А в это время:грандиозный по масштабам Второй крестовый поход заканчивается ничем. Турки-сельджуки осознали, что христиан можно победить даже в Святой земле.
Поэтому именно Долгорукий считается первым полноценным правителем самостоятельных Ростово-Суздальских земель. Но окончательно независимыми их сделал его сын Андрей. Причём сделал он это вопреки воле отца. Юрий Владимирович не успел реализовать свой план по усилению своего клана у власти: его сыновья должны были быть рассажены по южным городам, чтобы закрепиться в ключевых княжествах. Почти сразу в 1155 году Андрей ослушался, и отправился обратно на северо-восток во Владимир. Сразу обнаружили пропажу: молодой князь похитил икону Богородицы из монастыря. Этой иконе, привезённой когда-то из Византии, как и многим религиозным объектам того времени, приписывали невиданные свойства. Так, по ночам икона «перемещалась» в центр местного храма, несмотря на то, что её оставляли на ночь у стенки.
Далее идут «достоверные» летописные факты: князь Андрей посчитал, что икона «хочет» быть в другом месте, а потому и пыталась каждую ночь «покинуть» храм. Сговорившись с настоятелем местного монастыря, он вместе с женой совершает ограбление и спешно везёт её к себе домой. Неподалёку от Владимира ему пришло видение, что икону надо оставить именно в этом городе. А на месте этого «откровения» князь воздвиг свою резиденцию, которую назвал Боголюбово. Отсюда и прозвище князя – Боголюбский. А при чём тут икона, спросите вы? Сейчас она известна под именем Владимирской иконы Божией Матери, её больше всего чтят и чаще всего изображают в учебниках.
Андрей Боголюбский и та самая икона
Все эти скандалы и интриги Андрей затеял не просто так. У него был план – сделать северо-восточную Русь сначала полностью независимой, а потом и самой главной среди прочих русских земель. На пути к этой цели стояли два препятствия: влияние местных бояр и амбиции других княжеств. С первыми Боголюбский провернул оригинальный трюк, перенеся столицу в вышеупомянутый Владимир, пригород Суздаля. Там тут же началась постройка укреплений и богатых храмов; даже, как в Киеве, воздвигли свои Золотые ворота (не из настоящего золота, само собой). В новом городе у бояр не было собственности, не было поддержки местного населения, а значит – и не было влияния. Спойлер: примерно похожим образом и Петру I удастся переиграть старожилов русских традиций, перенеся столицу в Петербург в начале XVIII века.
Князь стремился принимать решения самостоятельно, без опоры на боярство с его местечковыми интересами и без советов вече (собрания жителей) с его постоянным недовольством. Свою опору он видел в жителях молодых городов во Владимиро-Суздальской земле, из которых и формировалась новая прислуга князя, ведавшая его «двором», то есть владениями и имуществом. Именно с Андрея Боголюбского начала выстраиваться известная в дальнейшем система взаимоотношений князя-«самовластца» и преданных ему дворян, за верность получавших земельные наделы. Это шло вразрез с интересами бояр, чьи владения передавались из поколения в поколение, а потому не зависели от воли князя. Боярство через своё богатство и самостоятельность часто ограничивало князей в их политике. Перенос столицы княжества и отстранение знатных семей от управления им испортили все их планы. Но пока что повода предъявить Боголюбскому обоснованные претензии у них не было.
Сам князь выжидал нужного момента и копил союзников для будущей борьбы за киевский престол. В 1167 после смерти очередного «великого» князя Боголюбский мог претендовать на титул по старшинству. Но в итоге в Киеве сел Мстислав Изяславич, сын Изяслава Мстиславича (очень оригинальные имена), с которым воевал Юрий Долгорукий. В 1169 году под столицей объявилось войско 11 князей во главе с владимирским. В союзниках у защитников города был только Галицкий князь Ярослав Осмомысл, который мог поддержать столицу разве что морально.