В наследство будущим правителям досталась обширная, но не сильно густо населённая страна с очень протяжённой границей и множеством беспокойных соседей. Экономика держалась на крестьянском земледелии, а власть – на авторитете монарха и его согласии с Боярской думой. Но после Ивана IV обе эти основы так и не смогли нормально восстановиться. Бояре были готовы схлестнуться в новой схватке за власть, дворяне ждали удобного момента, чтобы проявить себя и прекратить засилье родовой знати, казаки и стрельцы надеялись на перемены и большую свободу с карьерным ростом, ну а крестьяне просто желали терпеть меньше лишений. Но навряд ли кто-то тогда ожидал, что за следующие двадцать лет сменится как минимум 4 правителя, а титул русского царя примерит на себя пара десятков человек. Внезапный по времени, но закономерный по сути закат династии Рюриковичей озадачил всех, и представление знати о будущем Русского царства было весьма