутным войскам РККА при обороне Заполярья;

— защита морских сообщений в Баренцевом и Карском морях, западного участка Северного морского пути;

— нарушение морских перевозок противника вдоль побережья Северной Норвегии.