Рикошетом

К тому времени, как мы снова пошли в школу – я в девятый класс, а Зак в десятый, – его долговязая фигура исчезла, превратившись в объемное тело. Я была не единственной девушкой, которая это заметила. Я проводила свои дни, наблюдая, как другие девочки, те, что постарше, все пытались привлечь его внимание. Но он ни разу не отошел от меня.

Мы были лучшими друзьями.

Пока однажды мы не превратились в нечто большее.

– Вы были влюблены друг в друга с детства, – заявила Джози, как будто она все поняла.

– Хотела бы я, чтобы все было так просто, – сказала я с грустной улыбкой. – Мы вертелись около друг друга большую часть года. Думаю, Зак переживал, потому что я была младше него.

Джози неодобрительно застонала.

– Всего лишь на класс.

– Да, но разница в возрасте была почти два года.

Мой день рождения был десятого июня, а у Зака в конце августа. Когда тебе едва исполнилось пятнадцать, а парню, в которого ты влюбилась, было почти семнадцать, это было большой проблемой.

Это было огромной проблемой.

– Все изменилось следующим летом.

– У тебя был секс.

– Почти... у нас почти был секс.

Мы дурачились все лето, изучая тела друг друга под покровом темноты в домике на дереве.

– Я не была готова, и знала, что Зак хотел подождать, пока я не буду уверена на сто процентов. Это просто казалось неправильным. Мы даже не были официально парой, – даже несмотря на то, что мы проводили все время вместе. – Деклан уехал в университет тем летом, и Зак, наконец, попросил меня стать его девушкой. Я почувствовала такое облегчение.

Тогда я этого не понимала, но, оглядываясь назад, думаю, что он беспокоился о том, что подумает его брат. Даже, несмотря на то, что Каллум уехал, он и Деклан все еще были друзьями. Они все еще были нашими старшими и мудрыми братьями.

– Похоже на мыльную оперу, – Джози растянулась на животе, подперев подбородок кулаками.

– Я рада, что моя жизнь кажется тебе такой забавной.

– Одному из нас нужна драма, потому что, видит бог, у меня ее нет.

Я не была так уверена в этом, учитывая, что постоянно видела, как она наблюдает за Брэдом, как только он появлялся где-то поблизости.

– Итак, вы начали встречаться открыто. Ты в десятом классе, а Зак в предпоследнем... что потом?

– Все было хорошо. Я была безмятежно счастлива, – одной из тех супер надоедливых девчонок, влюбленных в своего лучшего друга.

– Так что же случилось?

– Хотела бы я знать, – уныние пульсировало во мне. – В одну минуту все было хорошо, а в следующую я сижу на школьном собрании, наблюдая, как моего парня объявляют новым капитаном «Гадюк Бэй-Вью».

– Ладно... Давай назад, я думала, он не играл в баскетбол.

– Он не играл.

– И ты ничего об этом не знала? Не было даже намека на то, что что-то не так?

– Ничего, – слезы защипали мне глаза, когда я проглотила комок эмоций, застрявший в горле. – Он пригласил меня на бал выпускников, и мы пошли туда как пара. Потом мы вернулись к нему домой и... – мои глаза расширились.

– О... о, поняла, – она усмехнулась, но улыбка быстро угасла, когда я не ответила ей тем же.

Я мысленно вернулась к той неделе. После потрясающих выходных я парила на седьмом небе от счастья. Зак взял пару выходных из-за желудочного гриппа, но с ним все было в порядке. Мы все еще общались и переписывались. Затем началось школьное собрание перед игрой, и весь мой мир сгорел в огне.

_______

– Я не могу поверить, что это все еще обязательно, – проворчала я своей лучшей подруге Мэдисон, когда мы вошли в спортзал.

– Это собрание перед игрой. Конечно оно обязательно. Кроме того, только потому, что ты ненавидишь всю эту атмосферу, это не значит, будто это не нравится другим.

Закатив глаза, я плюхнулась на скамейку рядом с ней. Мы набились в спортзал, как сардины, ожидая грандиозного появления команды. Я оглядела толпу в поисках Зака. Сегодня он вернулся в школу после тяжелого желудочного гриппа, но я его еще не видела, так как он опаздывал.

Я так сильно скучала по нему. Прошло всего несколько дней, но мне казалось, что несколько световых лет. Может быть, я была немного излишне чувствительна, но после нашей удивительной ночи после бала выпускников, казалось, что между нами был океан.