Ревущая Тьма

Но Валка не побежала. Даже не пошевелилась. Ноги отказали ей, не слушались. Она говорила, что вновь и вновь видела перед глазами мою падающую голову, и какая-то сила – отчасти страх, отчасти гнев – крепко держала ее в когтях.

Здоровой рукой Араната Отиоло достал из поясного мешка меч Райне Смайт. Вспыхнул голубой свет, и ксенобит приблизился к Валке, не замечая ничего вокруг. Не замечая своего конца.

– Raka idate, – произнесло оно.

«Все кончено».

Нависнув над Валкой, уставившись на нее блестящими черными глазами, он занес меч для удара.

Другой клинок пронзил ему живот и прошел вверх, разрубив торс ксенобита от пупка до ключицы.

– Нет, – сказал я и вторым ударом отсек князю голову. Как говорится, глаз за глаз. – Вот теперь кончено.

* * *

Тело князя лежало у моих ног, как до того тело его ребенка. Черная кровь пропитала землю, впоследствии трава здесь увянет от яда из вен ксенобита. Я не обращал на него внимания. Смотрел только на Валку. Та побледнела, как мертвый ксенобит, и вовсю таращила на меня глаза. Ее норманский револьвер выпал из дрожащих пальцев.

– Доктор, вы плачете? – только и смог произнести я, пошатываясь.

Я выключил вибрировавший в руке меч и вдруг осознал, как тихо стало вокруг. Паллино прижал копье к голове павшего врага и выстрелил, разнеся череп и вскипятив мозг. Я едва это заметил.

Если бы глаза Валки были полностью человеческими, они бы покраснели и опухли. А так она могла только плакать. Слезы бежали по щекам, она едва сдерживала всхлипы. Или смех?

– Варвар, – выдавила она без малейшего следа прежней презрительности. – Идиот… я… как?

– Не зна…

Мои колени подкосились, и я осел на землю. Передо мной лежала рука князя Аранаты, раненая шестипалая кисть была сжата. На пальцах сверкали самоцветы, серебряные кольца с сапфирами, изумрудами и лазуритом. Очень много синего. Почему? Я инстинктивно взял руку врага своей единственной рукой.

Валка подошла, и я поднял голову. Прижимая ладони к сердцу, она открыла рот:

– Вы же умерли. Я видела… – Она помотала головой, красно-черные волосы упали на строгое, почти эльфийское лицо. – Ваша голова…

– Валка. – Я сжимал руку аэты, пока его украшения не впились в ладонь сквозь перчатку, но голос мой звучал легко и спокойно. – Это я.

Я выпустил руку и не сразу осознал, что стянул с пальца одно кольцо. Сувенир? Трофей? Напоминание о смерти? Memento mori…

– Где меч Райне Смайт? – спросил я.

– Что?

– Ее меч. Нужно найти.

– Уже нашел, босс, – сказал Бандит, подходя с мечом в руке.

На слегка перекошенном лице лейтенанта смешались ужас и трепет. Он боялся меня и восхищался мной, но быстро справился с эмоциями и заговорил по делу:

– У него и ваш был.

– Мой – у меня, – ответил я, похлопав по нему ладонью.

Я видел, как Бандит спас Валку и как мой меч улетел в траву, но я точно знал, что никакие поиски не помогут его найти. Я также знал, что в какой-то момент в саду оказалось сразу два меча сэра Олорина. Один – в моей руке, возвращенный мне из ревущей Тьмы, а другой – в руке вождя.

– Это правда вы… – раздался другой голос, утомленный и изумленный. – Святая Мать-Земля, как? Как?

Я повернулся к помятому и залитому кровью Бассандеру Лину. Его волосы, долгое время проведя под шлемом, совсем потеряли форму.

– Вы погибли, – сказал он. – Я видел. Я… – Он сглотнул. – Я видел вашу смерть.

В тот же миг из павильона донесся гул, и поднялся ветер. Нет, не ветер. Дыхание. Стон тысячи глоток. Забыв о случившемся со мной чуде, все мы повернулись к источнику звука, достаточно громкого, чтобы заглушить шум еще продолжавшегося вокруг сражения. Сунув кольцо князя в ташку, я потянулся к мечу, но Валка остановила меня. Я взял ее за руку и попробовал подняться.

Среди деревьев засверкали зеленоватые огоньки, раздался шорох, как будто кто-то ворочался.

– СОПы, – произнесла Валка, и я крепче сжал ее руку. – Они очнулись.

Так и было. Я увидел, как тускло-оливковая орда выходит на поляну. Спустя секунду по саду пронеслось громкое жужжание и снова подул ветер. Еще чуть-чуть – и зажглись фонари, корабль, на котором мы находились, вздрогнул с приглушенным металлическим скрежетом, как будто миллионы душ вырвались из какого-то технологического ада. «Демиург» просыпался, а это означало, что проснулся и Вечный.

Нас ждало очередное пришествие Кхарна Сагары.

– Помогите мне, – попросил я Валку и Бандита.

– Да вы едва на ногах держитесь! – завозмущалась Валка.

– Давайте!

Я снова сжал ее руку, чувствуя, как ее пальцы цепляются за мои, а обрубок левой руки протянул в сторону Бандита. Они взяли меня под руки и поддерживали до прибытия орды.

Бассандер, Паллино и все, кто был рядом, встали вокруг нас.

– К озеру! – скомандовал капитан. – Живо! Не дайте им сомкнуть кольцо!

У меня не было сил объяснять капитану, что опасность нам, по моему мнению, не угрожала, и я позволил увести себя – в прямом смысле утащить туда, где я умер. Меня вели впереди, Бассандер и Паллино замыкали группу.

– Босс, как вы это провернули? – спросил Бандит, осторожно придерживая обрубок моей руки.

Я не знал, что ему ответить.