Рядом с тобой

Когда она уезжает, старшие мальчики бегут за машиной. Она видит их тоненькие фигурки до того момента, как машина сворачивает на шоссе и, минуя остановку «Улица Светлая», направляется к Грозному, в котором больше нет и никогда не будет Цветочного моста…

Эпилог

Галя закрыла кабинет на ключ, поправила покосившийся стенд и, попрощавшись с техничкой, вышла из школы. Она уже садилась в машину, когда к ней подбежали трое: мужчина, женщина и мальчик. Женщину она хорошо знала – Даша, ее бывшая ученица.

– Галина Петровна, здравствуйте!

– Здравствуй, Дашенька!

– Галина Петровна, вот наш сын. – Даша положила руки на плечи мальчика. – Хотим отдать в вашу школу.

– Я рада! – Галя улыбнулась.

– Галина Петровна, познакомьтесь, это Игорь. – Лицо Даши залила краска.

– Очень приятно. – Галя протянула руку.

– Даша мне много о вас рассказывала. – Игорь улыбается и смотрит на жену.

В его глазах светится счастье…

Это было… Когда же это было? Галя хмурится. Ах да, это было девять лет назад, Ромка был в Аргуне, помогал Руслану заканчивать дом Салмана, они его так и называли.

Галя точно так же возвращалась с работы. Проехала станцию метро «Киевская», поднялась на улицу Веснина и неожиданно для себя свернула не на Чернышевского, а направо, к ипподрому. Оставив позади железобетонный забор ипподрома, она припарковалась и вышла из машины. Дул теплый осенний ветерок, солнце пригревало землю и опавшие листья. Галя любила парк Горького, особенно в бабье лето, когда под еще теплым солнышком воздух насыщается ароматом прелых листьев, коры деревьев и земли, отдающей последнее тепло, чтобы через одну-две недели получить установленный природой отдых и уснуть, набираясь сил для весеннего пробуждения. Галя перешла Сумскую по «зебре» напротив входа в парк, опустила воротник, спрятала перчатки в карман, и тут на нее налетела девушка, едва не сбив с ног. Галя устояла, но удар в плечо получился довольно сильный. Галя выронила сумку. Девушка наклонилась, быстро подняла и протянула Гале.

– Простите, ради бога! – Она прятала заплаканное лицо в толстый шарф, много раз обернутый вокруг шеи. – Ой, Галина Петровна!

– Да, это я, а вы кто? – спросила Галя, наклонив голову и беря сумку из ее рук.

Девушка убрала шарф.

– Даша? Что случилось? – Она взяла девушку за локоть и увлекла на тротуар.

Некоторое время Даша смотрела в одну точку перед собой, будто не понимая, чего от нее хотят, потом ее взгляд приобрел осмысленное выражение.

– Он оставил меня, – на одном дыхании выпалила Даша.

– Идем, – и Галя повела ее вглубь боковой аллеи.

Она выбрала пустую скамейку и села. Людей было много, особенно старушек с собачками, они щурились под последними теплыми лучами, подставляя сморщенные личики солнышку. Наверное, когда-то и Галя будет гулять здесь с собакой. Последнее время она часто сюда наведывается. Желая прогнать печаль, занявшую прочное место в ее жизни, она выкуривает на скамейке три сигареты, не больше, и уходит. Курить она начала давно. Случилось это само по себе – шла мимо киоска, остановилась и купила пачку сигарет. Попросила женские, некрепкие. Вернулась домой, приготовила растворимый кофе, закурила, села у телевизора – вроде бы так делают одинокие женщины? Она тоже одинокая, но никогда так не делала – времени не было. Надо было то посуду помыть, чтоб, не дай бог, грязная чашка на ночь не осталась, вытереть пыль, чтоб ни пылинки нигде не было, а то зачем же она все это создавала вокруг себя? Чтобы сидеть и наслаждаться жизнью? Нет, не жизнью, а диваном, обоями и люстрой. Только вот почему у нее никогда не получалось этим наслаждаться? Ну не радует ее все это, хоть тресни. Кофе с сигаретой понравился, стало веселее. Перед сном повторила, без кофе и на балконе. В школе не курила – это непедагогично…

Даша потянула шарф вниз и открыла подбородок.

– Что случилось, Дашенька?

– Мы расстались…

– С кем?

– Его зовут Игорь.

– Расстались или он тебя оставил? – уточнила Галя.

– Вы прямо как следователь.

– Я учительница. – Галя села вполоборота к Даше. – Рассказывай.

Слушая девушку, Галя думала о том, что никогда не поймет, как судьба сводит людей в одной точке огромного города, планеты или, может быть, даже вселенной. Наверняка все происходит случайно. Когда-то она высказала это предположение, и учительница русского языка задумчиво добавила:

– Случайно? Корень этого слова – «луч». Может, те, кто должен встретиться, бродят по одному лучу или, как бы это сказать, по одному тоннелю?

Даша вытерла слезу:

– …И вот теперь мы все время ссоримся. Не можем договориться, на какой фильм идти, не можем подобрать время свидания! Он стал опаздывать! А теперь еще при мне заигрывает с другими девушками! – Даша запнулась. – Я никогда ему этого не прощу! – Она потрясла в воздухе кулачками. – Никогда! – со слезами в голосе повторила она.

– Ты говорила с ним об этом?

– Зачем говорить?! – Она сдвинула брови. – Мне и так все ясно!

– Это неправильно, вы должны поговорить, обсудить, и, если вы любите друг друга, все будет хорошо.

– Я не буду унижаться! – Она вскинула подбородок. – Пусть он унижается, с меня хватит!