Реванш

Ежегодный летний приём, который проходил в загородной резиденции семьи, устраивали уже в седьмой раз. Как я понял, введя его на регулярной основе, семья Марго придумала летний аналог Нового года для высшего света столицы. Ну а что, повод отдохнуть ведь не бывает лишним?

Мероприятие всегда проходило с помпой — фуршет, концертная программа, шикарный ужин, танцы, дорогие напитки, приватные комнаты, музыканты, азартные игры, новые полезные знакомства и много чего ещё.

Здесь легко можно было встретить судью конституционного суда и разработчика суперпопулярного приложения для нейроинтерфейсов, беседующих об инвестициях. Или олимпийского атлета, жарко спорящего со звездой популярного сериала. Каждый мог найти себе собеседника или занятие, а в крайнем случае — просто пуститься во все тяжкие, на что хозяева вечера смотрели сквозь пальцы.

Содом и Гоморра, скрытые за приличиями…

Алису я забрал к назначенному времени. В этот раз наша встреча проходила точно также, как и неделю назад — множество охраны, сканирование меня и моего глайдера, усиленное сопровождение.

Впрочем, девушку это не особо волновало. Казалось, что она на самом деле рада меня видеть и впервые, с момента нашего знакомства я понял, что это чувство взаимно. И честно говоря — мне это одинаково нравилось, и не нравилось.

Сегодня блондинка надела белоснежное платье в пол со шнуровкой на спине, и туфли такого же цвета на небольшом каблуке. Смотрелась в таком наряде молодая девушка просто сногсшибательно. Настолько, что мне даже потребовалось небольшое усилие воли — чтобы не коситься на её стройные ножки в разрезе платья.

Ехать пришлось довольно далеко на восток — загородное поместье Даговаров расположилось примерно в два раза дальше от центра столицы, чем моя усадьба. К счастью, на платных магистралях пробок никогда не было, и мы прибыли точно к назначенному времени.

Я прожил в столице уже несколько месяцев, и успел заметить кое-что общее среди её богатых представителей. Практически каждый из них всячески пытался показать, что он богаче, влиятельнее, опаснее, сильнее, красивее и умнее. Китч, пафос, гордыня — всё это выпячивалось, лишь слегка прикрытое видимостью воспитания и этикета.

Даговары в этом смысле не отставали от прочих, а может, и превосходили их.

Огромный участок со своим собственным лесом, участком реки и несколькими искусственными холмами, превращёнными в яблоневый сад. Винодельня, площадки для приземления коптеров, масса построек самого разнообразного назначения — домики для гостей, сауны, зимние сады, конюшни, отдельные дома для охраны и прислуги, спортивные площадки, парк и даже собственная, уменьшенная копия римского Колизея (разрушенного, к сожалению, террористическими атаками 2077 года). Ну и конечно — сам особняк.

Хотя, надо признать, под это определение постройка походила мало. Вернее было бы назвать это замком. Каменная махина с башнями, флигелями, галереями, переходами и терассами занимала какую-то совершенно невообразимую площадь, а сколько комнат спрятаны в шести этажах мне даже и думать не хотелось. Гигантомания, к которой тяготело большинство высокопоставленных жителей столицы, здесь выглядела совершенно неуместно. Но когда мы с Алисой остановили глайдер на парковке, вручив ключи от него взмыленному парню из прислуги, я прекрасно слышал восхищённые возгласы тех, кто прибыл сюда в первый раз.

Удивительно — неужели у тех, кто мнит себя «высшим светом» напрочь отсутствует вкус?

— Кажется, ты не очень впечатлён? — заметила Алиса, шагая рядом по мощёной плоскими камнями дорожке и лишь слегка касаясь своими пальцами моей руки. Она словно прочла мои мысли.

— Это… слишком, как по мне.

Блондинка улыбнулась.

— Рада, что хоть кто-то в этом согласен со мной.

— Серьёзно?

— Я здесь во второй раз. И откровенно говоря — до сих пор не понимаю, для чего всё это? Даговары даже не во всех комнатах этого чудовища были, — она подбородком указала на особняк, к которому вереницей тянулись приехавшие гости, — что говорить об остальной территории? Никогда не понимала, для чего окружать себя тем, чем никогда не воспользуешься?

Слова девушки в очередной раз заставили меня задуматься на её счёт. С каждым нашим разговором, с каждой встречей она всё сильнее удивляла меня. Непохожая ни на одну из тех девушек и женщин, с которыми мне довелось познакомиться за свою жизнь, Алиса совершенно невероятным образом контрастировала и с другими представителями «небожителей». По-крайней мере — с теми, о ком я хоть что-то знал.

На входе нас встречали два ряда ряженных в цветастые костюмы слуг. Они стояли по бокам огромной лестницы с подносами в руках и протягивали всем желающим шампанское. Я вопросительно посмотрел на Алису и, поймав её утвердительный взгляд, взял у ближайшего человека два бокала. Сделав глоток, согласно кивнул:

— Ты была права — шампанское и впрямь отменное.

Внутри замка царило оживление. В огромном холле под гигантской люстрой стояли хозяева вечера — Степан Даговар, его жена Эльза и уже знакомая мне Марго. Они лично приветствовали входящих гостей.