РКВМФ перед грозным испытанием

К началу войны авиация располагала только двумя аэродромами для колесных самолетов (в районе Мурманска и Иоканьги) и одним гидроаэродромом в районе Архангельска. В стадии строительства находилось еще несколько посадочных площадок и гидроаэродром.

Для прикрытия от нападения воздушного противника в феврале 1941 года была создана Северная зона противовоздушной обороны, которая включала Мурманский район ПВО и Архангельский бригадный район ПВО. Таким образом, прикрытие с воздуха Мурманска, главной военно-морской базы и других важных объектов осуществлялось совместными усилиями Мурманского района ПВО, сил и средств 14-й армии и Северного флота.

Силы и средства района ПВО должны были прикрыть город и порт Мурманск, железнодорожную станцию Кола; флота (пять зенитных дивизионов, 10 прожекторных и пулеметных рот) — Полярное, Северодвинск, Архангельск, Териберку, остров Кильдин, губу Ура и Грязная, аэродром Ваенга.

К сожалению, отсутствовало взаимодействие и единое управление этими большими силами противовоздушной обороны, что приводило к неоправданным потерям наших сухопутных войск, авиации и флота.

Таким образом, Северный флот к началу войны был в основном подготовлен к выполнению стоящих перед ним задач, имел превосходство в корабельном составе над противником, сильную береговую оборону во всех важных пунктах морского побережья, неплохо налаженную службу наблюдения и связи. Обстановка на этом театре была более благоприятной, чем у соседних флотов, в связи с удаленностью от главных стратегических направлений ударов немецко-фашистских войск.

Операционная зона действий Краснознаменного Балтийского флота включала Балтийское море и проливы, соединяющие его с Северным морем. Балтийский морской театр площадью 419 тыс. кв. км являлся удобным морским путем, соединяющим порты северо-восточной части Европы. Его протяженность с юго-запада на северо-восток составляет 750 миль, наибольшая ширина — до 240, а наименьшая — 27 миль. На всем протяжении Балтики отмечаются небольшие глубины (Финский залив — до 75 м, Рижский — до 65 м, Ботнический — до 100 м, в Балтийском море во впадинах — от 105 до 463 м).

Берега в основном низменные, песчаные, на севере высокие, скалистые, шхерные, береговая линия изрезана, много бухт и заливов. В море много банок, мелей, что требует надежного навигационно-гидрографического обеспечения плавания кораблей. Северная часть Ботнического залива замерзает в конце октября, восточная часть Финского залива — в конце ноября, а Рижский залив — в декабре.

Свои трудности создавала и небольшая ширина Финского залива, его незначительные глубины, большое количество подводных препятствий и выставленных во время Первой мировой и советско-финляндской войн минных заграждений. Стесненность театра, наличие узкостей и множество островов позволяли оборудовать минно-артиллерийские позиции и рубежи противолодочной обороны во многих местах.

^{Карта 14. Операционная зона действий Балтийского флота} 

Замерзающие порты в Финском, Рижском и Ботническом заливах ограничивали действия флота. Малые глубины были значительной помехой в действиях подводных лодок. Наблюдавшиеся летом светлые ночи позволяли следить за морем и воздухом, но в то же время облегчали массированное применение авиации.

С учетом этих географических особенностей перед Краснознаменным Балтийским флотом были поставлены следующие задачи:

— во взаимодействии с войсками Ленинградского и Прибалтийского военных округов прикрыть государственную границу СССР, проходящую по восточному побережью Балтийского моря;

— при возникновении боевых действий содействовать войскам Прибалтийского и Ленинградского военных округов при проведении ими приморских операций;

— не допустить высадки морских десантов на побережье и прорыва главных сил флота противника в Финский и Рижский заливы;

— стойко оборонять полуостров Ханко, Моонзундские и другие острова, расположенные в Финском заливе;

— уничтожить флоты Финляндии и Швеции (в случае их выступления против СССР);

— защищать свои морские коммуникации и нарушать сообщения Финляндии и Швеции в Балтийском море и Ботническом заливе;

— охранять объекты флота, расположенные на побережье (склады, аэродромы, береговые батареи).

К началу Великой Отечественной войны Краснознаменный Балтийский флот пополнился новыми кораблями всех классов, самолетами, вооружением и боевой техникой и представлял собой довольно значительную силу. В его состав входили эскадра надводных кораблей, отряд легких сил, три бригады подводных лодок, две бригады торпедных катеров, отдельные отряды и дивизионы кораблей, военно-воздушные силы, районы и сектора береговой обороны, части специального и тылового обеспечения, военно-морские базы.

Флот насчитывал свыше 300 боевых кораблей (2 линкора, 2 крейсера, 21 лидер и эскадренный миноносец, 68 подводных лодок, 7 сторожевых кораблей, 2 канонерские лодки, 6 минных заградителей, 34 тральщика и 15 катеров-тральщиков, 55 торпедных катеров, 4 бронекатера, 17 малых охотников).